- Побудь со мной хотя бы немного… - я всё ещё сжимаю в руках рукав его рубашки.

- Время - деньги, Лира, - Палач поворачивается ко мне. – А я – бизнесмен. Если ты хочешь попросить об услуге, то, - он делает многозначительную паузу. - Ты должна предложить что-то взамен.

Я нервно сглатываю.

Сейчас я готова отдать что угодно, лишь бы не быть одной в той комнате... Но его слова кажутся такими холодными… они совершенно противоречат всему тому, что было между нами сегодня.

Почему он снова переменился?

Так странно… Каждый раз, когда мы покидаем этот дом, я вижу в Палаче совсем другого человека. Страстного, мужественного и… желанного?

Но как только мы возвращаемся в его особняк, Дамир снова превращается в чудовище из сказки. Будто на нём лежит какое-то проклятие, что-то неподвластное даже такому как он…

Я набираюсь храбрости, или, быть может, правильнее сказать, безрассудства, и переплетаю свои пальцы с его, а потом делаю шаг вверх по лестнице.

Палач прищуривается. Замирает на мгновение, а потом усмехается.

Кажется, будто сейчас он скажет что-то жестокое, но он молчит.

Тогда я, продолжая тянуть его как маленький буксир тянет по водной глади огромное судно, увлекаю мужчину вверх по ступеням. Иду дальше через коридор в свою спальню. Не оборачиваясь открываю дверь, и мы заходим внутрь.

Уверена, его люди провожают нас взглядами, думая обо мне самые грязные вещи, но сейчас мне всё равно.

Тот ужас, что я пережила сегодня, не уходит. Страх и образы тел, безжизненно лежащих на полу, продолжают преследовать меня.

Палач прикрывает за нами дверь и окидывает меня взглядом. Диким, жадным взглядом.

На пляже он смотрел иначе. Тогда он был нежен. Будто и не он был вовсе, а совсем другой мужчина.

Внезапно я понимаю, что, возможно, убийства, погоня и адреналин повлияли на него. И он теперь тоже не в себе, как и я. Только, скорее всего, Палач привык снимать напряжение совсем другими способами…

Жестокость порождает жестокость.

И то, что ему пришлось сделать, чтобы защитить нас, пробудило в нём другую сущность. Ту часть его личности, которую стоит опасаться.

- Чего ты хочешь, Лира? – он поворачивает голову на бок и начинает наступать на меня.

- Я… я… - заикаясь начинаю я. – Я просто не хочу быть одна.

Я отступаю и обнимаю себя ладонями за плечи.

- Почему это должно заботить меня? - его холодные слова совсем не вяжутся с его жарким взглядом.

- Я думала... - опускаю взгляд. - Наша поездка... твои прикосновения... это было так...

- Ты думаешь, что я буду возиться с каждой новой девкой, что кончает в моих руках? - жестокая усмешка трогает его губы.

Мне хочется расплакаться. Я не понимаю, почему он так говорит со мной…

Сейчас мне безумно нужен не Палач, а Дамир. Тот, что ласково обнимал и шутил… тот, что защитил меня от врагов! А не этот чёрствый и жестокий человек!

Сама не понимая, что творю, я перестаю отступать. Поднимаю взгляд и порывисто двигаюсь вперёд. В секунду оказываюсь рядом с ним… а потом обнимаю.

Всем телом прижимаюсь к горячим жёстким мышцам. Зарываюсь носом в его рубашку и вдыхаю полной грудью его аромат.

- Дамир… - шепчу я, дрожа всем телом. – Дамир, прошу тебя… мне нужен ты… Только ты, а не Палач.

Мужчина застывает. Он весь напрягается в момент становясь ещё более твёрдым.

- Я и есть Палач, - тихо произносит он.

- Я тебе не верю, - обхватываю его так плотно, насколько хватает сил. – Не верю… - продолжаю повторять я.

Не знаю, чего ожидать от него.

Быть может, он отстранит меня? Отбросит в сторону как ненужную вещь?

Или накажет за дерзость?

Мужчина молчит какое-то время, а потом его ладонь ложится мне на волосы и проводит по ним. Один раз. Другой.

- Это очень опасное заблуждение, Лира, - его голос низкий и властный. – Ты даже не представляешь, насколько.

Глава 10

Дамир

Она не на шутку испугана.

Будто воробушка подобрал на морозе и теперь он жмётся к груди.

Рука сама ложится на её волосы. Шелковистые такие, длинные - сами в руку просятся.

Я не отказываю себе в удовольствии - сперва глажу, а потом собираю в кулак, оттягиваю вниз.

Лицо малышки кажется до странного притягательным.

Адреналин всё ещё бурлит в венах. Сейчас не я за рулём, а он. Палач. Его позвали обстоятельства - и он пришёл.

Я знаю, что нравится ему. И знаю, что нравится Лире. Эти предпочтения как параллельные прямые - никогда не пересекутся.

Но перепуганная девчонка всё ставит с ног на голову, путает мои планы. Кто знает - быть может, и эту аксиому заставит подвинуться в угоду своим капризам?

Дышу тяжело и часто. Её доверчивая уязвимость охрененно заводит.

То, что произошло час назад напомнило мне истинные цели моей работы. Отступать от них пусть даже ради неё я не намерен. Иду напролом, по трупам к цели. Её важность превыше наших жизней. И я не должен об этом забывать.

Я отключаю ту часть себя, что сожалеет. Просто не могу позволить ей вырваться на свободу - это слишком опасно.

По щелчку становлюсь им. Тем, кому неведомы сомнения.

Палач

Голова кипит. Тело требует разрядки. Нужно просто сбросить напряжение. И я знаю, куда. Тут есть подходящий контейнер.

Она сама привела меня в спальню. Грех не воспользоваться.

Опасная ошибка, малышка.

Зовёт Дамира, но его нет. Есть только я, и ей придётся с этим смириться.

- На колени, - командую.