Шрифт:
Закладка:
Я огляделся, пытаясь понять, в чем может быть причина.
И увидел тело в высохшем русле реки.
Я соскользнул вниз по небольшому склону, вызвав лавину мелких камней. Это был пожилой мексиканец, одетый во что-то похожее на униформу уборщика. "Шевроле", должно быть, принадлежал ему. Почему он вообще оказался здесь, было загадкой, но причина его смерти — нет.
У него на лбу был Фрито.
Фрида была права. Это был Армстронг. Дух этого расистского ублюдка оказался в ловушке на этом участке дороги, и, подобно пауку, ожидающему в своей паутине садящихся мух, Армстронг оставался на одном и том же месте, экономя силы, пока один из его врагов не пройдет по его территории.
— Узнае́шь его? — спросил я Фриду, кивнув в сторону тела.
Она держалась сзади, боясь подойти ближе, и решительно покачала головой, хотя я знал, — она была слишком далеко, чтобы видеть его лицо.
Это не имело значения. Важно было то, что это сделал Армстронг. Я пытался понять, что могло удерживать его здесь и что я мог с этим поделать.
— Это сделал лейтенант Армстронг, так ведь? — спросила меня Фрида, когда я поднимался обратно по склону.
Я кивнул.
— Как нам его остановить?
— Я не знаю. Но выясню, — пообещал я.
— Что ты собираешься делать?
Это был хороший вопрос.
— Поговорю с кое-какими людьми, — неопределенно сказал я.
— Я поеду с тобой.
её взгляд был вызывающим.
— Нет, не поедешь. Мы здесь имеем дело с опасными вещами. Твой отец не хотел бы, чтобы я втягивал тебя в это.
— Я втянула тебя в это!
— Ты знаешь, что я имею в виду, — я нежно положил руки ей на плечи, и для меня она была не красивой молодой женщиной, а маленькой девочкой Карлоса, испуганной, полной вопросов и обеспокоенной о своем отцом. — Это то, чем я занимаюсь. Это моя работа. Я буду держать тебя в курсе, рассказывать тебе про каждый свой шаг, но работаю я один.
— Я…
— Я работаю один или вообще не работаю.
Мне не хотелось давить на нее, но я видел упрямство в её глазах и знал, что она не отступит, если её не вынудить.
— Позвони в 911, - сказал я ей. — Сообщи об этом. Пусть копы проведут расследование по-своему. А я посмотрю, что я могу сделать с Армстронгом, — я вытащил свой телефон и отошёл к куче пластиковых цветов. — Мне надо сделать несколько звонков.
Номер телефона Барка Херрингтона был одним из немногих, которые я все ещё знал наизусть. Барк был в курсе того, что он называл "сверхъестественным", больше, чем любой другой человек, о котором я мог только подумать. Я познакомился с ним в середине девяностых, во время расследования дела о парне, который утверждал, будто его дом построен прямо на могильнике апачей, и духи или демоны крали драгоценности его жены. Оказалось, его супруга пристрастилась к кокаину и закладывала свои драгоценности, чтобы платить за "снег". Я раскрыл это дело, но сомневаюсь, что сообразил бы так быстро, если бы Барк не помог мне исключить все сверхъестественные варианты. Этот человек знал своё дело. Вот почему я использовал его в качестве консультанта, вероятно, в дюжине других дел.
Однако Барк жил за Супериором. Не было никакого смысла ехать три часа туда и обратно только для того, чтобы задать ему пару вопросов. Но и к телефонным звонкам он относился настороженно, и было непонятно, ответит он или нет. Все же я попробовал. Он снял трубку на девятнадцатом гудке, очевидно, решив, что если кто-то так настойчив, звонок должен быть важным.
Как обычно, не было никакой преамбулы.
— Херрингтон слушает.
— Это я, — сказал я.
Если он и заметил, что я не выходил на связь больше десяти лет, то это было никак не заметно.
— Привет, — сказал он. — Что случилось?
Я вкратце изложил ему суть дела.
— Как был убит полицейский? — спросил он.
— Застрелен.
— Тогда кто же его убил?
— Зачем тебе это?
— Если дело не в том, как, то в том, кто. Ответ на один из этих двух вопросов и есть причина, по которой он мертв и в тоже время жив.
— Обычный зэк, насколько я знаю.
— Я бы на твоем месте поговорил с ним, проверил его. Что-то не сходится. Я ставлю на стрелка.
— Спасибо, — сказал я.
— Не пропадай, дружище — сказал мне Барк и тут же повесил трубку.
Я улыбнулся. Прозвучало так эмоционально, как никогда. Для Барка это было важным признанием. Он явно скучал по мне. Оказывается, я тоже скучал по нему, и впервые признался себе, что скучал по таким делам. Я скучал по Работе.
Они повесили убийство Армстронга на Папаго[81], торговца оружием, который, я был почти уверен, отбывал срок во Флоренции. Я не мог вспомнить его имя, поэтому позвонил в Финикс, пытаясь узнать, работает ли ещё кто-нибудь из моих старых знакомых. Сантуччи уже давно уехал, но его шестерка Накамура все ещё числился на государственной службе. Мы с ним никогда не были закадычными друзьями, но и неприязни между нами никогда не было. Мы пару минут мило побеседовали, и он засел за свой компьютер, стуча по клавишам.
Папаго звали Кэмерон Вуд, и он был не во Флоренции, а содержался в тюрьме в Уинслоу, единственном реальном источнике занятости в этом умирающем городке. Если бы я направился обратно по Билайн, то, вероятно, смог бы добраться туда за два часа.
— Есть зацепка, — сказал я Фриде. Она все ещё разговаривала по телефону с оператором 911. — Я уезжаю. Позвоню тебе, если что-нибудь узнаю.
К счастью, она была поглощена разговором и не могла ответить. Я помахал ей рукой, садясь в машину.
И отправился в путь.
* * *
Уинслоу.
Пьяные или просто пришибленные мужики сидели на своих тощих задницах на грязном тротуаре, прислонившись спинами к закрытым ставнями витринам магазинов. У "Макдоналдса" бандитского вида группа подростков подозрительно уставилась на мою машину. Двое наглых маленьких детей бросали камни в статую, Стоящую-на-Углу, — бестолковое произведение общественного искусства, которое должно было привлекать туристов, потому что Иглз однажды упомянули эту дыру в своей песне[82].
У меня не было полномочий встречаться с кем-либо в тюрьме, но я вытащил своё удостоверение сотрудника Хон-Да и сказал недоумку-охраннику, дежурившему на входе, что сообщник Вуда подозревается в ограблении казино, и я приехал допросить его по
