Бег, бег, бег… Без эктоплазмы и в полной выкладке — паладин уже закончился бы! Но эфир был и резерв восполнялся после третьей Печати ощутимо быстрее.

Вскоре Переплут доложил новости:

— Выпустили! Им и автобус подогнали к комендатуре, только — сюрприз! Мре-хе-хе! Забарахлила техника-то! Чтоб знали, обезьяны, кто тут «веселый демон», с истинным величием…

— Дальше!

— Отряд целиком марширует — помочь командиру «познакомиться» со строптивой баронессой. «Ночевать» планируют в винном подвале особняка Ойвинд. С утра у них отправка на боевые позиции — ничего не боятся. 25 бойцов, примусы и двойки. Четыре офицера — маги-«тройки». Амулеты, короткая стрелковка, много новой, револьверной. У офицеров — в том числе, артефакторная защита от Гостей и тонких воздействий, су…! Минут двадцать им до баронессы — быстрым шагом и напрямки… Мрях!

Вот это уже похоже на толковый доклад. Осталось только дыхание сбить герою-любовничку — перед свиданием. Наглухо.

Было и подходящее место для горячей встречи — короткий маршрут интуристов пролегал через мостик в парковой зоне, вокруг длинного оврага. Шума не избежать с такой толпой, но отсюда можно было отойти в нескольких направлениях.

Короткое совещание, и Жажда с Чу устремились прятаться «в тылу». На мне же — была «фронтальная» встреча ублюдков.

И вот, погасив Грань в глазах, я изображаю загулявшего наемника, заходя на пешеходный мостик — навстречу целеустремленной толпе «Веселых демонов». Насчет «похохотать» — это вы верной дорогой идете!

Увидев явно вооруженную фигуру, бредущую им навстречу, первые ряды «весельчаков» приблизили свои нетрудовые ладошки к оружию, но темп передвижения не снизили. Правильно, чего бояться — вон вас сколько… хоронить.

— Поздняя прогулка, почтенный? — на ломаном северянском спросил меня хрен в пижонской шляпе, с широкими полями.

Остальные гулены вроде и были готовы разойтись на мостике спокойно — в и на баронессы сами себя не выпьют! А утром, или когда там им назначено — боевая смена.

— Как и у вас, господа, как и у вас, — спокойно ответил я, обозначая намерение продолжить свое движение.

Но посередине их колонны — мне таки заступили путь. Оружие что ли мое «понравилось»? Ага, и место тихое… И хаосит в ауре уже.

— А из какого Вы отряда или подразделения? — догнал меня в спину тот же голос.

Хорошо стоим! Идеально практически.

— Отряд мой известен как… «Пи…ц Веселью»! — ответил я с одновременным открытием Грани и круговым ударом призрачным клинком — по близстоящим!

Ночь полна неожиданностей! И из моего тела «вырвались» пять призрачных фигур. С клинками для сверхближнего боя и ненормативной лексикой вместо боевого клича! А в конце вражеской колонны вспыхнули множественные засветки от огненных снарядов, встретившихся с защитными сферами.

А не, некоторые огневки — сразу до мяса добрались! Кое-кто из наемников — выставил защитную плоскость только в моем направлении и получил «загар» на спину.

Мат, крики, скулеж, несколько выстрелов и мелькающих проклятий, шкворчание прожигаемой плоти (кушай, Чу!)… Шансов у гаденышей не было. Только не в Грани. Хотя мой резерв и просел прилично — берсеркерство отдельных и особо ярых пенсионеров «финансировалось» из моего эфирного запаса. Да, Ярила!

Поручни мостика — нашего веселья не выдержали и большая часть наемных тел — ссыпалась в овражек. Высота здесь была небольшая и нужно было законтролить недобитков.

С другой стороны оврага уже резво спускалась Жажда, которая успела только пару ножей метнуть в толпу до этого — необходимости не было. Я был «в силах тяжких» и в идеальной для себя ситуации.

Но парочке еще копошащихся на склоне оврага «весельчаков» — все-таки досталось недостаточно!

— Сдохни тварь! Сделайте из мрази дырхырпыр! — прозвучало на западноимперском. Ну не понимаю я все на ихнем!

Э-э-э… это что за хрень рогатая!!?

Глава 9

— «Дырхырпыр», точнее «колабродо», на западноимперском — это «дуршлаг», — отметился Умник. — Это я — просто так, извини, не обращай внимания! Можно, я брошу в них бомбой?

«Они» — были здоровыми рогато-копытными уродо-монстрами, воплотившимися в костяной броне и с габаритными секирами в лапищах…

От души спасибо, конечно, за бесплатную доставку мне моих «ненаглядных и желанных» инкубов! Я искренне рад драгоценно-универсальной эктоплазме! Если что, я бы и доплатил за такую встречу, честно!

