не самым востребованным. За то время, что мы по нему ехали, встретили едва ли десяток машин. И сейчас на дороге тоже не было никого, кроме несущегося на безумной скорости грузовика.

Сколько времени я провалялся в отключке? Минут десять? За это время водитель, сидящий за рулём первого грузовика, видимо, каким-то образом успел доложить обстановку: напарник-камикадзе мёртв, его машина — тоже, а Барятинский, скотина такая, цел и невредим. И получил новую команду: разворачивайся! Вернись и добей.

— Вова! — гаркнул я. — Сюда! Быстро!

Наде ничего не стал говорить. Молча схватил за руку и, не обращая внимания на удивленный писк, затолкал в машину на заднее сиденье.

Вове два раза повторять не пришлось, соображал он хорошо. И уже, видимо, успел свыкнуться с мыслью, что, находясь в моей компании, нужно быть готовым в любую секунду подрываться и нестись сломя голову, куда прикажут. Потому что если ты этого не сделаешь, в следующую секунду можешь остаться без головы.

Вова бросился ко мне.

— Уезжаем! — рявкнул я.

По изменившемуся лицу Вовы понял — он увидел, от чего мы уезжаем. Грузовик приближался стремительно.

Побледневший Вова молча прыгнул на водительское сиденье. Завёл мотор... То есть, он попытался завести мотор. Но тот вместо бодрого рычания вдруг издал протестующий скрежет.

— Что? — холодея, спросил я.

— Не заводится, — пробормотал очевидный ответ Вова.

Снова крутанул ключом в зажигании. В ответ снова раздался скрежет.

Щит, который я выставил, каким-то образом повредил зажигание? Или его повредил удар по Щиту? Или магия тут вообще ни при чём, а машина не заводится просто потому, что не заводится?.. Чёрт его знает, выяснять некогда. Грузовик приближался.

— Уходим, — приказал я.

И вот тут Вова меня порадовал до глубины души.

— Куда? — удивился он.

Н-да, перехвалил я парня — насчет соображалки. Хотя, скорее всего, для него просто дико уйти куда-то, бросив машину. Свою, недавно купленную, но уже успевшую стать такой родной и любимой...

— Откуда! — рявкнул я. — За мной!

Выскочил из машины, потащил за собой Надю. Путей отхода было, на самом деле, не сказать, чтобы воз. Бежать по шоссе, соревнуясь в скорости с грузовиком — идиотизм чистой воды. Летать — не умеем. Вариант остаётся единственный — уходить в сторону. За отбойник.

Именно это я и проделал.

Надю, приподняв, просто перебросил через ограждение. Сестра, не успевшая сообразить, что происходит, кубарем покатилась в канаву. Ничего, переживет. Испачкаться в придорожной грязи по сравнению с оказаться раздавленной в лепёшку — сущий пустяк. Я перепрыгнул отбойник сам. Через несколько секунд рядом со мной оказался Вова.

— Туда, к ней, — приказал я.

И мы оба скатились в канаву.

— Надя! — крикнул я. — Подними Щит! У меня ресурс исчерпан, почти ноль!

Надя, начавшая было вставать, замерла. Вытянула вперёд руку. Щит замерцал. Слабенький, но всё лучше, чем ничего. Если камикадзе за рулём вооружен, например, дробовиком...

Но вооружен он, похоже, не был. Грузовик, пронесшийся мимо нас на полной скорости, смял оставшуюся на дороге машину Вовы. В буквальном смысле слова размазал её по асфальту и отбойнику — который с отвратительным скрежетом выгнулся дугой. А нас за отбойником водитель как будто вовсе не заметил. По крайней мере, стрельбы не последовало.

Более того: изуродовав машину Вовы, камикадзе как будто счёл задачу выполненной. Он спокойно сдал назад и принялся объезжать лежащий на боку поперёк дороги второй грузовик. Тот здорово мешал. Огромный неповоротливый автомобиль едва протискивался между отбойником и своим безнадежно мёртвым собратом.

Но водителя это совершенно не смущало. Он снова сдал назад. Лежащему рядом с машиной трупу своего коллеги с полным хладнокровием переехал ноги. И, взяв разгон, опять пошёл на штурм.

Отбойник заскрежетал. Грузовик ободрал бока, правая фара у него лопнула. Но водитель с фанатичной настойчивостью продолжал протискиваться дальше. Очевидная мысль — развернуться и валить отсюда в противоположном направлении, пока на дороге не появился кто-нибудь ещё — ему как будто даже в голову не приходила.

Что-то здесь было не так. Что-то здесь однозначно было не так!

План созрел мгновенно.

— Щит убирай. Бегите в лесополосу, — приказал я Наде и Вове. — Вон туда, подальше от дороги, — показал направление рукой. — Затаиться и не отсвечивать! Задача ясна?

— А ты?! — ахнула Надя.

— Бегом! — рявкнул я.

Выбрался из канавы, перепрыгнул отбойник. К грузовику предусмотрительно подбежал сзади, цепь активировал ещё на бегу. И успел набросить её на торчащий над кузовом каркас для тента раньше, чем машина обогнула препятствие. Перебирая по цепи руками, забрался в кузов. Но не успел даже выдохнуть — водитель, объехав наконец преграду, дал полный газ. Меня швырнуло на дно кузова. Хорошо, хоть голову уберёг, успел сгруппироваться.

Внезапно оказалось, что самое сложное — это подняться на ноги. Грузовик набирал скорость. Кузов трясло и подбрасывало так, что мне пришлось снова использовать цепь — чтобы обрести хоть какую-то опору. Держась за шаткий борт, я кое-как добрёл до кабины.

Шанс нейтрализовать водителя — да ещё так, чтобы он при этом остался в живых — у меня будет только один... Ничего нового, в общем-то. Вперёд, Капитан Чейн!

Я, подтянувшись на руках, запрыгнул на крышу кабины.

Если бы не истратил столько сил на Щит! Пробить дыру в стальной крыше — да проще простого... Но ресурса мне едва хватило на то, чтобы активировать цепь. И неизвестно, сумею ли я призвать оружие в следующий раз. Остаётся надеяться только на себя. В запасе у меня, по самым оптимистичным прикидкам, будет секунды три-четыре... Что ж, время пошло.

Прыжок — и вот я уже стою на капоте. Рывок — и я, ухватившись за крышу кабины, резко выталкиваю себя вверх. Бью согнутыми ногами по лобовому стеклу слева от водителя. Звон осколков. Но — ни крика, ни ожидаемого визга тормозов.

Чёрт возьми, да кто же там за рулём?! Он что, напрочь лишён нервов?!

Ещё один рывок — и я забрасываю себя в кабину.

Назвать меня впечатлительным человеком сложно. Более того — когда-то, в своём мире, я считал, что даже удивляться разучился. Наивно полагал, что повидал в этой жизни всё...

Как бы не так. Оказавшись в кабине и посмотрев на водителя, я вздрогнул.

За рулём сидело чучело. Одетое в шоферскую спецовку и кепку с козырьком — это было самое настоящее чучело, Костина память подсказала, что из какой-то детской книжки. Ну... Если