пальцев слегка заискрились, но тут же потухли.

Антонис молчал, но она ощущала на себе его заинтересованный взгляд. Не желая разочаровывать то ли его, то ли себя, Гвиг`Дарр сделала ещё одну попытку. Снова лишь тусклые искорки.

— Попробуй подержать заряд в руке подольше. Вроде как накапливаешь, а потом выплёскиваешь. — Подсказал из темноты некромант. Гвиг недовольно зашипела. Только что она сама подумала о чём-то подобном. — Главное, что ты начала чувствовать магию, — продолжал учительствовать он.

Ещё несколько позорных и жалких попыток, и, наконец, из ладони как будто бы вылился сгусток энергии и завис перед глазами. Комната наполнилась слабым светом. Антонис внимательно посмотрел и легко улыбнулся.

— Видишь, что у тебя получилось?

— Что-то не то? — Спросила Гвиг, уже зная, что ответ положительный.

— Это не совсем свет. Ты выпустила энергию в чистом виде. Тебе лишь удалось передать визуальное сходство. Отпусти её.

Гвиг ослабила руку, и сгусток растворился в воздухе, разлетевшись на мелкие искры. Снова стало темно.

— Свет немного не так себя ведёт. — Начал объяснять Антонис.

— Так что же мне делать?

— Думай, обрабатывай то, что уже поняла, в голове и доводи до совершенства. Давай так. — Он сотворил в воздухе ровно такой же сгусток энергии, как только что получался у неё. — Вот то, что было. Теперь попробуй сделать из этого свет.

Гвиг сперва боялась прикоснуться к недо-сфере, но поняла, что стоит поверить наставнику. На ощупь сгусток напоминал холодный огонь, а свет не должен быть осязаем. Вот, в чём была заметная разница! Она направила энергию внутрь сферы и попыталась подумать о том, чем должна та быть на самом деле. Сгусток начал буквально растворяться в её руках, в комнате стало светлее.

— Держи! Держи его, собери воедино. — Повелительным тоном воскликнул Антонис.

Тонкие струйки разливающегося света медленно становились ей подвластны. Гвиг осторожно пошевелила пальцами, и лучи поменяли направление. Тогда она попыталась свернуть их в один клубок — правильную устойчивую сферу, но перенапрягла руку, и свет рассеялся, вновь оставив их с наставником в кромешной тьме.

— Хорошо! Очень хорошо. — Прозвучал рядом его голос. Гвиг почувствовала себя маленьким ребёнком. Примерно так она разговаривала когда-то со своей дочерью, когда та чему-то училась. Не важно, как у неё это получалось, главное — похвалить старания и удержать стремление.

Она ничего не ответила, сосредоточилась и предприняла ещё одну попытку, на этот раз гораздо лучше понимая, что делает.

Сфера получилась более устойчивой, но удерживать её в пространстве было всё ещё сложно. Она осветила лицо Антониса, внимательно наблюдавшего за процессом.

— Отводи руку назад, не бойся.

— Упадёт. Я не могу почувствовать связь с ней. — Покачала головой Гвиг.

— Тогда не жалей энергии. Экономить силы потом научишься. В тебе… в нас всех магии предостаточно.

Рука снова задрожала, но на этот раз она не позволила заклинанию прерваться. Между пальцами и сферой теперь что-то ощущалось, как будто она держала этот световой шар на упругой верёвке.

Спустя несколько часов Гвиг`Дарр овладела световой сферой довольно хорошо, однако, Антонис предупредил, что другие заклинания могут работать несколько иначе. В любом случае, ей ещё предстояло много практиковаться, чтобы научиться чувствовать и направлять магию из тела во внешний мир.

— Сейчас ты, считай, ничего не потеряла, хотя, тебе, наверное, кажется, что все силы израсходовала? Иди, прими ванну вот с этим. — Он протянул ей маленький мешочек со смесью трав.

Купаться в зачарованной воде Гвиг нравилось. Хоть она всё ещё пугалась цвета своей кожи, который теперь был синюшно-серым, но прекрасно чувствовала всё, к чему прикасалась. От травяных ванн становилось намного лучше. После этого она разрывалась между желанием поскорее погрузиться в работу снова или же — забыться, используя снотворное. В этот раз победило второе. Сон мог на время отвлечь от всего, что тревожило. А ещё — немёртвые не видели снов. Умели это разве что те, кто активно изучал и погружался в ясновидение, трудное и опасное направление магии. Гвиг точно к таким не относилась, поэтому засыпала спокойно, не боясь, что кошмары вылезут из подсознания, разбередят душевные раны и заставят снова думать о чём-то плохом.

Глава 6

Едва она открыла глаза, как тут же услышала стук в дверь. Кто-то знал, что она спит, и высчитал время действия таблетки, чтобы явиться как раз к её пробуждению. Гвиг вытянула перед собой руку и решила использовать то, чему научилась только вчера. Световая сфера засияла и, по её велению, взмыла к низкому потолку.

Гвиг встала и, не поинтересовавшись, кто стучал, распахнула дверь.

— Встречаешь меня в ночной рубахе? — Разыграла удивление Джанис. — А если бы это была не я?

— Ты же, наверно, знала, что я сплю.

— Немного ошиблась, думала, ты проснёшься раньше. Впрочем, не важно! Идём, прогуляемся до таверны, мне нужно запить своё горе.

Расстроенной девушка вовсе не выглядела. Гвиг недоверчиво повела бровью:

— Какое ещё горе?

— Я рассталась с очередным идиотом! И горе моё, конечно в том, что он таковым оказался. О! — Джанис перевела взгляд под потолок. — У тебя наконец-то нормальный свет! Ты научилась? Молодец!

— Ты вроде бы про какого-то идиота говорила. — Осторожно напомнила Гвиг.

— Да ну его! Ты думаешь, я вообще хочу о нём говорить? Я хочу забыть его и не вспоминать. А теперь ещё и отметить твой успех! Ты так и будешь тут в ночнушке стоять? Одевайся! Надеюсь, та юбка, что я тебе одалживала, у тебя не в стирке? Или нет, лучше зелёное платье надень!

Гвиг тряхнула головой, откинув с лица волосы, и поплелась к шкафу, где хранила одежду. Джанис, видно, доставляло истинное удовольствие помогать подруге с нарядами, советовать, что лучше надеть, шнуровать тугие корсеты и подбирать украшения. А ещё у Гвиг как-то совсем не выходило ей отказывать. Эта легкомысленная девица стала, пожалуй, единственным светлым пятном в её нынешнем существовании. Казалось, она никогда не разучится улыбаться и не потеряет интерес к жизни. Несмотря ни на что Джанис умела и любила жить. Противиться этому Гвиг не могла.

Осенний лес, через который лежала дорога в город, встречал их ярким листопадом. Ветер шелестел жухлыми листьями и трепал волосы девушек. Из-за прошедшего недавно дождя путь их усложнился: приходилось обходить и перешагивать лужи грязи. Они подобрали подолы длинных юбок и неторопливо преодолевали препятствия. Джанис иногда с задорным смехом перепрыгивала небольшие канавы, Гвиг — ругалась, на чём свет стоит. В воздухе чувствовалась влага, и ей вспомнились запахи сырости и увядающего осеннего леса.

Наконец, их испытания закончились, и они прошли через городские ворота. Время