А пока разбирал трофеи, складывая самое ценное в отдельный карман рюкзака, и выбирая, что еще можно забрать у воинов, узнал, почему они пришли на помощь.

— Не страшно было? Видели же, я и сам мог справиться… — кивнул я бойцу без оружия.

— Ну, страшно, а что? Кто-то же должен этих сволочей обратно отправлять. В дохлом виде! Гы-гы-гы… — усмехнулся он.

— Да твари они! — снова сплюнул на один из трупов мужик лет сорока на вид. — Вот и всё!

— На самом деле, у нашего товарища недавно братишку украли эти… Пацану всего восемь лет было, жить еще, да жить! Твари! — третий пнул многострадальный труп,— вот кем надо быть, чтобы воровать детей? Они все заслуживают смерти, и пока все не сдохнут, лично я не успокоюсь.

Не сдохнут, уж поверь. Еще долго не сдохнут, и постепенно их будет становиться только больше. Хотя, чтобы в этом быть уверенным, надо будет наведаться к ним в гости. Посмотреть, какой, с той стороны от портала, мир. Нужно собрать больше информации о враге, плюс, там можно будет неплохо разжиться артефактами.

Собрал, как и говорилось ранее, только самое ценное. Артефакты, золото, монеты. Немного оружия из того, что показалось наиболее ценным. И даже выторговал у моряков монеты, что достались им от ловцов. Не очень выгодно обменял их на броню воинов, но это им так показалось. На самом деле, я эту броню не стал бы брать, в любом случае, слишком она громоздкая и тяжелая. Но конечно, забрал арбалет. А также битком забитый колчан болтов, и заплечную сумку стрелка, в которой лежали еще запасы.

Рассматривать свою добычу здесь не стал, так что просто попрощался с моряками и направился в сторону трактира, в котором до этого жил несколько дней. Благо, тут недалеко. Кстати, там готовят вкусный шашлык, так что стоит туда заскочить.

Ну, а пока шел, открыл свою сумку, и стал перебирать артефакты внутри.

— Могло быть и больше, конечно, но… — помотал я головой. — Нет, грех жаловаться. Ночь получилась плодотворной, и можно спокойно отправляться на отдых.

Другие порталы меня больше не интересовали. Да и локатор молчал, так что не стал искать приключений. И так энергии набрал немало, да и денег с продажи артефактов хватит на первое время с лихвой. Чего только стоят защитные, в форме звериного клыка. Да, малые, но каждый стоит по двадцатке. А их я, минимум, три прихватил.

И хотя энергию я брал из каждого понемногу, на сегодня всё равно хватит. Мой источник работает на полную, и нет смысла забивать его чужой энергией, он должен работать на своей. С его активацией всё поменялось, и о своем вампирском прошлом придется пока забыть.

В трактире долго рассиживаться не стал. Сразу заказал себе еды, попробовал, и тут же заказал еще, но попросил упаковать с собой. В замке пока нет даже кухни, не говоря уже о слугах, что будут готовить еду. И да, провизии у нас хватает, но, в основном, это простые продукты, которые прекрасно подойдут для питания гвардейцев. Сам я предпочел бы чего повкуснее, чем простая каша или варёная картошка.

А пока ждал Георгия и поглощал заказное, спокойно наблюдал за людьми в таверне. В этот раз тут было довольно тихо, но оно и понятно, скоро утро, и пьяницы уже лежат без сознания, кто на улице, а кто в своем номере.

Подметил также и свою пациентку, девушку официантку. Сейчас от некротики не осталось и следа, и даже со стороны видно, что она пошла на поправку. Никаких дополнительных манипуляций не нужно. Правда, смотрит она на меня с опаской, помня, как грубо я держал ее за руку, и отчитывал за незначительный скол на тарелке.

В общем, даже скучать начал по трактиру. Место так себе, но всё равно мне тут нравилось. Но с другой стороны, в замке куда интереснее. Осталось только довести его до ума, и всё, можно развлекаться на полную. Отбивать нападения, искать дополнительный доход от предприятий, вести войну с другими Родами.

— Господин Булатов, — ко мне за столик присел сонный Георгий.

— Тебе заказать чего? Голоден?

