— Ладно, — сказала она, и сначала едва не оглохла от радостного визга Даниэлы, а затем чуть не задохнулась в её объятиях.

* * *

Теперь, когда самая сложная часть замысла оказалась позади, нужно было только придумать, как создать подходящие для знакомства условия. Так как ждать Даниэла не умела и не любила, к решению этого вопроса она перешла сразу же, и к концу учебного дня её озарило.

В актовом зале полным ходом шла подготовка к конкурсу «Мисс школа», который так и не рискнули убрать из расписания, а параллельно велась репетиция новогоднего спектакля. Как это обычно бывало, собирались там не только участники этих мероприятий, но и все желающие повеселиться и поболтать с друзьями, поэтому людей всегда было много. Старосты тоже должны были помогать, поэтому Даниэла была уверена, что Аня обязательно окажется там же.

— Ну что? — спросила Вероника, заглянув через плечо Даниэлы в приоткрытую дверь актового зала.

— Сейчас, — ответила она и прищурилась, вглядываясь в лица. — Есть! Она здесь, цель захвачена!

На заметить Аню было невозможно, и не потому что она вела себя слишком вызывающе, а потому что она сидела в стороне ото всех и не носилась по залу, как сумасшедшая. Её неподвижная миниатюрная фигура явно контрастировала с общим фоном, и со стороны казалось, что она вообще случайно сюда забрела.

— И что мы будем делать дальше? — уточнила Вероника.

— Ну…

Даниэла замерла в дверях, ожидая, что её посетит очередная гениальная идея, но вместо этого подскочила от испуга, когда за спиной внезапно раздался голос Максима.

— Вы чего тут застряли? — привычно весело спросил он.

— Да так… — растерялась Даниэла. — А ты что тут делаешь?

— Решил посмотреть, что тут делают, — ответил Максим. — И на тебя посмотреть, а то я совсем забыл, как ты выглядишь.

В его словах проскользнули грустные нотки, но Даниэла сделала вид, что не заметила этого, и поспешила пройти в актовый зал. Дело было совсем не в том, что чувства Максима её не волновали, просто она ощущала вину перед ним и не знала, как себя вести в сложившейся ситуации. Впрочем, если её план сработает, всё снова станет хорошо, а в том, что он сработает, Даниэла не сомневалась.

Стоило ей вместе с Вероникой и Максимом зайти в помещение, как их подхватила волна весёлых разговоров, смеха, криков и суеты. Аня заметила их появление, но ограничилась всего одним коротким взглядом, после чего снова склонилась над листами, сложенными у неё на коленях.

«Вот и как к ней подобраться?» — подумала Даниэла, устроившись на одном из кресел возле сцены.

Можно было просто подойти и заговорить, но это могло бы спугнуть её, так что торопиться не следовало. Вопрос этот, однако, вскоре решился сам собой: Аня поднялась и направилась, как показалось Даниэле, прямо к ним. Спустя секунд десять эта теория подтвердилась.

— Максим, а ты не знаешь, где Феликс? — немного робко спросила она. — Он обещал, что придёт, но я нигде его не вижу.

— Он куда-то убежал сразу после урока, — ответил Максим. — Сказал ждать его здесь.

Аня кивнула головой и присела на край сиденья, а Максим снова переключился на Даниэлу.

— Так чем вы тут занимаетесь? — спросил он, закинув руку ей на плечо.

— Пока ещё не знаю, — сказала она и внутренне напряглась. — Сегодня первый раз собрались, сейчас решим.

Пока Максим болтал о всякой ерунде, Вероника по привычке достала свой блокнот из рюкзака и принялась дорисовывать эскиз очередного платья. Аня сидела через одно место от неё и увидела рисунок.

— Ух ты! — искренне восхитилась она и вытянула голову, чтобы рассмотреть его получше. — Ты это всё сама нарисовала?

«Нет, я помогала», — съязвила про себя Даниэла, бросив на Аню недовольный взгляд.

Хотя само её существование вызывало у Даниэлы целую бурю эмоций, причём совсем не положительных, в душе она ликовала: её хитрый план претворялся в жизнь сам по себе!

— Я училась в художественной школе пару лет, но потом пришлось бросить, — с сожалением призналась Аня. — Было бы здорово научиться так рисовать, с фигурами людей у меня всегда были проблемы.

— А я вообще нигде не училась, только по интернету немного, — ответила Вероника и, заметив, что Аня от этого расстроилась ещё больше, поспешила её успокоить. — Но вообще так рисовать несложно, пропорции условные, если хочешь, покажу тебе.

Очень быстро девушки перешли к оживлённым обсуждениям, а Вероника совсем забыла про то, что считала себя закоренелой интроверткой, и воодушевлённо делилась секретами своего мастерства. Даниэла была счастлива и не мешала им, и только одно её напрягало: рука Максима, всё ещё лежавшая у неё на плече. К счастью, и эта проблема вскоре решилась сама собой.

— Макс, помоги перетащить стол, — попросил его одноклассник, пытавшийся в одиночку вытянуть на сцену парту.

Максим моментально откликнулся на его просьбу и побежал к нему, а Даниэла решила по-тихому исчезнуть, чтобы не помешать зарождавшейся на её глазах дружбе, которая ей была так нужна.

— Пойду найду нам работу, — негромко сказала Даниэла, не обращаясь ни к кому конкретно, и поспешила скрыться в самом углу зала за кулисами, где можно было спрятаться за кучей реквизита и не быть обнаруженной.

Расположившись в укрытии, Даниэла присела на корточки, прислонилась спиной к огромной старой колонке, и начала перебирать в памяти всех знакомых девушек, которым мог нравится Максим. Вероника была права: нельзя было просто подойти к первой встречной и озвучить такое предложение. Если потенциальная кандидатка не согласится, ей ничего не будет стоить растрепать об этом всем, а Даниэлу такой расклад не радовал.

Кроме того, идеальная разлучница должна была, во-первых, быть красивой, чтобы понравиться Максиму, во-вторых, достаточно активной, чтобы не бояться проявить инициативу, и в-третьих, не отягощённой слишком строгими моральными принципами, чтобы согласиться на такое. Главная же проблема заключалась в том, что Даниэла не могла вспомнить ни одну знакомую, в которой соединялись бы все эти три качества.

Казалось, что безупречный план обречён на провал, но тут у неё в голове мелькнула одна мысль, гениальность которой Даниэла даже не сразу оценила. А когда оценила, резко вскочила и собиралась уже побежать в зрительный зал, чтобы рассказать Веронике, но столкнулась с возникшим словно из ниоткуда Феликсом.

Он стоял с другой стороны колонки, облокотившись на неё, и, как всегда, пребывал в раздумьях. Впрочем, перед ним лежали листы с напечатанными на них списками и таблицами, так что, возможно, Феликс занимался чем-то важным, а не просто размышлял