— А ну, цыц! Что в изоляторе⁉

— Заходи-не хочу! Сволота в форме — кто слинял, кто в подвал спустился! А сидельцы — сидят, где и сидели! Мря.

Да, несколько служащих и охранников из здания выбегали. Я еще подумал — может, посыльные…

И, махнув Жажде, полетел в изолятор. Двери настежь, на полу — бумаги, опрокинутые стулья…

Ведомый Переплутом, я подскочил к нужной камере:

— Всем отойти от двери!

С саламандрой было бы быстрее, а огневок из сумки разряжать на короткой дистанции — глупо. Но «наложение рук» с эфиром Огня я мог и сам выполнить. Несколько секунд и дверные петли потеряли свою форму в эфирной плазме.

Не успел я пихнуть дверь, как она рухнула сама! Потому что где-то недалеко на улице что-то взорвалось! Да так, что я присел, чтоб не грохнуться! Пол здания заходил под ногами ходуном, а с потолка посыпалась побелка. Ближе ко входной двери, где были окна — зазвенели осколки выбитых стекол!

Нормально освобождение города идет! Благодарные жители готовятся встречать освободителей! Кто в живых останется, ага!

Я ворвался в камеру, сбивая с ног мужичка, попытавшегося выскочить мне навстречу. Радим сидел на нарах в достаточно сохранном виде, еще пара его сокамерников стояли на ногах, вжимаясь спинами к стенам.

— Радим, сейчас уходим! Насильники, убийцы, маньяки в соседних камерах есть?

Но Радим еще приходил в себя от резкой побудки, а ответил мне поднимающийся с пола «сбитый летчик»:

— Начальник (я аж вздрогнул!), тут тока честные деловые без мокрухи и за «политику», вроде кореша твоего, зуб даю! Выпустишь, а? Подохнем ведь, в таком кипише!

Ну, я не судья, а за подрезанный кошелек — смертные приговоры у нас не выносят. В астрале — от явного урки обмана я не почувствовал.

— Откроешь всем камеры?

— Б… буду, начальник!

— Вперед, — и потащил Радима на улицу.

— Смород! Ты как…

— Соскучился. Твои дома?

— Сын, жена, теща — должны быть дома… Старшие дети — в других городах живут… Что это делается-то?

— Как твой сосед бы по «номеру» сказал: «Мы на пороге грандиозного шухера!»

Глава 10

— Власть меняется! Главное в этом процессе — нам в другое агрегатное состояние не перейти! А то освободителям никто каравай не поднесет приветственный! Что б им всем пусто было, нафиг! — на ходу поделился я с Радимом своим видением происходящего.

А вокруг было… суетно и истерично. Стеклянное крошево под ногами, вой сирен, гулкое эхо сталкивающихся в далеке мощных заклятий, испуганные метания людей.

Хоть большая часть начала в подвалы спускаться, а не «представление» в небе разглядывать с открытым ртом. Вон, какому-то хромающему мужику в окровавленной рубахе — соседи в дом помогают зайти…

Но критичность происходящего еще была далека от пика. До прилета очередного гигантского магического «астероида» по эфирному куполу защиты, практически над центром города!

Я, краем зрения, контролировал воздушную угрозу, не давая антиквару отстать или упасть по дороге к его дому. Жажда бежала впереди нас, предупреждая возможные «наземные» угрозы. Переплута я отправил в «дальний» поиск — выследить подходящий вариант с транспортом…

Бабадум! По почти прозрачному куполу в небесной выси растеклись кляксой — волны огненного эфира от разрушенного магоконструкта. Только в этот раз отдельные оранжевые «искорки» просыпались к земле!

Вашу ж… Искорки быстро превращались в страшные капли какой-то лавы (все-таки и стихия Земли!), свободно падающей на город. А ведь там размеры «капелек» с большую бочку, похоже!

К отдельным огненным каплям уже неслись росчерки заклятий с земли. Что-то из лавовых «осадков» взрывалось, испарялось…

Шпоухх! Метрах в ста позади нас на улице — одна капля попала в крышу многоэтажки! Бдах! Из всех оконных проемов взрывом вынеслись «языки» огня, дыма и обломков! Соседние здания одновременно «ответили» своими разбитыми окнами! Да и асфальт под ногами предательски дрогнул.

Судя по поднимающимся множественным столбам дыма на удалении — огненный дождь пролился во многих кварталах!

Я только успел удержать заваливающегося лицом вперед Радима. Не останавливаться! Ну, освободители!..

— А подумать? — спокойно «возник» Подушка со своевременным предложением.

— Прям ща?

— Это — всегда полезно, даже — «ща». Особенно, имея возможности ускорения мышления в Равновесии. Неверные оценки — влекут ошибочные действия… Кстати — обрати внимание на грузовик справа, в переулке!

