Всё это мы вернем, в любом случае, — твердо заявил я, встретившись с недоверчивым взглядом девушки. Интересно, сколько ей еще нужно доказательств? Я ведь ей всю свою историю жизни правдиво рассказал, а она так еще и не поняла, кто я такой. — А вот это… А что у нас есть сейчас? — тут даже мне стало немного грустно. Особенно, когда на столик приземлился один единственный листочек.

В общем, я граф! Это уже хорошо. И у меня есть графство. Тоже неплохо. Правда, совершенно пустое. А вот это уже не очень. Пара деревушек, незасеянные земли и, можно сказать, всё! А ведь умирающий старик говорил, что в распоряжении его Рода есть несколько заводов, каменоломня, производственные мощности, и даже недвижимость для сдачи в аренду. Но это, вероятно, он так думал. А за те полгода, что он пролежал в темнице, всё это разошлось по жадным ручонкам подлых аристократов. Род буквально разорвали на куски.

— Вик, можно один вопрос? — я уже минут сорок потел над отчетностью за последние месяцы, и не мог понять, откуда взялись дополнительные траты. Вроде всё учёл, но немалая дыра в бюджете буквально кричала, что это не так. — Вот эта сумма… Она где? — ткнул я пальцем в таблицу, и девушка тут же внимательно начала бегать глазами по бумаге.

— Так это ж платеж по кредиту, — сказала она. — Еще пять месяцев назад я его взяла, чтобы засеять поля.

— Осенью? — поднял я вопросительно бровь. Не силён я в сельском хозяйстве, но вроде под снегом ничего не растет. Может у них есть снежная картошка? М-м-м… Я бы сейчас точно не отказался.

— Озимая культура, как снег сойдет, сразу расти начнет, — терпеливо объяснила мне графиня. — Правда, теперь это уже неважно.

— Ммм…? — не понял я. Как это неважно? Деньги потрачены, значит урожай нужно будет собрать.

— Стоило мне закончить работы, как эти земли отбил у меня барон Яровицын. И я ничего не могла сделать, — пожала она плечами. — Ведь в тот день на замок снова напал виконт Снегирёв, и мне пришлось срочно выводить гвардию из тех земель.

— Выходит, что этот Яровицын весной за наш счет набьет себе карманы? — в ответ Виктория лишь кивнула.

Я-ро-ви-цын. Так, запомнил! Значит, он будет вторым на очереди, после Снегирёва. Думаю, скоро придется мне купить блокнотик и записывать туда имена, иначе всех не запомню. А лучше вместо блокнота врагов сразу устранять, чтобы и запоминать не пришлось. Да, думаю, так будет разумнее.

Барон этот, в последнее время, прекратил свои нападения, как и многие другие. И по предположениям Виктории, всё это был один большой сговор. Именно Снегирёв должен был нанести вчера последний удар, и окончательно уничтожить Род. Поэтому остальные не лезли, ведь кто-то уготовал главную роль именно ему.

Кто… Нужно обязательно узнать об этом. И на моем лице снова появилась улыбка.

— Да что ты всё время улыбаешься? — возмутилась Виктория. — Ты разве не понял, в каком мы сейчас положении? По кредиту нужно отдать тридцать тысяч рублей! У меня нет таких денег, а платеж через три дня! И я не представляю себе, где взять такую сумму!

Я же просто рассмеялся. Но успокоившись, всё же ответил на немой вопрос девушки, что именно меня так развеселило.

— Я тут только первый день нахожусь, а уже кому-то должен. И мне почему-то кажется, что это не единственный долг, — после моего заявления Виктория криво улыбнулась, мол, а что ты думал? Согласился — разгребай!

— Ладно, не переживай, решу этот вопрос. А теперь ступай, если надо будет, позову, — сказал ей, и углубился в бумаги.

Девушка кивнула и направилась в сторону двери.

— Урур! — откуда-то сверху послышался мерзкий звук, что прошлой ночью не давал мне спать. Затем хлопанье крыльев, а я так и не смог заметить эту тварь.

— Да что это за зверь такой? — поднялся я с кресла и принялся рассматривать потолок. Но нет, мой подлый враг искусно спрятался. Даже сердцебиения сейчас не ощущаю, по непонятным причинам.

