— Даже не надейся, — заявил он. — Я в этом участвовать не буду.

— Да, Вербицкая будет счастлива, — еле слышно, но так, чтобы староста не упустил этого, сказала Даниэла.

Упоминание Светы заставило его лицо слегка скривиться, но он сдержался и принял невозмутимый вид, поправив на носу очки указательным пальцем. Продолжить этот спор у них не получилось, потому что в кабинете появилась учительница, но Даниэла и без того понимала, что староста уже наполовину сломлен. Какой бы сильной не была его ненависть к ней, он не смог бы спокойно смотреть на то, как его класс проигрывает всем остальным, особенно Вербицкой, так что рано или поздно он вступил бы в игру.

Бегать за остальными одноклассниками и уговаривать их что-то сделать Даниэла не считала нужным. Достаточно было перетянуть на свою сторону старосту, а он уже занялся бы всеми этими организационными вопросами, так что оставалось только ждать этого момента.

Ждать Даниэла предпочитала в каких-нибудь безлюдных местах, чтобы не попадаться на глаза Максиму, поэтому запряталась в одном из школьных закутков. Здесь она уселась на свою сумку и жевала принесённую Вероникой из столовой пиццу.

— Какая вкуснота! — восхищалась Даниэла этим куском сухого теста, который определённо передержали в духовке.

Утром у неё возник выбор: позавтракать или успеть на физику, и она выбрала последний вариант, поэтому теперь школьная выпечка казалась ей верхом кулинарного искусства.

— И долго ты собираешься вот так прятаться? — спросила Вероника, присев на корточки рядом.

— Нет, — ответила с набитым ртом Даниэла. — У меня уже есть гениальный план.

— Только не это, — выдохнула Вероника и обхватила голову руками. — Каждый раз, когда ты придумываешь гениальный план, всё окончательно выходит из-под контроля.

— Неправда!

— Да? Ну тогда напомни мне хоть раз, когда ты не сделала всё только хуже.

Даниэла задумалась, отхватив большой кусок пиццы, но не смогла ничего вспомнить, чтобы переубедить подругу.

— Понятия не имею, я свои планы не запоминаю, — наконец, отмахнулась она и принялась злобно жевать тесто.

Некоторое время они молчали, но потом Вероника не выдержала распиравшего её любопытства.

— Так что ты там придумала? — спросила она.

— Какая разница, я же всё равно только хуже делаю, — обижено заявила Даниэла.

— Я же должна знать, из каких неприятностей придётся тебя спасать.

В этих словах была логика, но раскрытие плана после них было равносильно признанию того, что Вероника права. Не то чтобы Даниэла собиралась это отрицать, но и рассказывать подробности не торопилась, чтобы не выставлять себя совсем дурой.

— В общем, — начала она спустя секунд десять, — есть простой, но гениальный способ расстаться с Максимом так, чтобы он не расстроился.

— И какой?

Даниэле одновременно хотелось всё рассказать и потянуть интригу, поэтому она сделала паузу, с довольной улыбкой посмотрев на Веронику.

— Я найду девушку, которая уведёт у меня Максима, — торжественно объявила она и уставилась на подругу в ожидании её реакции.

На фоне не хватало только звука сверчков, потому что реакция задерживалась. Вероника словно остолбенела от услышанного, а на лице у неё застыло выражение недоумения.

— Ты серьёзно? — только и смогла выдавить она из себя.

— Абсолютно.

Опять установилась пауза, во время которой Вероника пыталась осознать то, что услышала от Даниэлы, но почему-то это у неё никак не получалось.

— Как тебе вообще такое в голову пришло?

— Да это же гениально! — бросилась Даниэла на защиту своей идеи. — Сама подумай: если Максим бросит меня первой, то мне не придётся ничего ему объяснять, а если Феликсу я всё-таки нравлюсь, то нам уже ничего не помешает.

— Ладно, я не буду ничего говорить по поводу вашего с Феликсом будущего, в которое я мало верю, но где ты найдёшь девушку, которая уведет у тебя Максима? — спросила Вероника и тут же страшно округлила глаза. — Только не говори, что ты собираешься заставить меня это сделать.

От Даниэлы можно было ожидать чего угодно, поэтому её опасения были небезосновательны.

— Нет, ты чего, — поспешила успокоить её Даниэла. — Я не думаю, что это будет сложно, Максим популярный парень, у нас в школе куча девчонок, которые готовы умереть, лишь бы он только посмотрел на них.

— Всё равно я не представляю, кто на это согласится. И как ты это сделаешь? Подойдёшь и спросишь: «Не хочешь отбить у меня парня»?

— Я пока не решила, но это не главное. Пока что нужно найти подходящую кандидатуру, а как её уговорить, решу потом.

Переубеждать Даниэлу было бессмысленно, и Вероника об этом знала, поэтому не стала спорить, однако реалистичность этого плана вызывала у неё серьёзные сомнения.

— И всё-таки я в шоке от того, что ты временами придумываешь, — сказала она, медленно покачав головой.

— Кстати, я хотела тебя кое о чём попросить, — заискивающим тоном сказала Даниэла.

— О чём? Ты ещё что-то придумала?

В ответ Даниэла энергично закивала головой, а Вероника с обречённым выдохом закрыла лицо руками.

— Вот почему тебе так скучно жить нормальной жизнью? — задала она скорее риторический вопрос.

— Я не виновата, — с жалобным видом ответила Даниэла. — Просто я совсем голову потеряла, со мной такое впервые…

Она мечтательно вздохнула и закрыла глаза, а Вероника посмотрела на неё с беззлобной усмешкой.

— Это просто невероятно, если учесть, что тебе всего пятнадцать.

— Хватит смеяться над моими чувствами, — возмутилась Даниэла. — Возраст тут совершенно не при чём…

— Ладно, рассказывай уже, что ты от меня хочешь, — перебила её Вероника, потому эта речь могла затянуться на пару часов.

— Помнишь, я рассказывала тебе про эту Аню? Ты не могла бы с ней подружиться и узнать, что ей нужно от Феликса?

— Ты серьёзно? — наверное, уже в десятый раз за этот разговор воскликнула Вероника.

В этот момент ей очень захотелось предложить Даниэле сначала подружиться со своей собственной головой, но даже под влиянием эмоций делать этого она не стала.

— Я же не прошу тебя ничего у неё выспрашивать и рассказывать обо всём, — убеждала Даниэла. — Просто познакомишься с ней, поговоришь, и, если узнаешь что-то интересное, случайно проговоришься лучшей подруге, то есть мне.

— Может, попросишь кого-нибудь другого? Ты же знаешь, что я не из тех, кому просто с кем-то заговорить.

— Мне больше некого просить, — не отступала Даниэла. — И вообще, вы быстро найдёте общий язык, я уверена.

Вероника не горела желанием общаться с незнакомой девушкой, но понимала, что в противном случае Даниэла попытается сама всё решить, и обязательно вляпается в какие-нибудь неприятности.

— Просто попробуешь, — продолжала уговаривать Даниэла, заметив сомнение в глазах Вероники. — Если не получится, ничего страшного.

Что-либо противопоставить