Испытывая острое желание побиться обо что-нибудь головой, я устало вздохнул и потер пальцами переносицу. В прошлых жизнях к алкоголю я был равнодушен, но сейчас мне нестерпимо захотелось выпить. Жахнуть стаканчик огневиски или хорошего коньяка, чтобы простейшим способом успокоить нервы. К сожалению, под рукой находились только бутылки с кровью единорога, а мое отчаяние было не таким всепоглощающим, чтобы опускаться до употребления волшебной наркоты.

Я уже хотел было наколдовать самой обычной воды, но вспомнил, что отдал свой магический инструмент Регулусу. Покосившись на рог, который братишка машинально поглаживал пальцами, я решил, что отбирать его, даже на время, будет очень некрасиво. Тем более в моей безразмерной сумке еще остался небольшой запас трофеев из Запретного Леса. Сам артефакт валялся у порога кабинета. Абсолютно не задумываясь, я вытянул руку и выпустил немного своей магии, словно формируя палочкой «акцио». И только тогда до меня дошло, что в моей ладони нет никакой палочки. А в следующий миг рука уже схватила послушно прилетевшую сумку.

Уставившись на артефакт с подозрением – не навертел ли на него Руквуд лишних чар, типа привязки к хозяину или возможности призыва, я глубокомысленно плюнул на все, достал из сумки запасной рог, наколдовал граненый стакан и наполнил его чистой прохладной водой. С удовольствием осушив тару и с помощью этого простейшего психологического приема утихомирив разбушевавшиеся эмоции, я устроился в кресле поудобнее и безапелляционно приказал донельзя удивленному брату:

- Рассказывай все с самого начала!

- Сириус, ты владеешь беспалочковой невербальной магией? – выдохнул новоиспеченный блондин, в роду которого явно затесались евреи.

- Ты издеваешься? – приподнял я бровь, взглядом демонстрируя Регулусу, что шутить не намерен.

- Прости, - опустил серебряные глазки брат. – Полагаю, мне следует начать с событий зимы семьдесят шестого. Я тогда учился на четвертом курсе…

Рассказчик из Рега вышел замечательный. Он не пытался утаивать важные факты, не перескакивал с мысли на мысль, не вываливал на меня тонны лишних подробностей. Мне даже не было необходимости задавать наводящие вопросы – парень прекрасно справлялся сам. Брат в буквальном смысле исповедовался мне, отчаянно желая получить в ответ если не одобрение, то хотя бы немного сочувствия.

История началось с гибели наших родных. Сначала одна тетка отправилась на встречу с предками, воспользовавшись лечебным зельем сомнительного качества, потом случилось странное нападение вампира, убившего вторую тетку и двух ее дочек. Похороны последних сильно повлияли на подростка. Он даже на время забросил учебу, размышляя над случившимся и находя все больше странностей. И вот в один из декабрьских дней к Регулусу подошел семикурсник Слизерина с интересным предложением – брат изготавливает пузырек веритасерума, прячет его в оговоренном тайнике, а спустя какое-то время забирает оттуда листок с именем убийцы женщин рода Блэк.

Для меня это не было чем-то удивительным. Я знал, что торговля информацией на змеином факультете процветала во все времена, а предлагать настолько специфический товар учившемуся на Гриффиндоре Сириусу было глупо и опасно. Вполне логично было выбрать в качестве покупателя Регулуса, который, несмотря на малый возраст, демонстрировал окружающим разумность и следовал неписанным традициям дома Слизерина. Благодаря соответствующему воспитанию, с самого детства разделяющий жизненное кредо Доминика Торетто: «Семья – наше все!» брат ухватился за предложение всеми конечностями. Сварить зелье правды для него труда не составляло – не зря Слизнорт постоянно ставил всем в пример талантливого слизеринца, и в оговоренный срок Регулус получил листок с именем Освальда Доннована.

В этот момент рассказа я снова испытал жгучее желание побиться головой об стол, ибо таких совпадений попросту не бывает. Но все же сдержался и стал слушать дальше. Осторожный Регулус не спешил передавать информацию родителям, как и не стал обращаться к дяде Альфарду. Для начала он решил ее проверить, для чего во время очередной прогулки по Хогсмиду вызвал Кричера и поручил тому найти в Лютном определенного мага. Способ был выбран элементарный – домовик должен был почтовой совой отправить Освальду брошюрку с рекламой волшебной косметики, пропитанную силой эльфа. Отследить такой маячок труда не составит.

Далее – дело техники. Спустя полчаса Доннован получил образец того, что в современном мире люди называют спамом. Запомнив адресата, Кричер отрапортовал Регулусу о выполненном задании и вскоре получил новое – вырубить мага и доставить в Визжащую Хижину. Эльфийская магия с трудом, но все же преодолела защитные чары на куртке Освальда, после чего бесчувственная жертва была притащена под серые очи брата. Свежего веритасерума у Регулуса было полно, поэтому расколоть ликвидатора не составило труда.

Выяснив виновность Доннована, брат стал думать, что ему делать дальше. Дядя Альфард был слишком мягким человеком и после получения убийцы своей семьи просто передал бы того аврорам. А там вскроется похищение, незаконное изготовление зелья и прочие художества, за которые Регулуса легко могли исключить из Хогвартса, директор коего недолюбливал талантливого парня, избравшего своим кумиром Темного Лорда. Вальбурга тоже не погладила бы сына по голове за самодеятельность, поскольку эта история вполне могла обернуться грандиозной подставой, целью которой являлось уничтожение остатков некогда многочисленного семейства Блэк.

В общем, ликвидатор оказался никому нужен. Отпускать его на свободу тоже было глупо. Понимая это, брат просто влил в Освальда весь свой запас веритасерума, обеспечивая тому передозировку зельем правды и скорую мучительную смерть. После чего попросил Кричера вернуться с телом мага обратно в Лондон и спрятать его в таком месте, которое случайно никто не сможет отыскать.

После такого удержаться от классического фейспалма было выше моих сил. Я не проронил ни звука, но мысленно вопил во все горло. Мать твою Вальбургу, Регулус, ну какого хрена ты просто не приказал домовику выкинуть труп в Запретном Лесу, хищники которого за ночь не оставили бы от него даже костей! Зачем было так извращаться? Понимаю, нервы, адреналин, жажда мести за двоюродных сестричек, но почему именно Лондон? Типа, откуда взял, туда и верни? А там совсем неподалеку от магического квартала располагается приют Вула, где жил будущий Темный Лорд. А до деревушки, куда вывозили сирот, и где Том умудрился отыскать пещеру с инферналами, вообще рукой подать…

Но Кричер – это нечто! И почему я никогда не замечал, что ради исполнения приказов своих хозяев домовик постоянно выкладывается на сто один процент? Скажешь ему почистить обувь – в итоге в башмаках можно увидеть собственное отражение. Скажешь складывать инферналов в палатку – будет трамбовать их, пока сила не кончится. Скажешь