— Если Траун решил, что для его задачи будет достаточно Асоки, значит так тому и быть, — подытожил Деймос.

— И все же, я переживаю, — признался Старкиллер. — Мало ли что… На Трауна слишком многое завязано в Доминионе…

— Любой риск, на который идет гранд-адмирал, вполне просчитан и обоснован, — отрезал Обскуро.

— Поддерживаю, — согласился Деймос. — Расслабься, по медитируй.

— Мальчики, — тяжело вздохнула Злючка. — Вот вроде взрослые разумные, а говорите так, как будто никогда в жизни не говорили об одном, а думали совершенно о другом.

— О чем это ты? — удивился Рейнар.

— Ты ступаешь по очень тонкому льду, — произнесла, не оглядываясь, Аурелия, возглавляющая процессию.

Куда именно они двигались, понимал каждый из Стражников — к ангару. Как-никак, а у них есть задания. Но вот что именно поджидало их в ангаре, Стражники еще не знали.

— Да брось, Аурелия, — рассмеялась Злючка. — Ну тут даже слепой бы увидел, что наш Старкиллер переживает не за Трауна, а за Асоку.

Дарт Деймос запнулся на ровном месте, Рейнар с удивлением посмотрел на свою подругу.

Лишь Старкиллер не изменился в лице и походке.

— Переживаю, — согласился он. — Потому что она одна из нас.

— Думаю, причина в другом… — протянула Злючка.

— Мне не интересно то, что ты думаешь, — заявил Старкиллер.

— Мальчики, ну как же вы не понимаете. Девочки любят ушами. Нужно просто подойти и честно признаться…

— Тогда вопрос, в связи с твоим утверждением, — Аурелия во время очередного поворота, отстала и поравнялась с тви’лечкой. — У твоей расы, у женского пола, ушей нет. Вопрос: Ну и как тогда любить?

Из-под маски Деймоса раздался плохо замаскированный под кашель смех. Рейнар тоже прыснул со смеху.

Даже Старкиллер заулыбался.

— А я ведь тебя подругой считала, — прищурилась Злючка, смотря на сефи. — Это был удар исподтишка, знаешь ли.

— Знаю, но ты сама начала весьма личный разговор. Не обижайся, когда тебе отвечают тем же, — кивнула глава Теневой Стражи, подошедшей к бронированной двери, ведущей в главный ангар. Который, между прочим, только-только закончили отделывать и полностью укомплектовали. До сих пор Стражники пользовались запасным, который находился двумя уровнями выше и был пригоден исключительно для посадки и старта кораблей, а так же мелкого ремонта. В главном ангаре, построенном по приказу Аурелии, созданы все условия для обслуживания и модернизации техники.

А это как раз то, что необходимо.

Опытный лидер знает, как найти подход к своим подчиненным.

В этом тоннеле, прорытом в толще местного вулкана, как и в большей части нынешней базы, значительную часть освещения на себя брали магмовые потоки, протекающие по стенам.

Разумеется, они контролируются сложной аппаратурой. Идею Аурелия подсмотрела в отчетах одной из миссий на республиканской военной базе. И, честно говоря, нет ничего лучше, чем иметь природную систему генерации энергии, а так же — самоуничтожения.

Геотермальный источник питал новую базу достаточно, чтобы не нуждаться в дополнительных генераторах. Резервные, конечно, имелись, без этого никуда не деться.

Математическая модель показывала, что в случае необходимости, активация устройства самоуничтожения затопит новую базу магмой за три минуты. А чтобы выбраться из нее, не зная о тайных проходах, потребуется пять минут. На тот случай, если база Теневой Стражи будет раскрыта, она будет уничтожена вместе с теми, кто попытался ее захватить.

— У меня для вас подарки, — заявила Аурелия перед тем, как ворота в ангар открылись.

— Сомневаюсь, что посреди ангара стоит гриль, а дроид-официант уже нажарил миску мяса нерфа, — потянула воздух носом Злючка.

— Гранд-адмирал Траун высоко ценит нашу работу, — произнесла Аурелия. — Мы на рубеже атаки, а потому должны будем действовать так, как никто другой даже не может и подумать. Поэтому, и транспорт для нас создали соответствующий.

— Нет ничего хуже, чем изготовить для специального подразделения единый образец транспортного средства, — заявил Старкиллер. — Эффект внезапности пропадет сразу же, как только произойдут первые сопоставления наших появлений и приземления кораблей.

— Именно, — улыбнулась Аурелия, обратившись к Силе и направив ее на потайной замок бронедвери. Иными способами открыть доступ в главный ангар (как и в большую часть базы) было просто невозможно.

Эту идею она позаимствовала, когда узнала, что магистр Винду присоединился к Доминиону.

У коруна имелась особая система активации его старого светового меча — он замыкал контакты напрямую, с помощью Силы. И это не позволяло тому, кто не знал секрета, использовать его оружие.

Так же и со взрывозащитными дверьми на базе Теневой Стражи. Никакой электроники в запорных устройствах. Лишь механика и применение Силы.

Арт Аурелии Мейлис в новой броне.

— Выбирайте корабли себе по душе, — улыбнулась Аурелия, запалив в руке огненный шар в момент расхождения дверей ангара за своей спиной. — Траун постарался, чтобы каждый звездолет был сконструирован под ваши сильные и слабые стороны.

— А твою новую броню тоже по заказу Трауна придумали? — поинтересовалась подозрительно безучастным тоном Злючка. — Просто, я слышала, что дамочки, которые подолгу остаются с ним на беседы, потом… Ну, пропадают. Нет, я не говорю, что гранд-адмирал их в расход пускает. Просто… В общем, если Асока уйдет в декрет, то я предупреждала — Аурелия будет следующей. Ауч! Мужланы неблагодарные!

— Иди уже! — хором сказали Обскуро и Деймос, толкнувшие тви’лечку в спину, буквально насильно заталкивая ее в ангар.

По сути своей это была огромная пещера, выдолбленная в толще гигантского горного хребта. Геологи исследовательских команды спорили о том, насколько древний этот участок скальной породы, так как плотность его минералов зашкаливала. Строительным дроидам потребовалось немало времени, чтобы сделать ангар, который не в состоянии разрушить даже орбитальная бомбардировка — километровый слой базальта сверху защищал намного лучше, чем планетарный щит. Связка базальта и вулкана так и вовсе сводила с ума любой сканер, что делало невозможным пилотирование в этом районе.

Но Теневой Страже не нужны приборы, чтобы просчитать свой курс для взлета или посадки. У них есть Сила.

— Однако, — только и смог вымолвить Дарт Деймос, глядя на посадочные площадки, отделенные друг от друга базальтовыми стенами.

И не просто отделенные, но и заполненные большим количеством звездолетов, различных классов и