— Удачи!

— Она нам поможет. Но не впервой с ними сталкиваться. Справимся.

Роботы, развернувшись, построились в линию и, тяжело вдавливая ступни в грунт, зашагали. Позади них уверенно бежали паукообразные пехотные комплексы — вооружённые пулемётами и гранатомётами. Третьей волной на низких БТРах ехала пехота. Оставшиеся платформы отогнали в тыл где в готовности ожидали переброску пехоты для углубления прорыва.

— Первый и второй, отсекайте пехоту от роботов, — начал отдавать приказы Лемех, — четвёртый, восьмой по роботам. Двенадцатый приготовиться. Всё давай полный залп.

Ракетные установки за широким бруствером задрали пусковые трубы. Быстро убиралась маскировочная сетка, что визуально и для камер наблюдения превращала их в холм. Полыхнуло. Как только обозначились летящие иглы целей, верхушка роботов окуталась пламенем защитных злобных ос. Воздух наполнился разрывами, рассекая поверхность осколками. Прорвавшиеся ракеты густо накрыли площадь разрывами. Пара гигантов не удержавшись упали, сотрясая землю. Один неподвижно замер. Из-под разорванной брони словно кровь фонтанировал хладагент. Едва слышно хлопнула отстреливаемая капсула кабины. Другой делал дёрганные попытки подняться. Опомнившаяся артиллерия противника открыла ураганный огонь, по огневым точкам обороняющихся. От попаданий тяжёлых снарядов лопались и взрывались скалы. Туннели, по которым уходили ракетные установки, тряслись. Прорезанные и слабо укреплённые из-за нехватки времени и материалов стенки трескались, потолок обваливался. Очередное вздрагивание поверхности и на одну из установок обрушиваются каменные обломки, засыпая всю. Взревев мотором, попыталась вырваться. Грунт опасно шевельнулся и продолжил обрушение, завалив ещё одну машину.

Грубо сделанная пещера в скале, скорее уж выгрызенная судя по острым торчащим сколам, едва вмещала пушку с прислугой. Лейтенант Ренк следил в оптику за приближающимися гигантами. Опасные твари. За такими интересно охотиться. Он любовно похлопал по стволу орудия.

— Левый два.

Ствол шевельнулся, нацеливаясь.

— Видишь чуть ниже грудины над торсом потёки, — не опуская оптику, Ренк спросил у наводчика.

— Да.

— Бей туда.

— Сделаю.

Солдаты подтащили дополнительные снаряды. Выстрелов успеют сделать пять. Потом надо подцепить к урчащему тягачу в траншеи, что ведёт в туннель и делать ноги. Потом новая охотничья лёжка.

— Огонь. Полтора ниже. Огонь. Огонь.

От первого попадания робот дёрнулся явно оглушённый. Несмотря на это, стал разворачивать стволы, закреплённые на конечностях. Ещё два снаряды разворотили туловище. Пламя хлестнула сквозь броню, выжигая всё, что плавится.

— Ноги! Ноги! — заорал Ренк, хватаясь за сошку, помогая подцеплять к тягачу, — двинулись! — последнее орал едва слышно из-за крошащих поверхность пустоши разрывов.

Чувствуя, что наступление замедляется. Гиганты всё больше нерешительно топтались на месте, обстреливая подозрительное. Пауки, набрав скорость, обогнали их. По бронированию они уступали роботам, но скорость, которую они развивали, не позволяло эффективно их поражать из орудий. А вот паукам, вооружённых пулемётами и гранатомётами, хорошо подавляли пехоту и орудия. Прыгая чуть ли им на голову.

Лейтенант Керлов внимательно, едва высунувшись за бруствер, наблюдал в бинокль за пауками. Осадники довольно неплохо прорыли туннели, укрепили бруствер. Сделали скрытые ячейки для ведения огня. Несмотря на их удобство Керлов, не привык из них выглядывать, как крыса. Привычно наблюдать сверху, когда ничего не мешает обзору. Позади из укрытий грохнули пушки Лемеха, по двигающимся громадинам. Довольно скоро над головой пронёсся ураганный ответ. Похоже, противник натащил много, какой техники, желая их смять. Вот только орудия защитников настолько смяли пыл наступления, что те решили сначала подавить их.

