— Миллисента, Блэк не мог сам сбежать? — спросил Ричард. — Вдруг он обладал каким-нибудь редким талантом? Например, как Нимфадора Тонкс, был метаморфмагом, превратился в того же Скримджера и спокойно вышел из тюрьмы. Или же, к примеру, владел анимагией, как Макгонагалл.

— Нет, — отрицательно покачала головой министр. — Как анимаг Блэк не был зарегистрирован. Да и если бы он был анимагом, то давно сбежал бы. Блэк аналогично не мог превратиться в Скримджера, поскольку никто из проверочной комиссии в камеру к нему не заходил. Так что версия с превращенной газетой мне кажется наиболее очевидной.

— Допустим, — согласился Ричард. — И что вы планировали предпринять? Я могу направить вам на помощь хорошего детектива, который раньше работал в Скотланд-Ярде.

— Магла?! — сделала большие удивлённые глаза Багнолд.

— Нет, сквиба, — отрицательно качнул головой Ричард.

— Детектив нам не помешал бы, — произнесла министр. — Вообще я подумала о том, что стоит разместить плакаты о розыске Блэка, написать о его побеге в «Ежедневном пророке» раньше, чем эта информация всплывёт через другие источники. Ещё хотела обратиться к магловским властям, чтобы они поспособствовали нам в розыске, например, дали объявление по телевизору.

Ричард щелкнул языком и покачал головой из стороны в сторону.

— Плохая идея… — протянул он. — Что так подстава и удар по вашей репутации, дорогая Миллисента, что эдак. Вам потом ещё обязательно припомнят официальное обращение к магловской власти.

Милисента подалась вперёд и многозначительно с намёком спросила:

— А неофициальное?!

Ричи понял, что министр намекает на его связи.

— Без проблем, — ответил он. — Но это не выход. Нужно придумать что-то другое, более эффективное. Если Блэк не идиот, что весьма сомнительно, то он заляжет на дно, и его ни волшебники, ни простые люди не найдут. Следует его как-то выманить…

— Выманить! — грустно усмехнулась Багнолд. — Если бы это было просто… Следователи предполагают, что Блэк попытается проникнуть в Хогвартс.

— Зачем ему это? — сильно удивился Ричард.

— По словам «соседей» Блэка по Азкабану, — начала Багнолд, — после ухода комиссии Блэк кричал: «Он в Хогвартсе! Я убью его». Есть предположение, что Блэк хочет убить Гарри Поттера. Ведь это именно Сириус сдал Поттеров Реддлу, поскольку являлся хранителем тайны Фиделиуса — скрывающего заклинания.

— Угу-угу-угу… — протянул Ричи. — Не знал таких подробностей. Почему Блэк был хранителем тайны?

— В юности Сириус Блэк был лучшим другом Джеймса Поттера, — пояснила Багнолд.

— Вот как… — Ричи ненадолго задумался. Он прикрыл глаза и провел по ним ладонью сверху вниз. Посмотрев на Миллисенту, мальчик сказал: — Нужно амнистировать Блэка задним числом!

— ЧТО?! — Багнолд не могла поверить своим ушам. Её вид был до крайности ошарашенным. Женщина с огромным изумлением выпучила глаза.

— Амнистировать, — повторил Ричи. — Задним числом… Хотя последнее не обязательно. Достаточно амнистии.

Взор госпожи министра был очень говорящим. До этого она воспринимала Ричарда, как равного, но сейчас смотрела на него, как на тупого мальчика, который сморозил нереальную глупость. Подбирая слова, она сказала:

— Ричард, признаюсь, я считала вас умным молодым человеком. Была наслышана о вашей гениальности. Но вы сейчас серьезно предлагаете амнистировать опасного преступника, который убил одного волшебника, Питера Петтигрю, и дюжину маглов, предал семью лучшего друга, сбежал из Азкабана и охотится на Гарри Поттера?!

— Да, — коротко ответил Ричи. — И не смотрите на меня, как на идиота. Я же не предлагаю амнистировать его на самом деле. Просто сделайте видимость, слейте информацию об амнистии в прессу. Так вы себе заднюю точку прикроете. Для общественности получится, что Блэк не сбежал, а был выпущен на свободу. Представляете, насколько будет шокирован Блэк? Он должен обалдеть от такого финта. С очень высокой вероятностью Блэк перестанет скрываться. Тут-то авроры его и скрутят, а вы всем расскажите о своём гениальном плане. Мол, не было никакой амнистии. Блэк сбежал из Азкабана, а дезинформация была планом по его поимке.

— Нет, Ричард, — замотала головой из стороны в сторону изумлённая Багнолд, которая вновь стала воспринимать собеседника, как равного. Идея, на первый взгляд безумная, уже не казалась ей таковой. — Если амнистировать, то по-настоящему. Не получится сделать это понарошку.

— Так сделайте это по-настоящему, а после поимки осудите Блэка за побег из Азкабана. Ведь он сбежал из тюрьмы до объявления амнистии, а это преступление. В любом случае, легче будет поймать преступника, если он будет беспечным, чем пытаться найти волшебника, который все силы тратит на то, чтобы спрятаться.

— Хм… — Багнолд всерьёз задумалась над предложенной идеей. — Если подумать, это лучше, чем пытаться поймать Блэка привычными способами. Но на всякий случай нужно выставить возле Хогвартса охрану.

На лице Ричарда появилась подбадривающая улыбка. Он произнес:

— Вот заодно пригодится новый отдел по охране важных волшебных объектов. Нанимайте волшебников для охраны Хогвартса, Хогсмида, Мунго и моей фирмы. Пусть они пройдут краткий курс обучения в аврорате. Полагаю, стоит ввести платную лицензию охранника и разделить эту должность на разные ранги. Прошёл вводный курс на два месяца — получи лицензию охранника первого ранга. Ещё пару месяцев провёл на курсах повышения квалификации — второй ранг. И так далее. Чем выше ранг, тем больше зарплата. Так потихоньку маги подтянут свою квалификацию до уровня авроров, им ведь не нужно бороться с волшебными тварями высших классов опасности и учить следственную часть. Так что не придется проходить трехлетнее обучение, как у авроров. Деньги за обучение вычитать из зарплаты. Так и волшебник будет привязан к работе, ведь в случае увольнения ему придется выплатить серьёзную компенсацию. И Министерство магии получит дополнительный приток в бюджет за счёт платных курсов на базе учебки аврората. Часть средств компенсируете за счет курсов, часть охранников будут получать зарплату напрямую от меня.

Госпожа министр взирала на Ричарда с восторгом и уважением. У неё не осталось и следа от былого разочарования в уме молодого человека.

— Ричард, я восхищаюсь вами! — с искренней радостью сказала она, заодно, как опытный политик, привычно сделала собеседнику комплимент. — Не поделитесь секретом, как у вас получается делать деньги на том, что должно было принести репутационные убытки?

— Миллисента, у меня были прекрасные репетиторы, — ослепительная улыбка украсила лицо Ричарда.