В холле было тихо. И натоптано грязными сапогами. Девушка провела рукой в воздухе. Да, нет, чары в порядке, грязь давно должна была раствориться, но она продолжала насмешкой лежать на полу. Словно в грязи была замешана другая магия.

Эрна поднялась на второй этаж и наконец услышала голоса:

– Значит, вы утверждаете, что не подписывали эти документы?

Эрна замерла и постаралась дышать пореже.

– Разумеется, нет, – твердо ответил ее отец. – Если вы разуете свои глаза, то легко увидите, что это ни разу не моя подпись.

– Странно, – отозвался третий голос, – а артефакт утверждает, что вполне себе ваша.

– Значит, ваш артефакт повреждён, – отчеканил отец. – Сдайте его на проверку любому сертифицированному специалисту, и он сразу даст вам заключение. Я даже отсюда вижу, что стрелка оборудования светится.

– Я бы на вашем месте сотрудничал со следствием...

– Святая Энтеросгель, разве же я чиню вам препоны?!

– Ещё как, просто признайте свою вину.

– Господа, вы в своем уме?! Вы точно из стражи?! – Эрне показалось, что голос отца как-то дрогнул и она сжала кулаки.

– Вы просто вынуждаете нас применить силу...

Здесь Эрна уже не выдержала и ворвалась в кабинет.

Её гордый и уверенный в себе отец, сгорбившись сидел на стуле в центре своего кабинета со скованными магическими наручниками руками. Помимо отца в кабинете находилось еще трое: один явно оборотень, здоровенный детина в форме стража, на погонах сверкали свежие полумесяцы в количестве трех штук. Второй был троллем: их серые массивные фигуры ни с кем не спутаешь. К сожалению, интеллектом они обычно не блещут, по крайней мере, этот явно не блистал. Эрна с ненавистью взглянула на него, и тролль перестал затягивать на руках отца магические наручники. А вот третий был дроу. И это было плохо.

– Вы кто, леди? – лениво протянул дроу, перекатываясь с пятки на носок.

– Это эльфийка, – пробасил тролль и развернулся всем своим телом.

– Это моя дочь, – ответил папа, пытаясь разогнуться на стуле, но тролль опять потянулся к настройкам наручников и папе пришлось согнуться, чтобы уменьшить натяжение. – И она ничего не знает.

– Мы разберемся, – стальным голосом пообещал дроу.

Эрна во все глаза уставилась на него: он был высоким, как и положено дроу, худым и бледным до синевы. Тонкие запястья были украшены золотыми браслетами, а в ухе было вдето штук шесть сережек, которые мелодично звенели при каждом движении головы. Одет он был в обычную форму стражей, и, хотя на погонах было всего два полумесяца, складывалось впечатление, что остальные его слушаются.

– Присядьте, леди… – дроу ловким движением отодвинул другой стул.

– Эранестил Златокудрая, – представилась Эрна и села на предложенное место. Все равно она не могла ничего изменить.

– Итак, мисс Златокудрая, зачем вы здесь?

– Пришла навестить отца, – отозвалась Эрна. – Я не знала…

– Не знала что? – прорычал тролль, делая к ней шаг и угрожающе нависая над девушкой. От него неприятно пахло рыбой и нагретым камнем.

– Гром, не пугай мисс, – мягко попросил дроу и тролль послушно отошел. Эрна судорожно вздохнула.

– Я не знала, что отец сейчас занят, – увереннее отозвалась девушка. – Не понимаю, что происходит. В чем обвиняют моего отца?! Это всё не правда, он совершенно точно ни в чем не виноват.

– Лично мы вашего отца ни в чем не обвиняем, – мягко заметил дроу. – Мы просто проводим оперативные действия и здесь для того, чтобы провести первоначальный обыск и проводить мистера в камеру предварительного заключения.

– Ничего не понимаю… – опять пробормотала Эрна.

– Это и не удивительно, – покачал головой дроу. – Но вам в принципе и не надо. И если у вас всё, то мы не смеем вас задерживать. Вас пригласят для дачи показаний. Будьте любезны явиться.

– Но я хотела поговорить с отцом, – жалобно пробормотала Эрна. – Это очень и очень важно.

– Думаю, мы можем пойти вам навстречу в такой малости, – усмехнулся сид. Эрна с мольбой подняла на него глаза, но тот покачал головой и добавил: – Только в нашем присутствии.

– Но это личное, – пробормотала она, – я не могу говорить о таком в вашем присутствии.

– Ты сейчас тоже у меня за решетку отправишься, – прорычал тролль, опять делая к эльфийке шаг. Та непроизвольно отшатнулась, но дроу вскинул руку, и тролль отступил.

– Я тоже считаю, что девушку лучше забрать с собой, – заметил оборотень. – Наверняка она сообщница и явилась сюда не просто так.

– Она не имеет к делам посольства никаких отношений, я клянусь вам памятью Светлого народа, – простонал отец, вновь наклоняясь на стуле. Эрне показалось, что наручники на его руках накалились, оставляя ожоги.

– Перестаньте его мучить, – воскликнула она. – Так даже с настоящими преступниками нельзя, а уж с невиновными и вовсе может привести к неприятностям на работе.

– Не в вашем положении угрожать, мисс, – опасно протянул дроу, но Эрну уже понесло:

– Вы не похожи на стражей, а больше похожи на отморозков, которые орудуют по темным переулкам. Неужели в нашем Расополисе приветствуют такие мерзкие наклонности. Как вам вообще получилось получить работу в страже, где вы, прикрываясь своим положением можете безнаказанно мучить невиновных существ. Да даже если и виновных, это все равно не дает вам права применять пытки…

– Я прослушал ваш гневный пассаж, – лениво протянул дроу, – и оставлю его безнаказанным только по той причине, что в материалах дела вы пока отсутствуете.

– Пока, – добавил оборотень. – Но мы приложим все усилия, чтобы вы там тоже появились.

– Твой папашка обвиняется в серьезном преступлении, - пробасил тролль. – Когда его вину докажут, его будет ждать магическое умерщвление с забвением.

Эрна вздрогнула и с недоумением уставилась на папу. Тот покачал головой и поморщился.

– Она здесь точно не при чем, – сказал папа. – Эрна давно живет самостоятельной жизнью.

– Мы разберемся, – опять пообещал дроу.

– Позвольте нам поговорить с дочерью, прошу вас. Максимально наедине.

– Еще чего, – буркнул тролль. – Тебе нас не обмануть глупый наркоторговец. Мы тебя выведем на чистую воду. Тебя точно казнят.