Идиллию испортила Сима, заявив, что с Милой играть не хочет, потому что та в куколки играть не умеет и одежки рисует плохо.

– Поиграйте во что-нибудь еще, – предложил Симе Виктор. – Например, например… – он задумался, не представляя себе, во что играют девочки.

– В тебя! – не растерялась дочка. – Хочу играть в тебя!

– В меня играть нельзя, в живых людей не играют! – испугался Виктор. – К тому же у меня сейчас важная встреча, и не понарошку.

– Я не тобой, а в тебя играть хочу! – пояснила Сима. – Я буду королем, как ты, а Мила – моей подданной. Я буду ей приказывать, а она мне будет бумажки приносить, чтоб я на них буквы нарисовала.

– Отлично! Поиграйте в начальника и секретаршу! – обрадовался Виктор, не заметив, как Мила в досаде закусила губу.

– В это я согласна играть, – согласилась Сима.

– Все, тогда идите, идите! Когда встреча закончится, я сам Симу заберу! – заторопил Милу Виктор, взглянув на часы.

Глава 17. Пустяковый квест

Встреча с Семеновым прошла отлично и завершилась заключением соглашения. Новый деловой партнер довольно прозрачно намекнул, что такую сделку грех не обмыть. Пришлось договариваться на ужин в ресторане. И это несмотря на то, что был последний день августа, и следующим утром Симочку нужно было вести на линейку. Хорошо, что не к восьми утра. Но все равно проблематично, тем более что Виктор сообразил, что не в курсе, куда именно нужно будет вести дочь.

В их округе были две обычные школы, лицей и гимназия. В какое из этих образовательных учреждений была зачислена Сима, Маша не сообщала. Или сообщала, но он пропустил эту информацию мимо ушей, не посчитав существенной. Потому что все, что касалось Симы, решала жена, его эти проблемы никаким боком не касались. Теперь же это стало его делом, приходилось вникать.

Выяснением места учебы дочери Виктор занялся вместо обеда. Этот квест оказался совсем пустяковым: он обошел сайты всех четырех учебных заведений и убедился, что форма, что он видел в Симином шкафчике, утверждена в гимназии. Позвонив туда, чтобы уточнить время линейки, понял, что оно совпадает с указанным Машей.

– Вы не могли бы посмотреть, Королева Серафима в первом «А» или в первом «Б»? – спросил Виктор. Он знал, что Сима учится в 1 «А», Маша же сказала, но хотел убедиться, что Сима есть в списке – это было бы окончательным подтверждением того, что его дочка будет учиться именно в гимназии.

Информация подтвердилась, и теперь Виктор знал, куда поведет дочь 1 сентября.

Оставался последний на этот день квест: решить, куда деть Симу вечером, пока ее папа будет ужинать с Семеновым.

Сначала Виктор решил позвонить Маше. Было б здорово, если б она согласилась побыть вечером с Симой. Заодно бы и собрать в школу дочку помогла. Возможно, тогда она осталась бы на ночь. И тогда бы уж Виктор постарался, чтобы Маша об этом не пожалела и больше не захотела никуда уходить.

А что касается работы, то… Витя подумал, что стоит поговорить об этом еще раз. Глядя, с каким интересом Сима играет в начальницу, он поймал себя на мысли, что хотел бы видеть повзрослевшую дочку в роли бизнес-леди, а не домохозяйки. Разумеется, прежде всего, он пожелал бы дочке личного счастья, но не хотелось бы, чтоб кроме дома и семьи она ничего не видела. А хотелось, чтобы ее детская мечта красиво одевать женщин, сбылась.

Размышления о будущем дочери невольно заставили провести кое-какие параллели и с Машей. И только тут он понял, что пытался отнять у жены часть жизни и, возможно, лишить возможности реализовать какую-то ее мечту.

Виктор пришел к выводу, что был не прав. Но и Маша была не права: нельзя было так резко уходить из дома, бросать его и Симу. Нужно было заранее поднять вопрос о выходе на работу, заранее найти няню, найти какой-то компромисс.

После драки кулаками не машут, обратно не повернуть. Но это не означает, что их отношения не реанимировать. Еще не поздно найти компромисс. Виктор был готов сделать уступки. Он надеялся, что и Маша тоже способна проявить гибкость. Он был уверен, что она скучает по Симе.

Разговор с Машей Виктор планировал начать с извинений за то, что был недостаточно внимателен к ее желаниям, и с предложения обсудить их отношения в спокойной обстановке. Сразу же сообщить, что надеется найти решение, которое устроит всех и, главное, пойдет на пользу Симочке, тогда как раздельное проживание родителей на пользу девочке точно не идет.

Однако поговорить по-человечески с Машей не удалось, так как ее телефон находился вне зоны покрытия или был отключен.

Пришлось снова просить милости у Милочки.

Игра с Симой в начальницу и подчиненную далась Миле нелегко: девочка вела себя как самая настоящая самодурка. Так что секретарша не удержалась от того, чтобы нажаловаться на «принцессу». И Виктор уже был готов к тому, что уламывать Милу придется долго. Думал, что бы такое ей посулить, чтоб она согласилась на все, что угодно.

Однако Мила неожиданно легко согласилась, даже обрадовалась.

– Только Вы не поздно возвращайтесь, ладно? – попросила она. – А то я рано спать ложиться привыкла. И проживаю в другом районе города. Мне даже на такси от Вас к себе домой долго добираться.

– Постараюсь не задерживаться, – пообещал Виктор. – Но если вдруг все-таки задержусь, заночуешь у нас. С Машей у тебя примерно один размер, так что возьмешь ее пижаму. Ляжешь в спальне, а я себе в гостиной постелю.

– Договорились! – просияла Мила.

– Тогда можешь с работы пораньше идти. Я вас с Симой отвезу прямо сейчас, – решил Виктор. – На ужин еду закажите, деньги я оставлю. Дорогой еще цветы купим – у Симы завтра Праздник первого звонка.

– О, какая у нас Симочка уже большая! – засюсюкала Мила, как будто бы заразилась от Махогоновой. – Мы купим ей самый красивый букет. И вообще у нас завтра Симочка будет самая красивая!

Симочка отпрыгнула от Милочки и выразила свое отношение к грубой лести своим привычным «Фу-у-у».

Уговорить Симочку удалось лишь обещанием, что Мила поиграет с ней в королеву и подданную, и Сима, конечно же, будет королевой.

Неделя у Виктора была более чем тяжелой, так что он не удержался – расслабился-таки за ужином. Не настолько, разумеется, чтобы быть не в адеквате: за деловым ужином в стельку не напиваются.