— Эрик распоряжается, словно он здесь главный, — заметил Фрэнк.

— Нет, — усмехнулся Надир. — Эрик командует ровно настолько, насколько Роберт ему позволяет.

Экран внезапно потемнел, точки исчезли. Фрэнк потряс устройство, даже постучал по нему. Ничего, словно все отключилось. Растерянно протянул экран Надиру. И понял, что шлем перестал отображать местоположение Эрика. Мгновенно забрались в машину, и Надир рванул с места.

Грузолет стоял возле бункера, неподалеку от флаера Надира, готовый к взлету. Эрика нигде не было видно. Возле флаера сидела девушка, все еще связанная, но уже в сознании. А ведь перед тем как они уехали, Эрик погрузил ее в грузолет. Роберт, еще более прозрачный, чем раньше, сидел рядом с ней.

— Я взломал ее, — сказал он тихо, когда Фрэнк и Надир приблизились.

Незнакомка спокойно их рассматривала, переводя взгляд с Надира на Фрэнка. Но Роберта не замечала. Равнодушно глядела сквозь него.

— Эрик внизу, — пояснил Роберт, предвосхищая вопросы. — Разбирается с модификантами. Их я тоже отключил, через нее. Девушка — и пульт и ключ.

— У нас погасли экраны, — сказал Надир.

— Вполне закономерно. Я создал помехи, случайно, — Роберт протянул руку, погладил девушку по щеке. Нежно, бережно.

«Жалеет, — подумал Фрэнк. — А ведь ей ничем не поможешь».

Незнакомка никак не отреагировала на прикосновение и уставилась на Фрэнка. В желтых глазах мелькнуло какое-то подобие мысли.

— Номер четыреста сорок три докладывает. Номер четыреста сорок три докладывает, — заговорила она. — Эксперимент проведен, база очищена, подготовлена к осмотру. Поставленная задача выполнена не полностью. Одна боевая единица не обнаружена. Выявлен неучтенный модификант. Активированы солдаты для его зачистки. Номер четыреста сорок три ожидает инструкций.

— Она что, передо мной отчитывается? — удивился Фрэнк. — Что вы сделали с людьми?

— Персонал перенесен в холодильные помещения для последующей инспекции.

Значит, ожидается проверка. И инспекция трупов… Пересчитывать их собираются, что ли? Но почему так долго тянули? Билли появился в Эрте две недели назад. А небольшой армии солдат хватило бы нескольких часов, чтобы справиться с любой задачей. Что-то не сходится. Неучтенный модификант — Надир?

— Когда планируется инспекция?

— После обнаружения последней единицы. Я дам сигнал, — девушка повернулась к Надиру, который все это время пристально смотрел ей в глаза. — Модификант идентифицирован как вышестоящий по рангу. Номер четыреста сорок три поступает в распоряжение.

— Так-то лучше, — удовлетворенно хмыкнул Надир.

— Кто приезжает с проверкой? Ван Дюрен? — поинтересовался Фрэнк.

Девушка замолчала. Быстро заморгала, точно вопрос вывел ее из строя. Застыла. Зрачки расширились, затем сузились в точки. Фрэнк потряс рукой перед ее лицом, но девушка не реагировала.

— Кто твой начальник?

Она засопела, шумно вдыхая и выдыхая воздух, словно перегрелось устройство, находящееся у нее в мозгу.

Кому ты подчиняешься? — догадался спросить Надир.

— Номер первый принимает работу, — ответила она, наконец, восстанавливая дыхание.

Допрос продолжался. Те пустые комнаты внизу, предназначались для модификантов: законсервированный десант на случай экстренной ситуации. Непосредственно перед атакой командующий получил приказ об активации солдат. Просмотр его коммуникатора, скорее всего покажет откуда пришел сигнал. Была ли девушка среди десанта или ее доставили на базу отдельно, выяснить не удалось. Но команды солдатам отдавала именно она.

— Кого она называет «необнаруженной боевой единицей»? — спросил Фрэнк.

— А ты не догадался? Билли конечно, — пояснил Надир.

69. Фрэнк. Роберт

Фрэнк нервничал, хотя внешне держался спокойно. Управиться с гражданским флаером не составляло труда, но на военных машинах он летать не любил. Опыта самостоятельного полета было немного. Высокоточное управление, чутко реагирующее на любое микродвижение, пугало. И еще Роберт, которого ему навязали в консультанты. Фрэнк чувствовал себя некомфортно в его присутствии. Ощущение вины никуда не делось.

Надир взлетел первым, грузолет Эрика последовал сразу за ним. Фрэнк медлил, тщательно все проверяя, прошелся по второму разу и только тогда взялся за управление, поднимая машину в небо. Набрав высоту и выровняв флаер, он облегченно вздохнул, почувствовав себя увереннее. Роберт наблюдал, но не вмешивался. Фрэнк уловил на себе его внимательный взгляд. Когда взлетели, Роберт отвернулся, снова уставившись в окно.

— Так и будешь молчать всю дорогу? — спросил Фрэнк. То, что Роберт его игнорировал, действовало на нервы.

— Из нас двоих Надир получился более общительным. А я паршивый собеседник, прости. Ничего, потерпи, скоро все закончится.

— Что ты имеешь в виду под «закончится»? Слышал ваши разговоры. Вы что-то задумали. Неужели предполагается исчезновение одного из вас? — воскликнул Фрэнк, задавая мучающий его вопрос.

— Надеюсь, что нет, — усмехнулся Роберт. — У нас есть план. Сложная многоходовка, но вполне выполнимая.

— Марика знает?

Роберт покачал головой:

— Пока нет. Из ваших только Сигур в курсе. Джереми тоже посвящен. Без него и без Зака не обойдемся.

— Задумали что-то опасное, — сделал вывод Фрэнк.

Роберт дал несколько советов, продолжая незаметно приглядывать. Фрэнк, его бывший тюремщик. Нет, он не держал зла. Он едва способен к мести. По крайней мере, не ради собственной персоны. Другое дело если бы это касалось Надира или кого-то близкого. Здесь нечто иное. Но даже сейчас, понимая мотивацию поступков Фрэнка, он не мог сдержать неприязни. И не к Фрэнку, нет. Скорее к воспоминаниям с ним связным.

Фрэнк справлялся, все шло хорошо, и можно было расслабиться до самой посадки. Мысли вызвали улыбку. Как же, расслабиться. Малоприменимо для его состояния. Хотя, сознанию тоже нужен отдых, он изрядно вымотался. Доза энергии, вытянутая из колодцев, почти сошла на нет. Когда вернутся, придется не один час провести на