Штурмовик вздрогнул. Его начало кидать. Скорость просела. Капитан, взглянув на показания. Зенитки сзади расстреляли хвост. Добавив форсажа, уходя от очередной зенитной строчки, чувствовал, как заваливается к земле. Направив штурмовик на взлетающий катер, открыл стрельбу, не экономя пушечные снаряды. Несколько ударов в корму. Закрутило, и он влетел в бок катера. Взрыв развернул его, нос опустился, зацепляясь за землю. Испуганный пилот дал форсаж. Катер перевернулся и покатился по десантированной технике.

Роман с глубоким удовольствием наблюдал, как противник начал медленно отступать. Бежали солдаты, от горящих БТРов. Шатающиеся роботы, не поворачиваясь спиной, отходили, предупреждающе стреляя по позициям.

— Ну вот. Вы боялись, — громко сказал, улыбаясь подбадривая окружающих.

Его поддержали громкими криками.

— Так, переносим гранатомёты, в новые укрытия. Пулемёты оттащите на следующую линию. Оттуда будете отсекать.

Солдаты, быстро стали готовить новые укрытия. Десяток с лейтенантом, потащили пулемёты. Роман вновь оглядел позиции. Надо у Головина с полковником потребовать поддержки. Хотя бы взвод осадников. Тогда они здесь зароются, надолго. Переведя взгляд на отступающих, поднял бинокль, настраивая резкость. Сверху раздался гул, затем рёв. Роман успел заметить только мелькающие яркие вспышки. Тяжёлые ракеты, оставляя след, взрывались на позициях защитников. Земля содрогалась, скалы крошились. Когда обстрел закончился, началось новое наступление.

Очередной взрыв встряхнул пустошь, и осыпающийся туннель не выдержал с протяжным хрипом схлопнувшись. Троя воздушным ударом, отбросило в сторону. Он поднял голову, не верящи посмотрев в сторону завала.

— Сержант! — закричал в рацию, — сержант!

— Чего орёшь?

С поверхности раздался тяжёлый перестук сдвоенного пулемёта.

— Проход завалило!

— Твою обгорелая морда! Как допустил?

— Я чё там держать должен был! Оползень! Третий, похоже, схалтурил. Стены были не слишком крепкие.

— Растянулся бы и держал! А теперь всё!

— Сержант я слышал, где сделают ещё один выход. Квадрат четыре. Точка семь.

— Долбаные пауки! Куда лезете!

Вновь раздался грохот пулемёта, а затем близкие разрывы от снарядов.

— Всё у меня патронов на одну очередь. Всем собраться в точке два. Будем прорываться оттуда.

На точке сержант устало оглядел восьмерых, что собрались здесь. Пятеро осадников и трое, как только выжили, с первого полка. Форма помята и разорвана. У Кела плечо бурое. Из-под брони торчали наскоро сложенные бинты.

— Тяжело?

— Дойду сержант.

— Ладно. За мной.

Сержант, более не раздумывая, выскочил из укрытия и мелкими перебежками, стал продвигаться вглубь уже не защищаемой пустоши. Солдаты следовали за ним. Мерцал надежда, что Трой правильно указал координаты. Добравшись, смогут спуститься в катакомбы, объединившись с полком. Где-то сбоку слышался грохот. Кто-то всё ещё отбивал нападение. Обогнув очередную скалу, увидели участок с перемолотыми скалами.

— Сержант, только не говори, что нам сюда!

— Ты угадал Лем. Нам сюда. Трой указал эту точку. Дружно молимся, чтобы спуск сохранился.

Добежав до указанной точки, остановились, разглядывая трёхметровый провал.

— Всё, — устало вздохнул Трой, опускаясь на край провала.

Очередь прошла над его головой, сбросив окровавленного солдата с первого полка вниз. Все залегли оглядываясь назад. Оттуда осторожно двигаясь по камням, шёл паук. Одна лапа была перебита. Сержант, зарядив магазин гранами, выстрелил. Взметнулись взрывы. Одна граната удачно разорвалась на голове. Тот присел на подогнувшихся лапах, пулемёт перекосило. Позади него появились перебегающие солдаты в сером.