Но за «дуршлаг» — ответите! А еще, какого хрена инкубы делают здесь — в качестве боевых… э-э пид…⁈ Это у западников так демонология развивается? Затейники, че!

Скоро разберемся! И я послал указание Чу и Жажде — не добивать до конца офицеров «Веселых демонов», пока я с «козликами» пообщаюсь!

— Владыка! Амулеты! Это из-за них! Я бы почувствовал эту мошонку Бездны! — мрякнул в оправдание Переплут.

— Да ладно тебе! Я и сам — рядом же прошел сначала и не заметил ничего… особо! — облегчил я муки совести (скорее — удар по самомнению) моего симбионта, срываясь вместе с Ярилой и Циркачом навстречу грозно рычащим Гостям.

Мемеканье какое-то громкое! Ха! Надо все-таки будет у Агнет и книжки почитать в библиотеке! У первого развоплощенного мной инкуба — такого не было! Или он показать не успел. Слишком быстро мы ему «бо-бо» сделали тогда.

Со «звучанием» я разобрался, заодно и развеяв его эффект — ментальной рябью. Эти паразиты исполняли голосом — что-то вроде «арии» Лиха Одноглазого. Только у Лиха (или Лихи?) был «звуковой удар», а у козлов — попытка «убаюкать», снизить скорость реакции противника.

Двойное попадание склянками Умника по козлу слева, сеть от Рифмы — гаденышу справа. Левого сбил с ног — броском шестопера наш коммерсант, а Ярила пришпилил средоточие твари к земле.

Правому инкубу — Циркач плетью захлестнул на взмахе секиру. Мое мерцание с уколом твари шпагой в средоточие — довершило дело. Батарейки-«трансформаторы» инкубов в ауру — и бегом на допрос «хозяев»!

Контролируемые разведчицей и моим живым «огнеметом», командиры наемников с радостью (с моей!) раскрыли свою память. Да они и родственники еще!

Хм, ребятки из семейки потомственных бордельеров. Уважаемый бизнес у западников, между прочим. Вот только фамильные навыки у рода извращенцев были заточены именно на инкубов…

Младшим наследникам доставалось от семейного бизнеса не особо много, а конкуренция «летально» не поощрялась. Но вот с созданием небольшой ЧВК — «детишкам» помогли. Привязали инкубов, а те, за дополнительные порции жизненных сил от постельных партнерш офицериков, согласились еще и воевать изредка.

Так-с, а вот на баронессу, у старшего «ловеласа», планы были замысловатые… Принудить к заключению брака и вытянуть жизненные силы — в этом самом процессе… И под рукой Наместника — «законно» возглавить баронский род Ойвиндов, с имуществом и прочим. Хотя, если будет послушной — собирались дать «пожить».

— Жалко инкубов развоплотили рано! — ощерился Циркач уже во внутреннем пространстве сознания. — За сис… то есть, за библиотеку Агнет — этих кузенов стоило бы кончить так же, как они жили — через ж…!

Можно и средоточия трофейные в Грани «нарастить» до «целых» инкубов, но возиться некогда! И не стал бы я мараться. Как и Циркач, если по-честному… Я ж в Равновесии это чувствую.

И я перечеркнул кончиком шпаги горло сначала одного ублюдка, а следом и его родственничка.

— Мы не почувствовали обиталища инкубов в амулетах, потому как — шли без Грани, — занудно озвучил отложенный комментарий Подушка.

Это понятно! Тем приятнее сюрприз — с запасом, кратно компенсировать потери на защитную сферу. Да еще и редкие виды эктоплазмы обновить получится!

Собрав оружие поновее и амулеты поценнее, мы поспешили к особняку Агнет. А там меня ждали реальные объятия от баронессы и аурные фырки от разведчицы. Все — потом!

Временные рамки наступления царских войск были размытыми, а еще оставалась невыясненной ситуация с Радимом. Честно говоря, я не был уверен, что выход из города с двумя некомбатантами — сейчас возможен с приемлемым уровнем безопасности.

И мы пошумели в двух местах, и в других районах города что-то периодически ухало и звучали сирены. Вряд ли разведчики и диверсанты Короны не вели свои операции в Светлограде…

Еще и Агнет устроила слезопоток по поводу дома. Мол, есть у нее еще имение на Янтарном море и что-то на счетах есть, но основное состояние — в коллекции антикварного добра и в библиотечных фондах. Здесь, по месту жительства.

Угу, только мертвым это вообще не пригодится! Но отсиживаться, похоже, все равно здесь придется.

Перед звонком Радиму, я быстро обследовал подвал дома, куда уже были перенесены наиболее ценные «элементы состояния». Поэтому там было довольно тесновато.

— Если в дом тяжелый снаряд попадет, да с магическим дополнением заковыристым — перекрытия могут не выдержать, — заметила Жажда, осматривая массивные деревянные балки на потолке.

— Между прочим, тут защитных контуров на воинских накопителях хватает! И стены, и крыша