— Гранатомёты готовсь! — приказал он, — по ногам бегло. Пулемётчики отсекай пехоту, если полезет. Заодно добивайте всё, что шевелится. Огонь!

Взрыкнули визгом гранатомёты. Пара ближайших пауков закружилась на месте от попаданий. Мелкие разрывы секли песок.

— Давай метче стреляй! — закричал Керлов в рацию, — что, как долбанные ополченцы стреляете!

Очередной паук задёргался, за ним ещё несколько замерло. Из них вяло подымался сизый дым.

— Ну вот можете! — обрадовался Керлов.

Раздался свист и сверху перед позициями упал, взорвавшись истребитель.

— Твою же мать! — лейтенант скатился в траншею и посмотрел вверх.

В небе сошлись в схватке ангелы, тыча копьями и трезубцами пытались сбросить противника на землю. Очередной разворот, яростное схождение. Размахивание огненными мечами. Неудачливые огненными сгустками летели вниз. Рубка закончилась внезапно. Остатки истребителей разошлись. Без всякого соглашения устремились на свои базы.

— Керлов! — заговорила рация.

— Да полковник.

— Артиллеристы меняют позицию. Отходите на вторую, если прижмёт.

— Понял.

Вскоре прекратили стрелять орудия обороняющихся. Мимо неторопливо идущих роботов, явно ожидающие новых засад, промчались БТР с пехотой. Большинство высаженных пауков было выбито. Оставшиеся хромали вслед прикрывая. Пехота начала сгружаться с бортов, для штурма укреплений, когда появились танки защитников.

Дорлант, сидя в кабине «голема», внимательно изучал поступающие данные. Роботы противника были очень опасны. Планируя атаку на них, он вспоминал Эльгар. Гореть как там, не хотелось.

— Дорлант, Лемех начал отвод орудий. Приступай по готовности.

— Понял полковник. Не подведу! Ларов, готовность по «калахам». Идёте по плану. Никаких остановок или торможений!

— Понял! Стараним всё!

— Литягин выдвинешься вслед за ними, затаишься, потом по плану.

— Бу сделано!

Заревев моторами, танки начали выходить из укрытий. «Калахи» набрав скорость, что песок вылетал из-под траков, понеслись в сторону наступающих. Противник из-за стелющей раскалённой пыли, заметил их поздно. Выезжающие из-за скал танки, стреляли без остановки и, не снижая скорости, мчались вперёд. Быстро проскочив фронт наступающих, развернулись, став стрелять в слабо защищённые спины роботов. Те развернулись, извергая огонь из всего навесного оружия по танкам.

Все это дало возможность выдвинуться неторопливому десятку «арморов». Их тяжёлые пушки ударили в неосторожно развернувшихся гигантов. В огненных вспышках с грохотом они падали и взрывались. Мимо промчались лёгкие танки, устремившиеся к беззащитным БТРам. Проехав сквозь них расстреливая из пушек, а пехоту полосуя из пулемётов. Развернувшись, промчались обратно, заканчивая с теми, кто ещё шевелился.

— Возвращаемся! — приказал Дорлант.

«Калахи», набрав скорость, постарались скрыться в укрытиях. Пока медленные «арморы» разворачивались, лёгкие «даги», пронеслись мимо.

Среди уходящих танков взметнулись взрывы. Вражеские гаубицы и орудия накрывали участок, подбивая не успевших уйти. Вскоре расширили площадь поражения, надеясь поразить укрытия.

Пронеслись штурмовики, сбрасывая бомбы, отстреливая ракеты. Зенитки ожили, рассекая пространство снарядами. Одна волна потянулась вверх, на её смену заходила следующая, метя по проявившим себя целям. Две стоящие по флангам зенитки потерянно замолчали. Оставшиеся три установленные на корабле и прикрытые щитом, не успокаивались, кроша броню и ссаживая на землю атакующих. Чуть в стороне от штурмовиков кружились истребители, ожидая, когда те привлекут к себе внимание оппонентов.

Очередные катера пошли на посадку. Из них выбирались роботы и выезжали танки. Мелькали в большом количестве пауки. На подвижные платформы устанавливались ракетные комплексы. Небольшие машины на гусеницах с красными крестами вывозили раненных с поля боя.

Орудия, вновь обстреляв позиции и техника