со мной? Отводишь от себя подозрения? Тогда могу сказать только одно: ты уж меня прости, Дарос! Зато головных проблем станет меньше, если Адрен действительно покрошил Дароса с его командой.

— Слыхал новость? — поинтересовался один из бандитов алхимика у своего «коллеги».

— Ты о Вейм? — переспросил второй.

— Ага… — кивнул первый.

— Да уж, войну они объявили внезапно! Королевству Редора точно конец! Вейм уже захватили несколько городов!

— Интересно, какой оборот будет у товара среди солдат? Господин Адрен обычно не обходит такие моменты стороной!

Что? Война⁈ С Вейм⁈ Проклятье! А ведь в Редоре находится наша следующая цель! А что, если они его увезут обратно? Или еще хуже — убьют к чертям… Твою же, сука, мать! Он мой, ублюдки… Я не могу позволить им выхватить его из-под носа! Я ожидал, что Вейм в будущем станет проблемой, не настолько же быстро… Нужно срочно отправляться в столицу Редоры!

Наспех сплавив свой отчет людям Адрена, я пулей выскочил из здания и бросился к конюшням. Выбора нет… Без лошадей нам не обойтись! Мы обязаны успеть до того, как начнутся боевые действия у столицы. Впрочем, я, наверное, погорячился. Убивать то они его не станут. Это же, как никак, Величайший Герой! Один из пятнадцати покорителей Лабиринта! Не думаю, что Вейм пойдет на такой шаг… Но вот — забрать его… Они вполне могут! А у нас и так минимум четверо в Вейм… Еще и пятого туда впихнут… К тому же сейчас он относительно рядом… Не хотелось бы его упускать!

Благодаря своим «братанам», я изучил все закоулки и тайные переулки столицы, которые использовались в основном различного рода отребьем. Это существенно сокращало мой путь до ближайшей конюшни, где я планировал купить несколько лошадей. Сокращало ровно до того момента, пока я не встал как вкопанный, глядя на человека, возникшего напротив меня.

— Ну привет, парень… — поприветствовал меня «старый знакомый», которого я бы предпочел вовсе не видеть.

— Господин Торстен? Что вы здесь делаете? — состроил я непринужденный вид.

— У меня к тебе такие же вопросы, парень… — ответил он мне. — О, ты запомнил меня?

— Естественно, господин Торстен! Вы же член круга короля! Поборник справедливости! — гордо отчеканил я.

— Я не об этом, парень… Тогда, у таверны… Впрочем, неважно… — перебил он самого себя. — Так что же ты тут делаешь, парень?

— Знаете, господин Торстен… — опустил я взгляд. — Есть одна поговорка, которая гласит: хочешь жить — умей вертеться! Я не здесь не потому, что сам того хочу…

— Вот оно как? — пробубнил паладин. — В Ардии у тебя дела не задались?

— Именно так, господин Торстен, — без утайки ответил я ему.

Даже если меня сложно прочесть из-за взгляда, я ему не солгал. Ведь у меня действительно не задались дела в Ардии… Марко то все еще жив… И ты сыграл в этом далеко не последнюю роль, Торстен! Вот потому и не срослось… Пока что! Но что более важно, так это твое появление здесь, паладин… Что же ты тут делаешь? За мной пришел? За убийцей героев? И один ли ты тут, двуликий?

— Не задались, да… — прервал мои размышления паладин. — Но вот в чем проблема, мой юный друг…

— М? — поднял я свой пустой взор.

— Да дело в том, что сначала кто-то уничтожает лагерь героя Джона… А теперь разбиты триады Ван Сяо… — доложил он мне о нашем ночном «приключении».

— А⁈ Лагерь Джона⁈ Триады Ван Сяо⁈ — скорчил я удивленный вид. — А я-то тут при чем?

— Сначала таверна «Уставший авантюрист», а затем здесь… — паладин одарил меня своим подавляющим и гнетущим взглядом, а также аурой, которую я ощущал у лагеря Джона, когда скрывался в кустах у дороги. — Ты уже второй раз оказываешься в непосредственной близости от мест смерти героев, парень… Совпадение? Или же…

— С-смерти героев? — встрепенулся я.

— Джон мертв, а Ван Сяо… Полагаю, что его постигла та же участь, парень… Не так ли? — прислонил он ладонь к рукояти своего меча.

— Джон мертв? И Ван Сяо тоже? О чем вы… говорите? Что вы?

— Не пытайся сделать вид, что тебе сейчас страшно, парень… — бросил мне Торстен, обнажая свой меч. — Ведь ты ни на йоту не дернулся от меня… Даже тогда, когда я применил свою подавляющую ауру! — рыкнул он, направив на меня свой меч.

— Есть вещи куда страшнее вас, сир Торстен, — обратился я к нему, глядя на неизвестный мне меч. Использовать свою способность я пока не мог, в силу обстоятельств. — Что вы собираетесь делать? Убить меня, обвинив в том, чего я не совершал?

— А вот это мы сейчас и узнаем, парень. Ты же маг, верно? По мантии видно… — бросил он взгляд на мои одеяния. — А потому… Божья кара!

Стоило Торстену произнести свое заклинание, как его меч налился багровым сиянием. Позади него появилось нечто ярко светящееся, отдаленно напоминающее мне ангела с крыльями. Пронзив меня своим взглядом, полным ненависти, нечто подхватило руку паладина с мечом и совершило замах. В меня тотчас полетел багровый заряд, внешне напоминающий мне крыло того самого существа, находящегося позади заклинателя.

Все это действо сопровождалось громким звуком, от чего я уловил момент и воспользовался своим Истинным зрением. Именно поэтому я и не уклонился… Снаряд прошел насквозь, растворившись в нескольких метрах позади. Меня лишь обдало легким дуновением ветра, слегка всколыхнув мои волосы.

— Хм? — удивился увиденному паладин. — Выходит, что это не ты? Неужели я ошибся?

— Хааа… — выдохнул я, плюхнувшись на пол. — Вы с ума сошли, сир Торстен⁈ — картинно возмутился я произошедшим.

— Прости меня, парень… — лицо паладина в один миг изменилось, став тем, кого я видел в Трущобах. — Это был способ проверки… Извини меня еще раз…