— Вперед к кораблю!

Быстро выдал сержант, задав пример. Вскочив и выкладываясь, побежал, надеясь, что не сломает и не подвернёт на камнях ногу. Вслед им раздались автоматные очереди.

До корабля добрались все, нырнув в тёмный проход. Осадники проделали путь в недрах корабля до рубки, чтобы быстрее до неё добираться. Заскочив, все тяжело дышали.

— Я почти пуст, — сообщил один из солдат, — магазин и граната.

— То же, — добавил другой.

— Я слышал, в корабле хотели сделать склад боеприпасов, — задумчиво сказал сержант, — Лис бегом наверх, узнай, есть что! Смотри там. Постучи или ещё как намекни о себе, чтоб не отхватить пули.

— Сделаю сержант.

Вытащив пару магазинов, отдал ближайшему и, подсвечивая фонариком, побежал наверх.

— Двинулись вперёд. Наши должны были сделать защитные пояса, там и встретим этих. Трой заминируй проход, да потом оставляй подарки.

— Но у меня одна граната осталась и шнура маловато.

— Так! Скинулись кто чем может.

Трою, передали четыре гранату и пару мотков шнура.

— Всё идём! — приказал сержант, — Лен прикроешь Троя.

Дальше по коридору были сделаны ниши для обороны, в них они и укрепились. Трой с Леном, заминировав проход, подбежали к сержанту:

— Они идут. Лен пострелял малость, но это их ненадолго остановит.

— Всё давайте за нас. Как только начнём отходить, минируйте.

— Понял. Тогда сейчас начну.

— Нас не взорви!

— Не боись. Пройдёте.

Взрыв гулом пронёсся по коридору. Сержант помотал головой.

— Припёрлись гости. Всем готовность! Трой вали отсюда.

Оставшиеся пятеро заняли оборону в нишах. Прозвучало ещё пара взрывов, прежде чем из-за угла появились солдаты в серой форме. Сержант первым открыл стрельбу. Остальные присоединились к нему. Окровавленные противники завалились. Следующая пара выскочила и залегли за мёртвыми. Их поддержали, стреляя из-за угла. Сержант выстрелил из подствольного гранатомёта. Граната со звонким хлопком взорвалась над серыми. Один неподвижно замер, второй попытался отползти, подвывая. Из-за угла в ответ метнули гранату. Не долетев метра, до защитников, ударилась о стену. Упав на пол, покатилась, подскакивая, обратно по наклонному полу. Успев откатиться до середины, взорвалась, осыпая осколками стены. Следующая пара, выскочив, залегла, став стрелять без остановки. Защитники ответили тем же. Удачно выпущенная граната влетела в нишу и взорвалась. Два осадника упало. У сержанта подкосились ноги. Он упёрся лбом о стену, в ушах звенело. Серые, выскочив из-за угла, побежали вперёд на штурм, стреляя на ходу и не обращая внимание на ответный.

— Куда прёте! — заорал подбежавший на помощь Трой, метая одну за другой гранату.

Серые стали быстро отступать. Взрывы скосили не успевших скрыться, разметав к стенам. Оставляя кровавые следы тела, сползли на пол.

— Хватай всех и назад! — отдал приказ Трой приходящим в себя товарищам.

Пока он прикрывал, Лен и двое оставшихся осадников подхватили раненых и стали быстро их тащить. Последним отходил Трой, включая установленные ловушки. Сержант помотал головой, приходя в себя. Огляделся. Над ним навис Лис, увидев, что тот пришёл в себя, кивнул, вставая. Напротив, сержант увидел лежащих.

— Что с ними? — прошептал сержант, слова давались с трудом, челюсть была заиндевевшей.

— Ден всё. Болту вколол коктейль. Жить пока будет, но как и мы, недолго.

— Что там? — спросил, пошатываясь поднимаясь сержант у подбежавшего Троя.

— Идут за мной. Ловушки задержат, но ненадолго. Лис боеприпасы принёс?

— Да. Сержант там дальше люк в потолке. Если не поторопимся, прижмут и лупанут прям там. Залезем на следующий уровень, будем отбиваться оттуда.