— У бедняги Марти проблемы с адаптацией на новом месте, а уж прямой коммуникации он избегает до последнего! — печально вздохнула миссис Бридман, вынимая из сумки банку вареной сгущенки и упаковку сдобных крендельков. — Вот только это и спасает. Вы не представляете: когда я только официально вступила в наследство после гибели моего Адама и его супруги, то мне пришлось пару недель подманивать его на крендельки. Он постоянно прятался в своей комнате, понимаете я человек скромный, охранять меня не от кого, телохранитель нужен мне разве что как компаньон и… — женщина расплакалась и Мэй сочувственно подала ей очередную салфетку из пачки.

Лика перевела дыхание и принялась в свою очередь с любопытством рассматривать "новенького", пока ее руководительница и хозяйка киборга негромко беседовали о первых днях dex'а после трагических событий. Мартин не шевелился, пугливо забившись в угол под самым потолком, благо те в замке были высоченные — при необходимости еще пара киборгов поместится! Темнокожий почти до черноты, с косо обрезанными прямыми волосами цвета "первого снега", в привычном для киборгов-телохранителей черном глухом комбезе под горло тот напоминал собой ожившую горгулью что украшали крышу замка с незапамятных времен и в нетронутом виде были перенесены вместе с остальным строением на Кассандру. Отросшие пряди почти скрыли его лицо, но девушка отчетливо заметила как настороженно поблескивают его глаза то и дело загораясь красным — хотя едва Мартин снова отключил боевой режим, как Лика заметила что они имеют глубокий изумрудный оттенок.

Девушка непонимающе оглянулась на лакомства, выставленные миссис Бридман на угол стола: словно бы невзначай поближе к киборгу. Но тот не шевелился, по-прежнему диковато косясь то на хозяйку, то на саму Мэй, а практикантку как будто бы и вовсе не замечал. Лике даже стало обидно: если она когда-то смогла найти общий язык с вредным рыжим киборгом, то может быть получится и с этим?

Лика похлопала себя по карманам и к своей радости (а заодно и надежде!) нащупала во внутреннем кармане забытый там шоколадный батончик с карамельной начинкой. Во время ночных приключений на кухне он заметно сплющился и начинка частично вытекла, но девушка не обратила на это внимание и нетерпеливо разорвала обертку. Пусть Дэн так умело троллил ее когда-то обменивая вопросы на сладости, но не обещая отвечать на них, может быть хотя бы с этим киборгом получится?

— Эй, малыш, спускайся! — ласково позвала его Лика, соблазнительно шурша остатками обертки. — Не бойся, тут тебя никто не обидит, а такую вкуснятину ты точно еще не пробовал!

Девушка изо всех сил старалась говорить спокойно, уверенно и позитивно, но голос все же порой предательски дрожал. Лика прекрасно знала как порой трудно обмануть детектор искренности у dex'ов — такое даже у спецагентов ПСБ не всегда получается! Куда уж ей до них…она оглянулась на Мэй в поисках поддержки и та ободряюще кивнула ей, мол продолжай, действуешь в правильном направлении.

Лика снова развернулась к шкафу и вдруг совершенно неожиданно для себя облизнулась и только хотела откусить первый кусочек, как ее чуть было не сбил с ног стремительный белый вихрь. Когда она пришла в себя, то шоколадки в руках не наблюдалось, а сам Мартин сжался в комок, на этот раз забившись в угол диванчика за спиной Лики. Та обернулась, но от батончика уже не осталось даже крошек.

— Ну вот и умница, вот и молодец! — заворковала девушка, очень медленно и осторожно отходя в сторону и усаживаясь в противоположном углу дивана. — Ну-ка, давай знакомиться? Меня зовут Лика, а тебя?

Киборг настороженно наклонил голову, посматривая на нее исподлобья — но боевой режим уже не включал, жадно облизывая сладкие от карамели пальцы. Но едва девушка выпрямилась словно собираясь придвинуться ближе, а Мэй предостерегающе положила руку на сенсор блокиратора у себя на столе, как Мартин проворной тенью метнулся под стол главного психолога ОЗК, свернувшись в такой тугой и компактный клубок что едва можно было поверить что на такое способен немаленький боевой киборг.

Мэй переглянулась с печально вздохнувшей хозяйкой Мартина, уже привыкшей к таким выходкам своего декса и с надеждой спросила свою подопечную:

— Лика, у тебя там случайно не найдется еще одного батончика?

— Нет, но я могу сбегать к автоматам в холле!

— Хорошо, и попробуй по пути найти Трикси или тех, кто хотя бы примерно знает где она, — вздохнула Мэй. — Я отправила ей сообщение с просьбой о помощи в первичном контакте уже давно, но она почему-то не отвечает.

В замке царил сонный предполуденный час, даже корги не носились как обычно по коридорам, предводительствуемые упитанной кучерявой свиньей, а расслабленно дремали на солнечных квадратах у окон. Лика без затруднений миновала коридоры и лестницу, спустилась в главный холл, но знаменитую в узких кругах хакершу не нашла. Покрутив головой, она осторожно обогнула вытянутый язык лестницы и тут внимание девушки привлекли странные звуки, доносящиеся из кладовки под ней.

Лика на цыпочках подошла поближе и обнаружила Трикси, старательно пытающуюся вытащить из кладовки уже знакомого ей рыжего киборга. Лаки упирался, но опекунша не сдавалась. Практикантка замерла в нескольких метрах от них, пытаясь понять причину конфликта: она знала что киборги должно быть вовсю переговариваются по внутренней связи и теперь ужасно жалела что не в курсе этого наверняка искрометного и крайне интересного для психолога диалога.

— Привет еще раз. — тяжело выдохнула Bond выпрямившись и продолжая удерживать Лаки за шкирку. Провинившийся рыжик упрямо растопырился в узком проеме кладовки всеми четырьмя конечностями и если учесть что благодаря имплантатам (а также пониженному уровню владения ими несовершеннолетнего киборга) силы противников были равны, то продолжаться это могло еще очень долго. — Тебе чего? А, тебя Мэй прислала, я в курсе ваших затруднений, сейчас вот отволоку этого упрямца на занятия по общественно полезному труду и примчусь.

— А что он натворил? — вытянула шею Лика.

— Выдрессировал своих тараканов тырить ему булочки и конфеты из кухни! — Трикси с такой силой рванула киборга на себя, что к удивлению девушек и самого Лаки ворот куртки из прочной синтетики выдержал, а вот дверная коробка нет. Лика проворно отскочила назад, а Bond с торжествующим стоном оттащила поникшего подопечного на середину холла. — Представляешь, Джек мне уже десятую претензию на него пишет с требованием закупить для кладовой специальный сейф для продуктов, с охлаждением и автономной вентиляцией. А если Сара Соломоновна узнает сколько он стоит — то никому мало не покажется.

— У меня