Она начала рассказывать, а он просто слушал.

Просто слушал ее голос и улыбался одними глазами. Может себе позволить мужчина немного счастья хотя бы на склоне лет? Он уже знал, что будет мальчик, сын, УЗИ показало. И за это счастье он всех готов был порвать.

Потом выбрал момент и сказал:

- А нас пригласили на свадьбу.

***

Аня немного удивилась.

- На свадьбу?

- Да, мой родственник дочку замуж выдает.

И назвал дату и город, в котором Аня до этого жила.

- А… - неожиданно.

Но да, наверное, надо было съездить, проверить квартиру. Соседке Аня звонила исправно, но дома уже почти полгода не была. Непорядок.

- Знаешь, это не просто мой родственник, но и хороший товарищ. Давно не виделись, хотелось бы встретиться.

Но она же с пузом. Тот еще у нее будет вид на свадьбе. Хотя пузо - это было громко сказано, на самом деле у Ани был аккуратный животик. И вообще, беременность протекала без осложнений, не тошнило, ноги не отекали. Не было всего того, чего она успела насмотреться в консультации.

Видя, что она молчит, Илья добавил:

- Мы ненадолго. Только съездим, поздравим и вернемся. Проветришься, купишь себе новых платьев. Заодно решишь, что с машиной делать.

Ну, если так...

- Хорошо, давай.

Когда спустя два дня им на дом принесли пригласительные, Аня была шокирована. Достаточно было прочитать имена - «Вадим Батуров и Алина Шамаева» - сразу все становилось ясно: прошлое все-таки догнало ее. И так неожиданно.

Но виду она не подала. И не сказала об этом никому, даже Инке Поповой, с которой теперь общалась почти каждый день. Та просто балдела от Аниной беременности, мониторила ее состояние и уже строила планы, как будет водить малыша на бокс и на секцию плавания. Иногда Ане казалось, что серьезная, деловая Инка просто в детстве в куклы не наигралась.

С Ильей Николаевичем они этой темы не касались, Аня не хотела. А он иногда так проницательно смотрел на нее, в такие моменты ей казалось, что он знал. Или догадывался. Или ей это просто казалось.

Наконец подошло время выезжать на ту свадьбу.

***

Но прежде Аня еще хотела увидеться с мамой.

Некоторые гештальты лучше оставить открытыми. Может быть. Но Аня хотела эту тему закрыть раз и навсегда. Поэтому они с Ильей сначала полетели туда.

Она не стала звонить и заранее предупреждать. Позвонила, уже когда они ехали из аэропорта.

- Здравствуй, мама.

- Здравствуй.

Хотелось бы знать, почему ей каждый раз чудилась в голосе матери настороженность? Как будто от нее всегда ждали неприятностей.

- Ты не звонила несколько месяцев. Что-то случилось?

Аня выждала паузу и сказала:

- Случилось, мама. Я вышла замуж.

- Замуж? И мы узнаем об этом вот так?

- Я не хотела вас беспокоить.

- Могла хотя бы нашего мнения спросить. Мы подсказали бы тебе. А так, сама понимаешь, полно желающих поживиться за счет доверчивых дур, готовых все отдать. Оглянуться не успеешь, как квартиру потеряешь, да еще придется за ипотеку расплачиваться.

Да, Аня мрачно хмыкнула про себя. За все приходится расплачиваться. А вслух сказала:

- Об этом можешь не беспокоиться, мама. У меня состоятельный муж. И квартира моя уже выкуплена.

- Да? - недоверчивое удивление и даже затаенная зависть. - Так, может быть, все же сочтешь нужным познакомить нас?

Многовато шипящих. Если она думала, что кто-то вдруг обрадуется… Но она так не думала.

- Конечно, - сказала Аня. - Мы сейчас как раз едем из аэропорта. Через час примерно будем у вас.

- Подожди, как это?! Надо было предупредить. Мы нашли бы для вас гостиницу.

- Не стоит, мама. Мы ненадолго.

- Ну ладно. Но ты должна была предупредить, я хотя бы на стол накрыла.

Ничего не изменилось, ей, как всегда, не рады. Но это было уже неважно. Аня сюда ехала не ради семейного торжества.

Которое, впрочем, не состоялось.

Мать, как увидела Илью Муратова, пятнами от злости пошла. За все время слова не было сказано, за столом сидели как на похоронах. Только отчим какие-то пошлые шутки вставлять пытался.

Они пробыли там меньше часа.

Потом Илья забрал ее оттуда к морю. Было уже холодно, день ветреный, волнение. Но они долго гуляли по пляжу. Ей надо было выдохнуть все это.

Заночевали в номере гостиницы, а утром улетели обратно.

А оттуда уже на свадьбу. Но в этот раз поездом, чтобы Аня не утомлялась.

***

Можно было не ездить, сослаться на плохое самочувствие, на что угодно. Только это все равно что засовывать голову в песок. И так всю жизнь? Вздрагивать в панике, только услышав его имя? Нет.

Конечно, она нервничала. Ничего не стала говорить Илье Николаевичу, но ей казалось, он и так понимал ее желания. Прибыли они оптимально по времени, и это было хорошо, не хотелось бы торчать там дольше необходимого.

Илья заранее связался с тем своим родственником, Аня уже знала, что его фамилия Шамаев. Их встретили на вокзале его люди, машину подали роскошную. Теперь предстояло еще ехать по пробкам, и они успевали как раз к началу регистрации.

Со стороны людей Шамаева отношение было практически безупречным. Вежливое и предупредительное. Неудивительно - встречали особого гостя, а Муратов ей сейчас казался стальным. Но еще на вокзале и пока ехали по городу, несколько странно заинтересованных взглядов Аня на себе поймала.

Впрочем, ей уже было на все плевать.

В конце концов, один раз, она могла ЭТО выдержать.

Не готова она оказалась только к размаху.

Ей еще никогда не приходилось видеть ТАКИЕ свадьбы. Наряды, машины - от показного богатства рябило в