У меня шерсть встала дыбом в мой первый день в штабе ВВС, когда офицер на один ранг старше меня глупо, но официально усомнился в моем обращении с людьми. Он обвинил меня в том, что я был единственным командиром эскадрильи, который за три года командования не выдвинул и не выслушал ни единого обвинения против кого-либо из личного состава его эскадрильи. Я ответил, сказав, что горжусь тем фактом, что мои летные командиры, уоррент-офицер эскадрильи и старшие техники обращались с людьми таким образом, который привел к результатам, но при этом избежал необходимости когда-либо прибегать к карательным мерам. Я напомнил ему о том факте, что Крис Вайнманн мог бы быть все еще жив, если бы я не попросил его обеспечить поддержание дисциплины, после чего я стал несколько агрессивным и попросил дать оценку невыполнению моей эскадрильей каких-либо своих обязательств в полевых условиях и на базе. Этот офицер, который со временем проявил себя единственным противником по отношению ко мне, признал, что не было никакой неудачи вообще, и немедленно сменил направление, сказав, что он не критикует меня, а просто ‘высказывает наблюдение’. Он никогда не видел летной службы в операциях в буше — достаточно сказано!

Сирил Уайт

С моей собственной очень эгоистичной точки зрения, передача командования 4-й эскадрильей произошла в идеальный момент, потому что 11 декабря 1974 года вступило в силу соглашение о прекращении огня. После трех лет командования с единственным трехнедельным перерывом было здорово передать командование 4-й эскадрильей командиру Эскадрильи Сирилу Уайту и вернуться в наш собственный дом в Солсбери.

Премьер-министр Южной Африки Форстер и президент Замбии Каунда в рамках другой из своих инициатив détente организовали прекращение огня.

Националисты, Джошуа Нкомо из ЗАПУ и Роберт Мугабе из ЗАНУ, были освобождены из-под стражи для участия в переговорах в Лусаке, которые помогли устроить этот фарс, и нашим силам было приказано не препятствовать выезду какой-либо группы КТ из страны.

Прекращение огня не могло наступить в худшее время для Родезии. Впервые число террористов в стране быстро уменьшилось, в первую очередь благодаря успехам огневых сил, созданных Selous Scouts, и их зоны влияния сократились, несмотря на продолжающийся приток тех CTS, которым удалось обойти SAS в Тет-а-тет. Моральный дух сил безопасности был высок, в то время как почти каждая группа КТ была распущена, что привело к объединению выживших элементов под ослабевающим руководством и пониженными качествами лидера. Внешне ЗАНЛА была в замешательстве. И все же здесь нам приказывали позволить врагу сорваться с крючка! Многие группы ZANLA наилучшим образом воспользовались возможностью вернуться в Мозамбик, чтобы перегруппироваться и пересмотреть стратегию, взяв с собой сотни молодых людей для обучения в Танзании и Мозамбике.

Для военнослужащих, которые так упорно сражались, эта ситуация была скандальной!

От нашего руководства не последовало никаких честных объяснений, которые могли бы уменьшить наше разочарование от осознания того, что прекращение огня наверняка провалится и что ЗАНЛА получает крайне необходимую возможность реорганизоваться и подготовиться к операциям по всей протяженности границы Мозамбика, которая теперь полностью находится под контролем ФРЕЛИМО.

И все же здесь нам приказали сидеть сложа руки как крайне неохотным членам ‘Грибного клуба’, который держал нас в неведении и кормил дерьмом! Несмотря на тишину, мы могли видеть, что происходящее было настолько безумно неправильным, что наше правительство, несомненно, подвергалось шантажу. Другого объяснения просто не было!

Мы не должны были знать, то есть официально, что премьер-министр Форстер использовал Родезию в качестве пешки, чтобы умиротворить Каунду, Ньерере и остальную Африку, чтобы завоевать расположение и отвлечь внимание от проблем апартеида в Южной Африке. Мы также не должны были знать, что на правительство Иэна Смита оказывалось тонкое давление посредством преднамеренного замедления или приостановки поставок жизненно важных товаров из Южной Африки. Однако нам было известно, что в Родезии часто катастрофически не хватало топлива и боеприпасов из-за "узких мест на южноафриканских железных дорогах’. Мы несколько привыкли к тому, что правительства "свободного мира" избивают нас, но мысль о том, что Южная Африка может делать то же самое, казалась непостижимой! Я помню, как в гневе задавался вопросом, почему мы не обратились напрямую к Кремлю, чтобы обойти так называемых друзей и заключить краткосрочную сделку, которая позволила бы нам вернуться к нашей нормальной жизни. Я знаю, что это не имеет смысла, но то, что я все еще так сильно верю в британские стандарты и терплю такое дрянное обращение со стороны ’свободного мира", включая, возможно, Южную Африку, заставило меня передумать.

В ночь на 11 декабря Дакоты разбросали тысячи листовок с объявлением о прекращении огня. В листовках предлагалась амнистия и свобода террористам, которые сдадутся любым властям Родезии. Затем на всем оперативном участке наступило затишье на десять дней, прежде чем 20 декабря произошла наступательная операция КТ.

Авиалайнер Mount Darwin Firforce развернулся, и пилот Z-Car, лейтенант Фрэнсис, был ранен прежде, чем у него появился шанс посадить RLI stick, который был у него на борту. В очень спокойной манере он сообщил пилоту K-Car Роджеру Уотту, что в него стреляли, и он садился к югу от расположения террористов. Только когда он был на земле и под огнем компьютерной томографии, он сообщил Роджеру, что его колено раздроблено. Его техник, сержант Ноудс, вытащил его из вертолета в укрытие, в то время как RLI stick перешел к круговой обороне и направил K-Car на место, откуда велся огонь CT. Затем пушка K-Car подавила огонь CT, что привело к безопасному возвращению Z-Car и захвату одного раненого CT.

Затем, 23 декабря, южноафриканский полицейский позывной столкнулся с трагедией после того, как его командующий получил письменное приглашение встретиться с одним из старших командиров ZANLA, Гербертом Шунгу, чтобы обсудить условия капитуляции. Видя возможность потрясти Родезию и Южную Африку и желая сорвать перемирие, Шунгу выбрал укрытие на южном берегу реки Мазо, недалеко от лагеря САП, который также был расположен к югу от реки. В его сообщении командиру SAP говорилось, что он готов обсудить условия капитуляции, изложенные в листовках. Его выбор SAP был преднамеренным.

На мосту, перекинутом через отдаленный участок реки Мазое, SAP остановили свой Land Rover на южной стороне, когда увидели горстку явно невооруженных ‘дружественных террористов’, которые махали им рукой и приближались к ним с северного конца высотного