— Понятно.

Отлично, проблема частично решена. Осталась самая малость, дойти живыми до магазина на чужой территории.

— Буду звать вас «профессор».

— Не возражаю.

— Знаете где их ближайшая точка?

— Еще бы я не знал где располагаются мои враги.

— Надеюсь только идеологические. Идемте.

* * *

Путь оказался не совсем близкий и избегать встречи с толпами зомби пришлось не раз. Прыгуны и ползуны долго ошивались в округе и нюхали наши следы. Благо я вовремя воспользовался зельями, маскирующими запах. Концентрация зомби здесь неприемлемо высокая, их популяцию однозначно никто не сокращает. У себя мы стараемся увести толпы в сторону или разделить их на мелкие группки и перебить, в этой части города этим никто не занимается. Это делает наше путешествие вдвойне опасным.

Но с другой стороны дома здесь нетронутые, вещей по квартирам валяется много, а моя прогрессирующая клептомания не позволяет оставлять на месте то, что плохо лежит. Так что пока мы прятались по квартирам я вычищал целые подъезды вынося буквально все что может пригодиться моему поселению.

Профессор на это даже не обратил внимания, похоже он из тех стариков, которые могут уснуть, просто сев в кресло. Время суток и происходящее вокруг не имеют значения, пять минут, и он храпит. А ведь бегает и ходит он бодро, не как старик, явно вкладывал очки в телосложение и уровень у него седьмой, значит зомби уложил немало.

Закончив мародерствовать и лично убивать случайных кусак, мы отправились в путь дальше. Ближе к магазину произошла любопытная встреча. Рабов я уже видел, а вот крупные рабские колонны, идущие на продажу в какое-нибудь другое поселение, я еще не лицезрел. Два десятка черных рейдеров, все в исключительно черных одеждах и с закрытыми лицами, в основном с системным оружием ведут примерно 70 людей с клеймами на шеях, спинах или лбах. Черные сначала явно напряглись, но рассмотрев за скелетами человека в черном доспехе, похоже приняли за своего, некоторые из них мне даже отсалютовали. Я вежливо кивнул в ответ и прошел мимо. Ссориться с ними не буду, играть в освободителя тоже.

Люди в колонне выглядели по-разному, все первого уровня, большая часть со следами побоев и довольно худые, половина молодые женщины. Клеймо им поставили на спину, понятно кто их купит и для чего. Выражения лиц совсем обреченные, глаза опущены в землю, очень немногие рискуют поднять взгляд и посмотреть на проходящих мимо, увидев скелетов большинство ужасаются, а увидев меня смотрят с ненавистью. Приняли за одного из рейдеров, ну и пусть.

Так мы и добрались до магазина, который появился и открылся исключительно для нас. Внутри нас уже ждал продавец, он принял все склянки, а затем профессор поблагодарил меня за помощь и сказал заглядывать к нему в гости если что. От продавца я получил фиолетовую сферу в качестве награды, теперь у меня их уже две, обе не вскрытые. Мне намекнули что я пока свободен.

Ну и пускай воркуют там о своих тайнах. Если магазины откроются я буду считать задание выполненным. С этими мыслями я вышел наружу и отправился домой.

* * *

Дома меня встречали со всем радушием. Марина прямо при всех бросилась обниматься. Увы, ворох накопившихся мелких проблем не даст нам побыть вместе до самого вечера. Новость о том, что скоро магазины откроются всех очень обрадовала, теперь все станет как прежде. До самого вечера я решал мелкие проблемы и общался с населением лично.

Общий моральный дух в поселении оптимистический, мной собраны специалисты на все основные рода деятельности: медицина, оборона, строительство, сельское хозяйство, техника, охота, торговля с приходящими, даже бюрократия и многие другие. Все основные потребности удовлетворены и многие блага цивилизации доступны, через нашу оборону никто не может пробиться, думаю все сейчас складывается как нельзя лучше и приписывают все эти заслуги, разумеется, мне. Вот такой вот маленький культ личности. Кто бы мог подумать еще месяц назад что все так сложится? Лично я точно нет.

Лишь вечером я освободился от дел и смог вернулся домой. И вот картина: сижу за столом в домашней одежде и жду пока Марина приготовит ужин на электрической плите. Если не смотреть в окно на наши укрепления может даже показаться что нет никакого апокалипсиса, а мы просто молодая пара что проводит вместе время после рабочего дня.

Она не соврала, когда говорила, что будет работать, дом приведен в идеальный порядок, здесь стало как никогда чисто и уютно. Все вещи на своем месте, все аккуратно сложено или переставлено, все что можно постирать постирано и лежит свежее. Каждая кружка и тарелка вымыта до зеркального блеска, пыль вытерта даже в самых незначительных местах, я проверил. Готовить она умеет еще лучше, чем убираться, плотный ужин из трех блюд был одним из лучших что я ел, а яблочный пирог на десерт выше всех похвал. Яблоки, кстати, выращены у нас, несколько пересаженных яблонь уже дают первые урожаи.

Настроение у Марины очень хорошее, иногда она просто лучится счастьем. После месяца голода и одиночества обрести место, где безопасно, всего хватает и много людей, наверное, очень приятно. В моменты, когда она улыбается я и сам улыбаюсь вместе с ней, ее улыбки не только прекрасны, но и очень заразительны.

Теперь она еще и мой второй заместитель, делает тоже самое что и Алиса, которая уже дважды просила о помощнике. Общий язык им найти не удалось, они возненавидели друг друга в первый же день. Выяснять в чем причина их обоюдной ненависти ненужно, теперь все поселение полнится слухами о «любовном треугольнике» и прочей ерунде. Если так продолжится продлю всем рабочую смену на четыре часа, когда люди заняты делом болтать о чужих отношениях некогда.

Мы с Мариной проболтали весь вечер, а затем отправились в постель. Постельное белье, кстати, свежее и пахнет стиральным порошком. Но я, конечно, думал не об этом, мы были слишком заняты друг другом чтобы думать о чем-то еще…

* * *

— Идем со мной Костя, есть одно дело.

— Да хозяин.

Мы спустились в подвал, где меня и моего скелета никто не увидит.

— Костя, ты верно служил мне все это время и твоя лояльность должна быть вознаграждена.

— Служба сама по себе награда. — Готов поспорить что у него в голове целая библиотека с подобными ответами.

— Награда будет сейчас. — Я извлек из инвентаря завалявшуюся