факт смерти, сотворить нечто противоестественное, не поддающееся законам природы.

Гвиг покосилась на алтарь. Это всё он. Повелитель позволил такому произойти. Единственный в мире бог, который не гнушался показываться на глаза своим последователям. Она видела его, говорила с ним, и теперь не могла в него не верить. Она заключила с ним сделку, которая скорей всего провалится, но она не посмеет обмануть своего бога. Левая рука — на середину груди, правая — к нему.

— Даруй мне мудрости и силы, мой Повелитель! — Зашептала Гвиг, закрыв глаза, — Помоги мне выдержать твоё испытание.

В груди как будто бы закололо. Не сердце вовсе, это незримая сила прикоснулась к её душе, а может, ей только так показалось. Некромант обещал научить её пользоваться магией. Обращаться к нему совсем не хотелось, но надо было пересилить себя и пойти, отыскать наставника.

В его комнате никого не оказалось. Гвиг поняла, что до этого вот так вот не разгуливала по храму в поисках кого-то или чего-то. Обычно её путь лежал до библиотеки и обратно. Теперь же она понятия не имела, куда можно было бы пойти и поискать Антониса. Через три двери от него жила Джанис, но её комната так же оказалась пустой. Гвиг услышала со стороны лестницы чьи-то шаги и поняла, что сейчас будет выглядеть очень по-дурацки, стоя перед закрытыми дверями, за которыми никого нет. Она быстро развернулась и сделала вид, что уверена в направлении своего движения. Из-за угла показался человек, которого она встречала уже несколько раз. Коул — друг Антониса и, кажется, хирург, работавший в лазарете храма. Некогда белый, забрызганный невесть чем фартук и нарукавники подтверждали его принадлежность к медицине.

— Гвиг`Дарр! — Оживился лекарь, как только увидел женщину перед собой. — Рад тебя видеть. Ты, наверное, ищешь Антониса?

Она сперва замялась. Ей совсем не хотелось признавать, что она действительно нуждалась в помощи лысого надоеды.

— Ага… — Нехотя протянула Гвиг, и снова, сама того не замечая, опустила голову. Что бы ей ни говорили, она не могла свыкнуться со своей открытой раной и искажённым голосом.

— Я видел его внизу, на тренировочной площадке. Может, я смогу тебе чем-то помочь? Я как раз освободился.

На лице его играла хитрая улыбка. Гвиг не могла разгадать его намерений, но какими бы они ни были, ей не нравилась идея общения с кем-то малознакомым. Сейчас ещё навяжется, как Джанис когда-то, и что дальше? Нужно будет принимать его как друга, отвлекаться на бессмысленное общение, прогулки, развлечения. Ей этого не нужно.

— Всё в порядке. — Тихо ответила она. — Ты говоришь, он был внизу? Спасибо, считай, что уже помог.

Не дождавшись ответа, она обошла Коула и поспешила прочь, слегка задев его длинными полами мантии.

Мимо неё по лестнице прошли ещё несколько человек, но она была с ними не знакома, поэтому не пришлось останавливаться и начинать разговор. Вскоре она поднялась на первый этаж, в главный зал, откуда проследовала на улицу.

Вильдерр находился в южной части континента, поэтому осень и зима здесь были довольно тёплыми. Высокие деревья также сбрасывали высохшую листву, однако, даже живым не приходилось кутаться в меховые одежды для того, чтоб укрыться от холода и метелей. Снег выпадал, но редкий и обычно тут же таял, превращая всё вокруг в лужи грязи. Для немёртвых же погода вообще не имела особого значения. Разве что дождь мог помешать привычному ходу жизни. Сегодня яркое вечернее солнце пробивалось сквозь полуголые ветви высоких дубов и клёнов. Гвиг на миг остановилась, чтобы сохранить этот момент в памяти. Обычно осень не пахла чем-то примечательным, но сейчас она была готова поспорить, что упускала какой-то очень важный, привычный ей запах.

Она завернула за угол громады храма и тут же почти столкнулась с тем, кто был ей нужен. Антонис бодро шагал ей навстречу.

— Неужели искала меня? — Спросил он с ухмылкой.

— Да. — Коротко ответила она и хотела продолжить мысль, но не смогла: увидела, что на поясе у некроманта были закреплены ножны с мечом.

— Что такое? Удивлена, что я ношу оружие?

— Немного. — Призналась она.

— Это для нас нормально. Сейчас мирное время, но на храм иногда могут случаться и нападения. Если точнее: столица, да и вся Гердейлия нас не очень-то жалует, хоть мы и являемся её частью, Мы должны быть всегда готовы встретить армию из непрошенных гостей.

Гвиг лишь покачала головой в ответ.

— Дак что же ты хотела, раз сама решила до меня добраться?

Теперь она поняла, что не может сформулировать своё желание, чтоб оно не звучало нелепо.

— Я… ты когда-то говорил, что мне придётся обучиться магии. В общем, я думаю, что пора бы за это взяться, если ты, конечно, не очень занят сейчас.

— Для такого не занят. — Видно было, что Антонис обрадовался её стремлению. — Давно пора познать прелести колдовства. Идём в твою комнату!

— Основная проблема всех начинающих магов обычно заключается в правильном расположении рук и пассах. — Начал Антонис, усевшись рядом с Гвиг на её кровать. — Магия наполняет наши тела так естественно, что мы этого не чувствуем. Для сотворения заклинания нужно как бы оторвать от себя кусок этой энергии и через руки выпустить его.

— Плохо понимаю. — Честно призналась Гвиг, глядя на свои ладони.

— Давай попробуем. Свет — самое простое заклинание, для которого требуется только жест. Своими мыслями и волей ты преобразовываешь энергию во что хочешь. Смотри внимательно.

Антонис протянул перед собой руку ладонью вверх, согнул пальцы, еле заметно дёрнул ими и тут же с них сорвалась и зависла в воздухе маленькая световая сфера. Гвиг повторила движение, но застопорилась, глядя на свою руку, которая слегка тряслась от напряжения.

— Нет, нет. — Покачал головой Антонис. — Ты слишком зажата, расслабься. Представь, что выпускаешь это из себя, как… как выдыхаешь, например. Я не знаю, каково это, но ты, пожалуй, ещё помнишь.

Гвиг`Дарр нахмурилась.

— Плохой пример, но я тебя поняла. Потуши-ка свои сферы.

— Хорошо.

Последнее, что она увидела, был взмах широкого рукава мантии почти у неё перед лицом. Свет погас, но глаза мгновенно начали различать очертания. Теперь она заметила и два жёлтых слабо сияющих огонька, застывшие напротив. Гвиг зажмурилась и вытянула руку ладонью вверх.

Тяжело сделать мысль материальной, особенно, если никогда раньше этого не пробовал. Рука задрожала, и Гвиг вспомнила, что не нужно её напрягать. Выпустить то, что внутри? Но внутри у неё нет света, есть только чистая магия и мысли в голове. Она сконцентрировалась, почувствовала, как внутри ладони что-то пульсирует, и резко открыла глаза. Кончики