их голодом. Но вот Мика, похоже, никакой усталости не чувствовала. Она спокойно и легко шагала по дорожке, ритмично раскачивая серым хвостом, и вертела головой, прислушиваясь и принюхиваясь к различным звукам и запахам, долетающим до нас из чащи. Я пальцем поправила платок на шее.

«От ошейника при ходьбе крайне неприятный дискомфорт», — я поморщилась.

— Мика, а тебе ошейник шею не натирает? — спросила я кошку.

— Нет, — девушка с хвостом мотнула головой. — Я всю жизнь в нём, так что совершенно его не замечаю.

— Понятно, — я вздохнула.

«Она ещё и идёт босиком. Я бы так не смогла. В пыли много мелких камешков, веточек и соринок. Мои ноги такое не переживут».

— Как думаешь, далеко ещё до деревни?

Мика пожала плечами.

— К полудню дошли бы. Но мы не сможем идти, не останавливаясь и не отдыхая. Возможно, вообще, только к вечеру дойдём.

Я согласно кивнула, опять поправила платок, и на секунду закрыв глаза, задействовала «сканирование». На самом деле это заклинание называется не так и не позволяло отчётливо видеть всё вокруг, точно так же, как это делал компьютер экзоскелета. Чем дальше от меня, тем менее ясной становится картинка. Но крупные объекты могу почувствовать на очень большом отдалении. Например, сейчас я заметила крупную реку, примерно в пяти километрах на север. Жизненные формы заклинание тоже видит только в непосредственной близости, но при этом даже вглубь земли. И чем больше зверь, тем дальше от меня он может находиться, чтобы его можно было заметить. Но при этом магия остро чувствует жажду крови, охотящихся хищников, на очень большом расстоянии. Крайне неприятное чувство. Оно меня пугало, каждый раз, заставляя сердце уходить в пятки. Тем более, после того, как сама чуть не стала завтраком для медведя. Сейчас я опять вздрогнула, ощутив чью-то ярость и жажду убийства. Но это был просто маленький ёжик, напавший на ящерицу, в двухстах метрах левее дороги.

«Блин! Как вспомню медведя, так душа замирает. Наверное, ещё долго он мне будет по ночам в кошмарах являться».

В этот момент люди впереди вышли на небольшую полянку возле ручья и остановились, ожидая, когда мы их нагоним.

— Давайте передохнём, — предложил Гимер, вежливо улыбаясь, как только я подошла достаточно близко.

— Давайте, — я кивнула и, дойдя до ручья, сбросила туфли, а потом опустила босые ноги в прохладную воду.

«Боже! Как хорошо!»

Честно говоря, я не могла дождаться, когда кто-нибудь предложит передохнуть. Сама это предложить я почему-то не решалась, словно боялась, что спутники сочтут меня неженкой.

— Как ты ходишь в этой обуви? — кошка усмехнулась, тоже села в траву и, так же как я, опустила ноги в ручей.

— У меня ступни нежные, — я вздохнула. — Так же как ты, босиком по камням, ходить не смогу. Или ноги собью до крови. А ты и зимой босиком ходишь?

— Я рабыня, — Мика пожала плечами. — Что у меня на ногах, зависит от моего хозяина. Но, конечно, если бы я по снегу босиком ходила, то, наверное, уже не дожила бы до сегодняшнего дня.

— Понятно, — я зевнула.

— Спать хочешь?

— Нет. Некогда спать.

Я перевернулась на живот и снова разложила книгу с магией на траве. Терпеливо перелистывая страницу за страницей, я выискивала нужные мне заклинания. Мика валялась рядом, тоже на животе, и от нечего делать, то болтала ногами, стукая ими по водной глади ручья, то пыталась поймать бабочку, близко севшую от неё на цветок.

«Вот. Похоже это!»

Я бросила кинжал в траву и применила на него заклинание удержания на месте, которое, предположительно использовала принцесса Элиса.

— Мика, попробуй поднять кинжал.

Кошка встала и попыталась взять клинок. Её лицо выразило недоумение.

— Что ты сделала? Почему он такой тяжёлый?

— Подожди секунду, — я отмахнулась и отменила заклинание. — Подними его в вытянутой руке.

— Так? — Мика подняла клинок до уровня груди.

— Ага.

Я снова применила заклинание.

— Можешь его сдвинуть?

Кошка подёргала за рукоять и снова посмотрела на меня.

— Нет. Не могу.

— Хорошо. Отпусти его. Пусть висит. Мне нужно подумать.

Мика отпустила кинжал, и он остался висеть в воздухе на высоте чуть меньше метра над землёй.

«Ладно. То, что он висит, ничего не даёт. Если отпущу, просто упадёт в траву. Как заставить его лететь? Элиса могла только удерживать и отталкивать. Как она умудрилась заставить меч летать, да ещё и сама кружила на нём ночью, над гладью реки? Может надо применять оба этих заклинания? Но как? Не понимаю. Я не смогу его оттолкнуть, пока удерживаю».

— Что ты пытаешься сделать? — спросила Мика.

— Хочу заставить его лететь.

— А! — кошка усмехнулась. — Это не сложно. Даже я смогу метнуть его в цель с помощью магии, но только недалеко. Подвинься.

Она легла ко мне под бок, довольно тесно прижавшись, и начала листать книгу, выискивая нужное место.

«Слышь, кошатина, ты не слишком фамильярна с ведьмой?» — подумала я про себя, усмехнувшись. — «Мы с тобой знакомы пять часов, примерно, а ты ко мне липнешь, словно мы родные сёстры. Взглянув на нас, никто не поверит, что я твоя хозяйка».

— Вот! — Мика ткнула в страницу.

Я с интересом прочитала текст и разочарованно покачала головой.

— Не то.

— А что ты хочешь? Я не понимаю, — Мика покосилась на кинжал, продолжающий висеть над травой недалеко от нас.

— Хочу, чтобы он облетел нас по кругу.

— Чего? Зачем это? — кошка обескураженно посмотрела мне в глаза. — Такое, вообще, возможно?

Я вздохнула и коротко рассказала ей про принцессу, и как она смогла поднять клинок высоко в небо.

— Понятно, —