— Так это… — девушка замерла в дверях, и недоуменно посмотрела на меня. — Это же голубь.

— Съедобный? — вызвал я удивление на ее лице. — Впрочем, неважно. Можешь помочь?

— С чем? С устранением голубя? Тебе нужен некромант шестого ранга, чтобы одолеть безобидную птичку? — рассмеялась она. А что тут такого? Я бы в жизни эту тварь не назвал безобидной. Такого подлого противника еще надо поискать. Он нападал на меня в тот момент, когда я меньше всего ожидал атаки, и мешал спокойно восстанавливать силы. Мне даже снился звук, который он издает.

— Шестой ранг… — задумчиво проговорил я. — Значит, некротическую грозу сделать не можешь? Для этого, по вашему, нужен первый ранг, а то и выше…

— Выше первого ранга не бывает. Первый и есть самый высокий, и таких людей здесь единицы, — помотала головой Виктория.

— Ага, как же! Не бывает, конечно, — хохотнул я. — Ладно, спасибо, Виктория. Дальше буду думать, как решить наши проблемы, — я плюхнулся в кресло, и опять зарылся в ворох бумаг на столе.

Да, дел немало… Но, в первую очередь, надо отдать эти тридцать тысяч Роду Моржовых. Известные на всю страну ростовщики, с ними шутки плохи. Я внимательно прочитал три листа текста, с перечислением всевозможных кар, что ждут нас, если мы не выплатим вовремя долг. У нас заберут замок, всё имущество, и еще должны останемся. Нет, конечно, можно упереться рогами и никого в замок не впускать. Но здесь было всё по закону, и неправильно так поступать. Надо побыстрее рассчитаться с этим долгом, и дело с концом.

Но перед этим стоит побольше узнать о своем новом противнике. Так что я достал телефон, вбил в поисковике «голубь», понимая, что в этот раз память моя дала сбой. Ну, не может простая птичка приносить столько проблем.

— Да ну… — помотал я головой, поняв, что нет, память мне не врала. Это, и вправду, та глупая птица, которую здесь можно встретить на каждом шагу. — И что, это тебя я поймать не могу? — обратился я куда-то в сторону потолка. — Только заурчи мне еще раз…

Но в этот раз птица не объявилась, так что я остался в полной тишине.

* * *

Виктория вышла из гостиной, и не смогла сдержать улыбку. И не только потому, что ей показалась забавной ситуация с голубем. Слова Михаила давали надежду, и внушали уверенность в завтрашнем дне. Несмотря на то, что он полностью осознает, с какими трудностями ему придется столкнуться, в его взгляде ни разу не мелькнуло ни тени сомнения. Он абсолютно уверен в том, что сможет разобраться со всем, но…

— Эх… — вздохнула девушка, и направилась в свою комнату.

Пусть Михаил и выглядит, как тот, кто знает, что нужно делать. Даже если каждое его слово правдиво, но достать за такой короткий срок столь крупную сумму не под силу даже ему. Он лекарь, а не маг золота. Подобные были только в истории. Те, кто мог создавать золото из воздуха, только с помощью своей энергии. Но всех таких магов золота казнили еще тысячу лет назад, а также устранили всех, кто мог наследовать этот Дар.

На пару секунд Виктория замерла, будто не решаясь что-то сделать. Но затем, горько вздохнув, она нажала на неприметный выступ в одной из стен своей комнаты. Пришлось немного поднапрячься, камень не хотел поддаваться. Но вскоре механизм щелкнул, и стена медленно, с басовитым гулом, отъехала сначала вглубь, а затем и в сторону. Перед девушкой открылась еще одна, куда меньшая комната. Всё внутри оказалось заставлено пыльными картинами, а на стене висел меч, принадлежащий когда-то главе Рода Булатовых.

В этой тайной комнате графиня собрала все ценности, что смогла только спасти. Точнее, всё ценное для нее лично, и для Рода в целом. Помимо картин, с изображением былых глав и членов Рода, тут также лежали предметы, напоминающие о прошлом. Наемники сочли бы это мусором, тогда как для Виктории это были родовые ценности. Любимое платье матери, или ее детская игрушка, черный плюшевый то ли кот, то ли еще какой-то зверь. За давностью лет уже и не поймешь, но выкинуть игрушку означало выкинуть