Наш отель находился на уютной улочке с несколькими кафе, и выглядел… весьма необычно. Бронировал Норман. Я уставилась на плавные линии, скругленные углы, круглые же окошки и балконы: здание строили словно из потекшего воска, ни одной прямой линии. Выглядело это хоть и странно, однако глазу приятно, и я смело шагнула через порог. Внутри тоже все оказалось в таком же стиле, мебель из отполированных кусков деревьев и пней, на стенах мерцали местные растения, испускавшие сияние, стены, потолок и пол в радужных разводах, удивительным образом не режущих глаз. Цвета словно плавно перетекали друг в друга, вспыхивая искорками. Встретила нас администратор, эльфа, радостно улыбнулась и быстренько оформила номера, вручив ключи.

Вместо классических этажей, лифта и лестниц мы увидели хитросплетение коридорчиков и площадок на разных уровнях, куда вели переходы и короткие лестницы, а порой и галереи – оказалось, тут несколько корпусов. Для наших вещей нам выдали левитирующую платформу, послушно следовавшую за нами, пока мы искали наши номера. К счастью, на одной площадке, оформленной в виде морского дна, даже растения плавно колыхались в воздухе, будто в воде.

– Через четверть часа внизу! – назначила я срок Норману, помахала ему ладонью и скрылась в своем номере.

Оу. Внутри было так же причудливо, ни единого угла или прямой стены, поверхности плавно перетекали друг в друга. Стол и пара стульев с мягкими сиденьями в форме диковинных грибов словно вырастали из пола. Кровать висела на толстых витых лианах, растущих с потолка и украшенных темно-синими переливающимися цветами с узкими лепестками и длинными махровыми тычинками. Ванная оказалась вообще гротом с целым небольшим бассейном, куда вода стекала прямо из ключа в стене, чистая, прозрачная и теплая. Мать моя нимфа, можно, я тут останусь, а?! Меня переполнял восторг, и я даже тихонечко запищала от избытка эмоций, захлопав в ладоши как маленькая девочка. Ну, можно же, пока никто не видит, да? Шикарный отель, Норман прямо душка! Так, ладно, быстренько принять душ, достать купальник и переодеться, прихватив крем для загара, полотенце и натянув ажурное кружевное пляжное платье.

Закрутив разноцветные волосы в узел и закрепив двумя крупными деревянными шпильками, я надела купальные тапочки – они входили в комплект в номере, – и вышла. Как объяснила нам эльфа, в море много обломков кораллов, и во избежание травм всем туристам в обязательном порядке выдается такая обувь. Помахивая пляжной сумкой, я спустилась в холл, где уже ждал Норман. В цветастых свободных шортах и расстегнутой рубахе на голое тело. Ой. Кхм. И какое тело, между прочим… Не, ну понятно, что он себя в форме держит, просто жизнь меня не баловала видами обнаженных мужских торсов, к которым так и тянутся загребущие пальчики, потрогать и пощупать. Красивый рельеф мышц, не перекачанных, не бугрящихся комками, а таких, в меру, при малейшем движении напрягавшихся под кожей. Никакой лишней растительности, к моей тихой радости, тоже не было.

Я, признаться, на несколько мгновений зависла, совершенно беззастенчиво разглядывая Нормана, и хорошо, что полумрак в холле скрадывал фигуры и лица… Напарник же при моем появлении сразу поднялся со скамейки и бодро улыбнулся, тоже окинув меня взглядом – весьма мимолетным.

– Ну что, идем морально разлагаться на пляже, Тигра?

Меня обуяло чисто девичье возмущение. Я, значит, как дурочка, пялюсь на него, всего такого красивого, а он… А он не оценил?! Или кружево слишком плотное для его гляделок?! Фыркнув, я демонстративно задрала подбородок и вышла из отеля на улицу. Ну да, хотелось тоже получить чисто мужской восхищенный взгляд, я же нормальная девушка и хочу нравиться мужчинам! Ла-адно, вот дойдем до пляжа, вот сниму я там платьишко… Пока я пребывала в таких предвкушающих мыслях, мы прошли короткой улочкой и оказались прямо на берегу моря. Пляж отделяла от города широкая полоса пальм и пышной тропической растительности, через них пролегали аккуратные дорожки, и стоило больших трудов сдержаться и не помчаться к лазурной водичке вприпрыжку.

Выбрав свободные лежаки поближе к морю, я уронила небрежно сумку, демонстративно повернулась к Норману спиной и чуть наклонилась, взявшись за край платья. Одно движение, и… М-м-м. Я чуть не зажмурилась от удовольствия, всей спиной почувствовав взгляд наемника. Вот так, Пушистик, знай наших! Нацепив на лицо невозмутимое выражение, я повернулась и аккуратно сложила платье, и только потом выпрямилась, посмотрев на Нормана. Во-от, теперь все как надо! Ну да, я же сказала, что бикини беру? Все на веревочках, два треугольника снизу прикрывают стратегические места на грани приличия, сверху тоже – благо мой скромный почти третий размер позволяет обходиться без поролоновых вставок и косточек.

Взгляд Нормана прикипел сначала к верху, потом плавно пополз вниз, и я едва сдержалась, чтобы не принять позу пособлазнительнее: мне, как любой нормальной нимфе, мужское внимание вкуснее медового нектара. Я купалась в нем, смаковала, и едва не причмокивала от удовольствия. Причем то, что и другие заинтересованно косились в мою сторону, трогало мало… Кажется, мои инстинкты требуют восхищения конкретно этого вредного и местами невоспитанного наемника. Так, подумаю об этом позже, ага.

С независимым видом я достала из сумки крем, и, конечно, Норман тут же решил воспользоваться предлогом – да кто бы сомневался.

– Спинку намазать? – поинтересовался он, выгнув бровь и еще раз обласкав мою фигуру взглядом.

По телу прошлась жаркая волна, и это было очень приятно. Признаться, к своим двадцати трем все мое общение с мужчинами ограничивалось исключительно деловыми встречами. Были несколько попыток отношений, однако дальше поцелуев как-то не заходило, не откликалось внутри ничего, чтобы прямо вот до трепета и сладкого замирания в груди. Пожалуй, мне нравилось то, что пробуждалось порой в присутствии Нормана…

– Конечно, намазать, – откликнулась я, вручила ему тюбик и растянулась на лежаке ничком, подложив руки под подбородок и приготовившись к новой порции приятных ощущений.

Сначала Норман дернул завязки – ну правильно, мешать будут. Потом кожи коснулось что-то прохладное: крем. А затем пальцы и ладони Нормана начали медленно, методично размазывать его по всей спине. Аккуратно, без болезненных ощущений, скорее, это походило на легкий массаж, и я едва не замурлыкала, жмурясь, как кошка. Тело тут же отреагировало мягкой истомой, затопившей каждую клеточку и растворившей в себе кости, двигаться не хотелось. Я уплывала в полное расслабление, отрешившись от реальности; шум моря и голоса других отдыхающих доносились будто издалека…

Но внезапно мой разнеженный организм отметил