И пришлось мне два дня сидеть с компрессами на ноге. Распухла она сильно, только примочками и спасался. Паника среди прислуги поднялась ещё та…

А сапог пришлось выкинуть…

На полянке я его надел, нога сразу после укуса была самой обычной, а пока дошёл до дома, она и распухла! И снять сапог уже не получилось, вообще никак было! Пришлось голенище разрезать…

Разрезали еле-еле. Нога внутри настолько сильно распухла, что лезвие с трудом удалось под голенище просунуть! По чуть-чуть резали, по сантиметру буквально! А ходил потом как? Нога как у слона и бухает точно так же по полу. Ни один тапок не налезает, обернули в холстину, как в портянку, так и ходил. Да не просто ходил, а лишь по острой необходимости из постели выползал, по нужде! Когда настолько припирало, что терпеть дальше было уже рискованно. От использования горшка наотрез отказался, несмотря на все причитания Марфы!

Ох и паника в усадьбе по этому случаю поднялась. Люди ещё не успели отойти после недавнего происшествия со мной, а тут новая напасть! Два дня усадьбу трясло! К вечеру следующих суток отёк начал спадать…

А сапог, как я позже узнал, не выкинули! В починку отдали и голенище поменяли…

Что ещё? Выписали из города для меня нескольких учителей. Одного, чтобы поднатаскал по русскому языку с церковно-славянским и словесности, второго по математике и физике. Ну и географа, куда же без него. Закону божьему меня дядька научил. Языками со мной так и продолжал заниматься француз.

Учителя губернской гимназии должны завтра приехать и плотно взяться за моё обучение. Уж не знаю, где дядька Степан их нашёл в учебную пору, и за сколько нанял, но новости этой обрадовался. Видел же отлично, что все местные резервы мы полностью исчерпали! И дядька дал мне всё, что знал сам. Да он и сам в этом признавался, потому и настоял на найме.

Уп-с! Дядька Степан, ты вообще кто такой? Почему ты так свободно говоришь о моём отце? Без упоминания титула, как это делают все остальные здесь, в усадьбе? А? И так спокойно сам нанимаешь мне учителей? Которые вряд ли поехали бы куда-то в глубинку из города по своей воле? Если только за большие деньги! А это и впрямь должны быть большие деньги, ведь учителя в этом времени имеют неплохой по здешним меркам доход. Так откуда у тебя такие деньги на найм? Вряд ли свои. Тогда чьи? Княжеские? И у тебя есть такое право распоряжаться этими деньгами по своему усмотрению? Интересно. И вновь задаю себе тот же вопрос — кто ты таков, дядька Степан?

В общем, до приезда родителей я должен успеть набрать необходимый багаж знаний.

Зачем мне это нужно? Так и тут меня дядька Степан просветил!

Традиции! Что б им ни дна, ни покрышки! Издавна все мужчины в семье поступают и с честью заканчивают Михайловское училище. А потом и Академию! И мне предстоит та же честь, честь стать продолжателем этой славной традиции! Поэтому и гонит так дядька с моим образованием, потому что приём в училище начнётся летом. А до лета уже рукой подать.

Вот тут я ощутимо напрягся. Ладно, до лета рукой подать, так и поступать в училище в мои планы категорически не входило! Становиться артиллеристом мне⁉ Лётчику⁈ Да ни в жизнь!

Казалось бы! Кого интересует моё личное мнение? Да и со слов дядьки уже всё давно решено, и моё поступление, и учёба, и дальнейшая учёба, да даже выпуск с распределением!

Нужно оно мне, учиться три года? И распределиться потом куда-нибудь к чёрту на рога? Ладно, ладно, не к чёрту, распределение тоже вроде бы как дело давно решённое, и служить я пойду после успешного (!) окончания означенного училища в один из столичных полков. По стопам предков, так сказать! И даже жить буду рядом. Соблюдая всё те же традиции нашей славной фамилии. Только это немного и примиряет с будущим!

Обдумывал свалившиеся на меня новости недолго. Противиться родительской воле? Нарушать семейные традиции? Пойти своим путём? А каким? Авиацию поднимать? Как? На какие, извините, шиши? Кому будет нужен безвестный изобретатель? Ладно, не совсем безвестный, фамилию никуда не денешь, но без должного образования со мной и впрямь никто никаких дел иметь не станет!

Тут же как? Сам корпус сделать несложно. Мотор найти или подобрать из уже существующих? Тоже не проблема. Делать что-то новое, своё, пока нереально от слова вообще! И сопутствующие производства, которых нет в природе! Это и ткани на обшивку, и бензин, и масла, и многое другое! Начнёшь вот так перечислять, и руки опускаются. И это я ещё в тонкости не вникал! Нет, без связей в обществе, без поддержки семьи, в том числе и моральной, пробиваться будет очень трудно. Не говорю, что невозможно, нет, как-то пробиться наверняка можно будет, но процесс этот будет весьма и весьма проблематичным.

Пришлось смириться и обдумать свои дальнейшие шаги в свете открывшейся информации.

И начинать действовать нужно уже сейчас! Времени мало осталось? Лето на носу? Поступление не за горами? Значит, нужно удвоить усилия! Времени на сон меньше выделять! Прорвусь!

До завтра у меня целая прорва времени!

— Дядька Степан, а давай-ка мы с тобой в каретный сарай заглянем? — заканчиваю урок фехтования вопросом.

— И что там такого особенного, чего ты не видел? — дядьке хочется отдохнуть, ополоснуться и наведаться на кухню. А придётся тащиться со мной по жаре! И никуда ведь не денешься!

— Видел, не видел, — с трудом стягиваю через голову мокрую от пота рубаху. Проклятая прилипла к телу и никак не желает стягиваться. Пыхчу недовольно. — Нужно мне!

— Ну раз нужно, — помогает мне с рубахой дядька.

Каретный сарай находится неподалёку. Да здесь всё неподалёку, если считать по здешним меркам. Всего-то выйти из дома, пройти через подъездной круг, свернуть на боковую липовую аллею, пройти по ней полсотни шагов и найдёшь желаемое. Длинное каменное здание, сложенное из огромных гранитных валунов. Высокое, с покатой плоской крышей. Здесь все хозяйственные строения почему-то с подобными крышами. А вот если бы были со скатами, с двойными, тогда ничего бы на них не задерживалось, скатывалось бы вниз! И не полез бы тогда наследник за воланом на крышу, не провалился бы и не поломался до смерти! Вот так!

Двое ворот распашных, сейчас закрытых, одна входная