— Да, отец! Поиск следа! — использовал свою способность парниша.

— Я отправлюсь в город! — отрапортовал я. — Может, удастся обнаружить что-то! Заодно сообщу королевской гвардии!

— Хорошо, — кинула мне вдогонку Айла.

Если бы нам выдали белых магов, то… А я о лошадях заботился, черт! Неужто меня опять опередили? Прямо как в лагере Джона! Нужно срочно найти остатки триад в городе! Быть может, Ван Сяо еще жив?

Если внимательно приглядеться к характеру повреждений на земле, остатках форта и телах, то с уверенностью можно заявить: поработал маг! И почему у меня опять всплывает перед глазами тот парень? Неужели это действительно он? Впрочем, пора бы отбросить лишние мысли и сосредоточиться на деле!

Подойдя к вратам, я обратил внимание на очередь у входа. В отличии от нашей столицы Ардии, во Фратче взымали плату за вход в город. Обычная практика для множества королевств и городов. Но мне позарез нужно попасть в столицу как можно скорее! Простите меня, ожидающие, но дело срочное! Обогнув всю очередь, я подошел вплотную к заприметившим меня стражникам.

— Вы куда? Встаньте в очередь! — рыкнул один из них.

— Прошу меня простить, но у меня очень срочное дело! — ответил я ему. — Мое имя Торстен! Паладин из Ардии — член круга короля!

— Господин Торстен⁈ — удивленно вскинули брови стражники. — По какому же делу вы…

— Отойдем в сторонку… — махнул я им. — Остальным это слышать необязательно…

— Понимаем, — вторили мне парни.

— Дело касается убийцы героев… — шепнул я страже, едва мы отдалились от очереди. — Есть предположение, что Ван Сяо уже нет среди живых…

— Чего⁈ — хором прокричала стража.

— Тише, болваны… — приставил я палец к губам. — Так вот…

— Вам помочь? — послышался голос девушки со стороны.

— Ой, милочка, спасибо! — отозвалась бабушка.

— Да не за что!

Невзначай обернувшись на голоса, мы с парнями увидели шикарную блондинку в черных одеяниях, поддерживающую старушку под руку и помогающую ей выйти со столицы. У меня тотчас сложилось впечатление, что где-то я ее уже видел… Но вот вспомнить то, где именно, я не сумел. У парней же отвисла челюсть, глядя на ее красоту, что аж о деле и Ван Сяо разом позабыли.

— Кхм… — кашлянул я, привлекая их внимание.

— Ой, простите, господин Торстен! — отозвался старший. — Проходите!

— Спасибо… — буркнул я, направившись в город.

— Вот это краля… — послышались голоса удаляющихся стражников. Чертовы недотепы! Тут дело государственной, если не мировой важности, а они о сиськах только и думают!

Быть может, что мне также не хватало девушки, которая послужила бы мне опорой? Возможно, я бы не совершил прошлых ошибок… Кто знает… Как бы то ни было, мне пора навестить гвардейцев и попытаться отыскать какие-либо зацепки в городе. Заодно разузнаю, не знаю ли они ничего о делах триад этой ночью. Ведь среди мертвецов были и гвардейцы…

Эх… Не хочу, чтобы в очередной раз меня оставили с носом! Ведь я пообещал, что разберусь с этим делом… А если я провалюсь, то как мне в глаза Адрену то смотреть? «Опять провалился, Торстен?» Не хотелось бы вновь услышать эти слова… Особенно после таких хваленых речей перед ним…

— Уверен? — спросил я у Лича.

— Да, Давид, я уверен! — без капли сомнений ответил мне Лич.

— Ну смотри сам, я предупреждал… — в последний раз предупредил его я. — Пространственная дыра!

Забросить филактерию Лича в Пространственную дыру? Безумная идея… И весьма интересная! Все-равно ему нужно время для того, чтобы полностью восстановиться и возродиться. А потому лучшим вариантом, во избежание каких-либо рисков при предполагаемых обысках, стала именно эта идея. Что я, собственно, и сделал. И судя по всему, ничего страшного не произошло. Носить монстра такого размаха в способности героя… Забавно… Заодно узнаю, какого оно там — внутри дыры.

Ну а теперь, когда решили эту проблему, пора к людям Адрена с отчетом. Должен признать, что его дрянь оказалась весьма эффективной. Как бы мне еще одного монстра не взрастить… Однако уговор есть уговор… И нарушать его я не собираюсь. К тому же Адрен уже достаточно мне помог, дабы я не смог его вот так просто кинуть… Одна только Синдия чего стоит…

Минуя многочисленные улицы столицы Фратча, которой я не придавал должного значения ранее, ввиду своей «занятости» нелегальными делами, я продолжал любоваться красотами этого мира. Да, во многом столица подражала своей коллеге из Ардии. Те же трущобы, те же богатые кварталы, тот же замок короля. Да и различные украшения, растения и прочие атрибуты были весьма схожи между собой. Но все же — каждый город чем-то уникален. В каждом городе есть свой определенный шарм, порою ведомый только его обитателям.

Синдия настаивала на том, чтобы составить мне компанию в столице. Но я отказался. Все, кто мало-мальски меня видел и знает — мертвы. А обычные люди не склонны запоминать лица рядовых бандитов, терроризирующих их мирную жизнь. Надеюсь, что теперь многие вздохнут с облегчением, едва узнав о уничтожении альянса и львиной доли триад, включая Бьерна. Про Ван Сяо они, скорее всего, так и не узнают. Как не узнали и в столице Ардии, когда власти скрыли от общественности пропажу Джона. От части я понимаю их, ведь посеять панику среди людей, рассказав им обо мне… Не лучшая затея!

— Ну, мне же на руку, — ухмыльнулся я, подходя к зданию, контролируемому людьми Адрена. — Эм, чего? Сменка, что ли?

Подойдя к постройке, я увидел совершенно иные лица, нежели те, кого я встречал ранее. Первой моей мыслью стало то, что они попросту поменялись на посту. Но затем передо мной всплыл тот факт, что я больше не видел ни Кирби, ни других, встречавшихся мне ранее людей Адрена… Неужели ты, старый прохиндей, ликвидируешь всех, кто, так или иначе, контактировал