Видимо, в момент «дрожи земли» — водитель армейского авто потерял управление и притерся к стене дома и снес газетную тумбу! Вон ходит, разглядывает разбитую фару, проверяет скаты колес и осматривается вокруг! Рачительный… это хорошо!

— Беги за Жаждой! Не оглядывайся! — подтолкнул я уже вспотевшего торговца вперед, а сам рванул к месту дорожного происшествия.

Водитель уже забирался обратно в кузов, как я ухватился за ручку двери, не давая ее захлопнуть:

— Что везешь! Спецсилы Временного Совета, агент Духопровод! — сочинил я слета. Думать же — полезно!

— На склад еду… Какие силы, на…⁈ Да пош… — не поверил ефрейтор-водила в мои планы организационного развития временщиков.

Еще и потянулся за винтовкой старого образца, у соседнего сидения! Мерцание! Тычок в бок, по почке, контрольный — ребром ладони, в основание черепа. Замедление всех процессов в ауре — через астрал!

Извиняй, служивый, но дела спецагентов — важнее! Я выгрузил надежно вырубленного парня к подъезду дома и быстро заглянул в кузов — пустой! Прыжок в кабину и — спецмиссии для спецагента не ждут!

Подобрав по дороге приходящего постепенно в себя Радима и сосредоточенную лемурку, я скороговоркой выдал расклад своему деловому партнеру:

— Дружище, у баронессы — я смогу вас прикрыть от этого… — махнул я рукой на небо. — Чистюли, которые тебя в суд тянули — приболели сильно. До имущества не доберутся теперь. Чтобы не случилось, сейчас главное — выжить! Кстати, потом нас ждут великие дела — папоротник у меня зацвел!

Соображал антиквар быстро и правильно:

— Сколько времени собраться будет?

— Пять минут! Сам видишь, что вокруг!

А вокруг — разве что лава новая пока не падала!

Мы вскоре оказались у дома антиквара. Пока Радим с семьей в спешке собирали самое ценное и легкое, я следил за всполохами на небе, а Переплут носился над кварталом, отслеживая появление возможных угроз на земле.

Не укладывалось никак в голове, что царские войска могли случайно зарядить по центру столицы! А специально — тем более, бред! Особенно — вот так!

Где сейчас тот же Наместник реально находится — я не знал. Но, скорее всего, в каком-нибудь неприметном бункере. И площадными ударами его не достать. Других военных целей в городе, конечно, хватает. Но все основное и «тяжелое» — наверняка за пределами Светлограда.

А вот сам Наместник, с учетом «официального» появления Царевича… С-с…а!

То, что несколько сотен наемников и верных ему регуляров погибнет — ерунда. А вот настроить сомневающихся — против царской семьи… Да тут и верные присяге — вопросами зададутся! Хотя и ненадолго, все равно ведь выяснится скоро правда.

Я-то вообще не понимал, на что рассчитывали временщики. А уж после выживания династии, так совсем. Будто их целями — не захват власти был (или не только он), а что-то еще!

— Это уже теплее. А ответы — скоро придут. В добавок, ты рассматриваешь Наместника и его местных союзников — как самостоятельных Игроков. При том, что вмешательство соседей и не скрывается особо… — полу-одобрил меня Подушка.

Обсудил бы с мистиком-политологом все подозрения и теории заговоров, но тут опять неслабо бабахнуло, хоть и на дистанции. Еще и котя «намрякал» тревожного:

— Начальник! Поспешить бы! К тебе сейчас чуть патрульная колымага Стражи не завернула!

— А осколок или гвоздь им не мог под колесо подложить⁉ —

— Мрях! Уже! Еще когда с другого конца квартала неслись куда-то! Оказалось… в столб! Мре-хе-хе! Но Чу не хватает! Быстрее бы!

Угу, я бы сейчас и от дружинного десятка нашего не отказался бы. Но Радим уже выводил семью. Всех погрузили в кузов, под присмотр Жажды. Если «сидеть» лежа, то и крутые повороты не так страшны, а автобус нам не попался для «аренды»!

У особняка Ойвинд я высадил пассажиров, а сам отогнал грузовик в соседний квартал, установив на него облегченную версию «противоугонки». Машинка полезная, но держать ее у особняка — лишнее внимание привлекать.

Наконец, вернувшись к баронессе, я сразу занял стратегический пост на крыше, благо там была будочка для выхода с чердачной лестницы, еще и с козырьком.

Канонада теперь была слышна постоянно. Но это уже было больше похоже на сражения в городской округе. Ко мне посменно вылезали на крышу мои вассалы. Агнет притащила обеденную корзиночку и книжку про чудовищ. Ты ж моя радость заботливая! Но от книжки отказался.

Радоваться, на самом деле, особо не получалось. Над