— О, а вот и наша зайчишка пожаловала. О тебе весь замок гудит, особенно после того как сам начальник охраны провожал тебя сначала в башню к Кире Александровне, а потом и к ужину. Уже освоилась, хотя бы немного?

— Почти, — Лика изо всех сил старалась произвести на Мэй хорошее впечатление и напряженно выпрямилась, устроившись перед ее столом на покачивающемся трехногом стуле. Разношерстную мебель в своем кабинете психолог не меняла — несмотря на давно закончившуюся блокаду планеты, видимо из каких-то своих суеверных соображений. — Но здесь столько всего интересного, ну и всех конечно, — немного сумбурно поправилась она. — Что трудно освоиться за неполные сутки.

— Думаю что в столовой ты уже освоилась, — Мэй серебристо рассмеялась, щелкая кнопкой стильной кофе-машины в бежево-золотистых тонах. Старенький пластиковый чайник, из которого она когда-то поила чаем только что прилетевших на Кассандру Женьку и Джека давно ушел в прошлое и его заменил внушительный агрегат на специальном угловом столике. Лика любопытно скосила глаза: такие она видела разве что в приемной у декана их факультета и умная машинка умела варить не только двадцать видов кофе, но и ароматного чая.

— Почему вы так решили? — девушка осторожно подвинула к будущей руководительнице направление на практику вместе с пухлой стопкой нудного дневника для нее же.

— Потому что мало кто отважится вывести Джека из себя так метко и кстати верно критикуя его стряпню, — подмигнула ей психолог, споро и привычно создавая на столе рабочий беспорядок. — Конечно, нам всем нравится как он готовит и у него прирожденный талант. Но огрехи делают все и стыдиться этого не стоит. А стоит..

— Сделать себе пометку и проработать в свободное время? — подскочила на месте Лика, стул жалобно скрипнул и завалился на бок. А вместе с ним и подающая надежды студентка, Мэй едва успела обогнуть стол и подхватить ее у опасно острого угла оного.

— Именно, — печально вздохнула она. — Надо бы найти время и выкинуть это старье, тем более Сара Соломоновна всем уши прожужжала что-таки выбила из бюджета ОЗК деньги на обновление мебельного фонда. Но признаться я привыкла к этому раритету, жалко отправлять его в утилизатор, — Мэй нахмурилась и все-таки заменила опасно качающийся стул на более прочный и надежный табурет из нержавейки. — Но боюсь день у нас будет сложный.

— А что такое? — Лика осторожно поставила на поднос две чашки молочного улуна и ловко водрузила одну на свободный пятачок в центра стола.

— Сегодня на первичный прием с последующей диагностикой и регистрацией должна прийти миссис Бридман со своим киборгом Мартином. Мы обсудили все детали с хозяйкой киборга, я и Кира, неделю назад и сегодня утром прилетел корабль с Новой Земли-2 с ними на борту. Дело в том, — Мэй тяжело вздохнула, позвякивая ложечкой в чашке. — Эта женщина стала хозяйкой киборга при травмирующих обстоятельствах: Мартин принадлежал ее сыну и его жене, а те погибли когда лайнер Космолиний не смог благополучно пройти червоточину.

— Ой, это же два месяца назад было? — вскрикнула Лика. — Гибель того лайнера окрестили самой большой трагедий в истории космических полетов по крайней мере за последние полвека. А как же этот киборг выжил?

— Хозяева не подозревали о его разумности и оставили Мартина охранять дом, они жили довольно далеко — на Амазонке-3, а это целых семьдесят парсеков от системы где жила миссис Бридман. Когда старушка добралась туда, то застала бедного киборга едва живым, но совсем истощенным, тот прикончил все запасы еды в доме, а затем и комнатные растения, ведь покинуть пределы безусловно охраняемого дома он не мог. К счастью, миссис Бридман значилась в его строке хозяев третьего порядка и он не напал на нее. Несмотря на срыв от травмирующего известия о гибели прежних хозяев, эти двое смогли найти общий язык, особенно когда она потчевала его своими энчиладос с овощами и сыром: говорят, очень вкусная штука!

— Но если все так как вы говорите.. — Лика с незнакомым прежде удовольствием отпила из своей чашки. — Что вас тревожит?

— Мартин по словам своей нынешней хозяйки был очень привязан к ее сыну Адаму и его жене. С трудом воспринял и перенес их смерть, замкнулся в себе, порой наотрез отказывается общаться даже с самой миссис Бридман, что уж говорить о посторонних! И она хочет остаться на Кассандре надеясь что собратья и мы конечно поможем Мартину социализироваться.

Лика с готовностью кивнула, положив на колени неразлучный с нею планшет.

— А голография их у вас есть?

— Конечно, служба безопасности во главе с Олегом и нашим штатным детективом Ирэлом тщательно проверяет всех прибывающих на планету, — Мэй порылась в раздутой папке "Входящие" на рабочем столе терминала и перед Ликой неярко высветилось изображение печально улыбающейся женщины примерно шестидесяти лет и высокого крепкого киборга с темной почти черной эбеновой кожей и пепельно-белыми волосами. Девушка ахнула от изумления: такой фенотип у DEX-6 ей еще встречать не приходилось.

— Да, это была лимитированная 56 серия dex'ов-телохранителей, несколько лет назад приобрел бешеную популярность сериал про темных эльфов, ты должна помнить, — горько усмехнулась Мэй. — Даже DEX-company не осталась в стороне. Кстати, процент "брака" в этой серии чуть меньше чем в знаменитой сорок третьей!

— Вот это да! — Лика жадно рассматривала присланную ОЗК голографию. — Значит нам повезло если мы сможем поработать с представителем этой серии? А можно мне поприсутствовать?

— Конечно, но для сначала сбегай в архив, — Мэй попросила девушку активировать виртуальную карту замка на ее видеофоне и выделила путь туда жирной красной линией. — И принеси мне личные папки всех киборгов, зарегистрированных за последние два месяца. Да, к сожалению из-за земных бюрократических проволочек и мы вынуждены поддерживать бумажный документооборот, — вздохнула психолог.

Лика послушно кивнула и вышла оставив собственный громоздкий планшет и блокнот на любимом диванчике Мэй — свободного места на ее рабочем столе уже не осталось. Но когда она вернулась наперевес с внушительной стопкой хрустящих папок в руках, то сначала заметила в кресле справа от стола только заметно нервничающую пожилую женщину в дорогом костюме из натуральной шерсти, а вот киборга рядом не было.

— А где же… — начала было удивленная девушка, но Мэй смущенно кашлянула и взглядом указала ей на диванчик. Лика подумала было что та просит убрать ее свои пожитки и торопливо направилась к уютно притулившемуся в углу дивану. Но едва она приблизилась к нему, как пухлое сиденье резко откинулось вертикально вверх, заставив ее отшатнуться и из бельевого ящика пятнистым вихрем вымахнул рослый худощавый киборг,