скорее всего, родители прошли через постыдную процедуру развода, когда все грязное белье семьи становится достоянием общественности. Больше всего урон наносится детям — тем, кто вообще ни в чем не виноват.

— Я не собираюсь с Вами разводиться, — почти шепотом произнесла я, отводя взгляд, понимая, чего боится Эрик.

— Верю.

— Я сделаю все возможное, чтобы наш брак стал комфортным для нас двоих.

Муж взял мою ладонь в свою и сжал ее. Она была холодной. Казалось, что эта тема беспокоила его намного больше, чем он хотел показать. Я ободряюще улыбнулась, чтобы хоть как-то поддержать его. Но самым лучшим доказательством моего обещания будет его выполнение.

— Ох! — экипаж вдруг подбросило на кочке, а я оказалась на коленях у мужа.

Он посмотрел мне в глаза и хищно растянул губы в улыбке.

— Как прикажете, моя госпожа...

Руки мужа теснее прижали меня, припечатывая к себе, а губы с жадностью путника впились в мои. Сопротивление было бесполезно. Рука скользнула по тонкой ткани платья и пробралась к лодыжке, чтобы погладить и двинуться выше.

— Эрик, — промычала я в его губы.

Но он не прекратил сладкой пытки. Спасла нас очередная кочка, заставившая разъединится. Подхватив юбки, я пересела на сидение напротив и сжала ноги.

— Вы ведете нечестную игру, — обиженно произнесла, скрестив руки на груди и отворачиваясь к окну экипажа.

— Я предельно честен в своих намерениях. Как честный мужчина, не стану искать развлечений на стороне — у меня их и дома будет предостаточно. И раз уж мы стали мужем и женой, то я настаиваю, чтобы ты называла меня по имени и только на "ты". Это станет нашим первым шагом к близкому знакомству.

Я кивнула. Все равно он настоит на своем. Пусть и непривычно, но условности в браке точно будут лишними.

Так ли хорошо, что я сама хотела верности со стороны мужа? В тот момент мне казалось, что нет ничего важнее, чем супруг, который не станет искать общества других женщин. Но представлять, что теперь его единственной жертвой буду я страшно.

За стеклом мелькали поля, которые щедро окружали наш небольшой городок, а впереди виднелись высокие пики гор, украшенные шапками снега. Возможно, именно где-то там и находится фамильное гнездо Грантербера.

Мерное покачивание экипажа убаюкало меня, и я заснула, а когда открыла глаза, то мы уже прибыли. Сквозь сумерки я увидела дорожку к одиноко стоящему поместью.

— Уже проснулась? — улыбнулся Эрик, подавая мне руку, чтобы выбраться из экипажа. — А я думал тебя спящую перенести через порог нашего жилища.

Не успела я ничего и возразить, как сильные руки подхватили меня. Мы отправились воплощать свою новую жизнь. Впервые я ощущала легкость и понимание, что все так, как и должно быть. Мама, скандалы, споры и стремление показать идеальную модель себя оказались позади, а Эрик и наша семья — впереди.

— Госпожа Грантербер, познакомьтесь с нашим домом.

— Господин Грантербер, это великая честь для меня, — улыбнулась я, приникая к его груди.

19

Поместье оказалось чудесным, но совершенно безлюдным. Даже прибывший с нами кучер сразу же отбыл, как только выгрузил в холле багаж. Это было странно, но я решила, что обслуживающий персонал просто задерживается. Путь до этого места от ближайшего населенного пункта был не близким.

Судя по тому, что Эрик ходил здесь и все осматривал, создавалось впечатление, что он и сам впервые все это видит. А тут было на что посмотреть. Высокие потолки, огромная хрустальная люстра, висела прямо над нашими головами и играла сотней бликов от светляшей в лампах. Резная мебель, оббитая мягким бархатом, отполированный пол — все просто кричало о роскоши, которую обычный человек, профессор артефакторики не мог себе позволить.

— Эрик, — тихонько позвала я мужа. — Может быть нам стоит поговорить на чистоту?

Это было весьма безобидное пожелание, но я увидела, как напрягся мужчина.

— Ты права, но время ли сейчас до разговоров, когда молодоженам есть чем заняться и без того, — муж приближался медленно, словно боялся спугнуть меня.

Да я и не собиралась никуда бежать. Договор дороже денег. Если уж я пообещала, что стану примерной женой, то должна держать свое слово. По крайней мере до тех пор, пока он первый не нарушит свое.

Руки Эрика легли мне на талию и притянули к себе. Я уперлась ладонями в широкую мужскую грудь, но не, чтобы оттолкнуть, а только почувствовать, как сильно бьется его сердце. Этот бешеный ритм мог сравниться только с барабанной дробью, которую отбивали, когда мы выходили из Храма.

Сейчас вспоминать свадьбу не хотелось. К чему возвращаться в прошлое, пусть и недавнее, которое круто изменило мою жизнь, если есть настоящее.

Привстав на цыпочки, я прижалась губами к губам мужа. Они были мягкими и теплыми. Захотелось как-то переменить его мнение о себе. Он ведь сам сказал, что между мужем и женой не может быть никаких приличий и условностей. Эрик шумно втянул в себя ноздрями воздух и тут же ответил на поцелуй. Это был сумасшедший танец, переплетающий наше сознание.

Я и не заметила, как он подхватил меня на руки и отнес в спальню. Хотелось быть дерзкой и соблазнительной, несмотря на долгую дорогу и изнурительную церемонию бракосочетания.

— Просто будь собой, — прошептал муж мне на ухо, захватывая в плен мочку, пока его руки блуждали по моей спине, перемещаясь то к талии, то к бедрам.

Он пока не делал никаких резких движений, которые могли спугнуть мой боевой настрой, но и не давал спуску, подстегивая быть более смелой. Непроизвольно стон вырвался из моей груди, и ему вторил мужской утробный рык.

Кажется, прошло время церемоний, остались только мы. Треск ткани, оповестил, что довести мужчину до безумия можно многими способами, даже с отсутствием опыта. Дорогая ткань платья упала на пол, я посмотрела