— Спать хочу, — улыбнулся он. Намек понят, так что вскоре от его сонливости не осталось и следа. Крупица энергии, и он свеж, будто бы отсыпался неделю. Правда, это ненадолго, часов через десять организм всё же потребует вернуть свое.

Почему десять? Так у меня на него планы. А как только выполнит поручение, пусть хоть сколько хочет отсыпается.

Вскоре я закончил трапезу, и мы поехали в замок. По дороге я снова ничего не смог рассмотреть в окне. Правда, там темно, и видно лишь свет фонарей, но для меня и это интересно. Сразу появляется немало вопросов, например, как здесь устроена вся инфраструктура. Как они добывают электричество, я уже читал, но это всё равно остается для меня магией. Магией неодаренных…

Я же занялся более доскональным изучением добытого. Один артефакт для заживления порезов. Одноразовый, но что-то будет стоить. Далее три малых защитных, один из которых я сразу прибрал себе, второй отдам Виктории, при удобном случае. Деньги деньгами, но защититься от шальной пули стоит дороже. Потом поищу что-то помощнее.

И да, если пуля пробьет усиленные кости моего черепа, я, скорее всего, не умру. Вложил в такую опцию немало энергии, зато в случае критического ранения все эти запасы мигом отправятся на срочное восстановление. Впрочем, это и есть основная часть заклинания «алмазная броня». Она защищает не так сильно, как у стихийников, но зато, в случае чего, эффект даже полезнее.

В остальном, сплошной хлам, даже не знаю, за сколько Георгий всё это продаст. И, конечно, горсть монет. Копейки, а приятно.

— Георгий! — окликнул я таксиста, когда мы подъехали к замку. — Вот, по процентам, как обычно.

Я протянул ему повидавший виды пакетик. Пришлось освободить тот, в котором была упакована еда. Но другого, более подходящего, не нашлось.

— Охх… — сразу посерьезнел парень, увидев, что именно болтается в пакетике. — Вы же знаете, что подобные предметы перевозят инкассаторы в усиленных броневиках, и под десятью замками?

— Да? Даже не думал об этом… — задумчиво почесал я затылок. — В общем, всё, как обычно. Возьмешь себе процент. Да и не переживай ты так, там всего ничего, —хохотнул я, и схватив пакеты с едой, вышел из машины.

Пара коробок были уже без пакета, пришлось изворачиваться и придерживать подбородком. Благо, у ворот меня встретили гвардейцы, что сразу помогли с такой непосильной ношей.

— Спасибо! — кивнул я им. — Всё нормально?

— Да… — протянул один из них, и у него громогласно заурчало в животе.

В принципе, я набрал на всех. Ведь половина багажника была заставлена пакетами. Так что разрешил им расправиться с большей частью еды, но сказал оставить мне и Виктории на завтрак, до которого, к слову, осталось всего ничего.

Замок мой ночью выглядит, скорее, зловещим. Идешь по длинным коридорам и чувствуешь, что в стенах даже жизни нет. Есть польза от некротики, в них даже мыши не заводятся. Вот только откуда тогда взялся этот голубь? Тупейшая ведь птица, она не должна так хитро прятаться. Сдается мне, что под потолком в гостиной прячется зверь, куда пострашнее.

Но отбросив эти мысли, я улегся на подобие кровати, и тут же провалился в сон. Сытый желудок, насыщенная событиями ночь сделали свое дело.

А снилось мне… Обрывки из моей прошлой жизни, яркие. Вот я в своей башне попиваю одно из самых дорогих вин. Вокруг прелестные дамы, лучшие во всем королевстве. За возможность станцевать передо мной они чуть ли не готовы драться. А вот одна из них, самая красивая, одним легким движением руки расстегивает застежку, и ее легкая одежда начинает падать на пол…

*Уруру!*

— Мразь! — подорвался я с кровати, и даже не разглядев тварь, произвел выстрел из заранее заряженного арбалета. Болт со свистом устремился вверх, и…

И просто воткнулся в потолок.

Я не мог промахнуться. Точно чувствовал, где было биение сердца мгновение назад, и вот, там уже никого нет. Промахнуться я точно не мог… И привидеться мне тоже не могло.

Как минимум довольное «урурканье» где-то в стороне говорит об этом. А затем хлопанье крыльями, и опять тишина.

— Ничего, я тебя достану… — тихо проговорил я, перезаряжая арбалет.