Это было странно, но, кажется, у барона и в самом деле были шансы на победу…

Бой был ярким и красивым. Прямо как в кино! Так и хотелось взять чипсы или попкорн и наслаждаться просмотром.

Кажется, Лёва подумал о том же самом. Попкорна в кабинете Крутова, разумеется, не оказалось. И поэтому помощник принялся смачно хрустеть печеньем.

По его лицу было понятно — он так захвачен зрелищем, что сам не вполне понимает, что ест…

Крутов бросил на него фирменный тяжёлый взгляд.

Лёва подавился очередным куском и закашлялся.

Зато хрустеть больше никто не решался.

Бой на экране вышел на финишную прямую.

Ястребов сумел подрезать мышцы на руке Драго, и тот выронил меч. Этим барон не ограничился и вогнал кинжал ему в ногу.

— Вот так! Вали его! — прокричала из своего угла Полина.

Разумовская раскраснелась и сейчас сверкала глазами. Видно, что болеет за Ястребова.

Непонятно, что у них там с бароном, но то, как сильно она за него волнуется, Крутову было очевидно…

Дуэль должна была вот-вот завершиться. Но Джеймс использовал запрещённый приём.

Ему на помощь бросился его дракон.

— Да что же ты творишь, тварь! Это же нечестно!!! — прокричал кто-то.

Крутову понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что этим кем-то был он сам.

Дуэль так его завела, что он потерял над собой контроль.

Да и плевать! Имеет же он право хоть иногда проявить эмоции! К тому же в такой ответственный момент…

Ну а затем произошло что-то и вовсе невероятное.

Ястребов поудобнее перехватил меч, разогнался и на невероятной скорости вогнал меч дракону в бок.

Здоровенная туша закачалась и свалилась с башни.

В кабинете повисла тишина.

— Простите, Евгений Ефимович… Я на секунду моргнул… — жалобно протянул Лёва. — Что там произошло? Мне показалось, что Ястребов убил дракона…

— Нет, Лёва, тебе не показалось. Этот грёбаный барон, чтобы его волки задрали, и в самом деле это сделал!

Крутов эмоций больше не скрывал.

Да и зачем? Такие исторические события нечасто разворачиваются у тебя на глазах!

А потом всё изменилось.

Тобиас Драго неуловимым движением поднялся со своего странного белого стула.

Удар сердца — и он завис над Ястребовым, сжимая его руку в своей длинной худой ладони.

Старик казался тонким, словно жердь. Но Крутов не дал себя обмануть.

Даже через плохую видеозапись чувствовалось — Тобиас Драго не потерял ни капли своей хватки.

Непобедимый Подчиняющий был также силён, как и в своей легендарной молодости!

— Это… Это что⁈ — Зубов заёрзал в своём кресле. — Это же дуэль! Он не имел права! Это нарушение…

— Да, это оно… — прошипел глава Агентства через сжатые зубы. — Проклятые Драго! Они никогда не играют по правилам!

А затем изображение затянуло чернотой.

Тобиас использовал одну из самых опасных своих техник. Шансов выжить у Ястребова, оказавшегося в самом её эпицентре, не было.

Спасти наглого барона могло только чудо…

В чудеса я никогда не верил.

Да и не бывает в мире чудес! Только упорная работа.

Ну и немного удачи, разумеется!

А на моей стороне были и то и другое…

Самыми сложными были первые секунды.

С техникой, которую использовал Тобиас Драго, я в своей жизни никогда не сталкивался. Ни в одном из двух миров!

Это была магия на самой вершине искусства. Тончайшая, филигранная смесь силы драконов и личного Дара Тобиаса.

Техника, которую его Род обкатывал столетиями.

Сначала я почувствовал, как на плечи начинает давить свинцовая тяжесть. Стоять стало невыносимо тяжело, но я всё-таки удержался.

Потом в глазах потемнело. Мысли стали одна мрачнее другой. Хотелось разбежаться и броситься с башни головой вниз.

Умереть, да побыстрее! Вот единственное спасение от грядущей боли…

А потом пришла и сама боль.

Нагрянула быстро и резко. Невероятно сильная, разрывающая буквально каждую клетку.

Ощущения, как будто мою кожу взрезал миллион скальпелей. И в каждую ранку закачали концентрированное драконье пламя.

Да я же буквально горел заживо!

Эту боль ощущал не только я, но и мои питомцы.

— Следопыт, спасайся оттуда! БЕГИ!!! — Кыш наплевал на конспирацию и выбрался из своего убежища.

Черепах метался вокруг и без всякого результата пытался атаковать возвышающегося над ним Тобиаса Драго.

Мне даже показалось, что железный питомец что-то мне сказал…

Неужели и вправду так за меня испугался, что заговорил?…

А потом я услышал голос Тобиаса.

— Вот и всё, Ястребов… За то, что бросил вызов моей семье, ты, поганый ублюдок, будешь страдать!

Именно эти слова и заставили меня собраться.

Особенно «поганый ублюдок».

Чтобы я позволил кому-то безнаказанно меня оскорблять? Ну уж нет! Этому не бывать!

Проблема была только одна.

Техник на такой крайний случай у меня было маловато. А точнее, всего одна.

Выброс.

Её я использовал один-единственный раз, в первом бою против Франца Драго.

Ох, славное прошлое! Тогда я считал малыша Франца опасным противником…

В прошлый раз Выброс решил все мои проблемы и на долгое время отбил у младшего Драго желание приближаться ко мне.

Правда, не обошлось и без последствий.

Разрушения, несколько пострадавших. А самое главное — полное энергетическое истощение и сутки в больнице!

Последствия, мягко говоря, не самые приятные.

Но зато я хотя бы останусь в живых. Ну а дальше… А дальше как-нибудь разберёмся!

— Черепах, прячься в убежище Кыша! Быстро! — мысленно велел я.

Питомец уходить с поля боя не хотел, но