-Вон он, - кивнул Хайгон в сторону, - Красавец.

Икара выглянула из-за валуна в сторону чужого взгляда. Бровь непроизвольно изогнулась. Это кого Хайгон назвал красавцем?! Вот это чудище в виде костлявого волка с щупальцами по обоим бокам?! Огромная пасть с клыками, какие-то шарообразные наросты на голове.

-Что там? - нахмурился внезапно Хайгон, - Сиди.

Икару оставили одну, да так, что девчонка поежилась. Непроизвольно бросила взгляд на монстров позади и в сторонах. Не покидало ощущение, что сейчас те бросятся в ее сторону и разорвут на части.

Не сдвинулся ни один.

Спустя пару минут вернулся Хайгон, пригибаясь к земле. За ним Цифи и еще один знакомый парень из шатра.

-Проблемы? - тихо пробормотала Икара, ощущая чужое напряжение.

Мимолетный взгляд разноцветных глаз стал лучшим ответом.

-Это не он?

-Редкий монстр? - переспросил Хайгон, - Он самый. Но проблемный. Видишь, он забился в угол плато? Там ущелье перед ним, отсюда не видно. Места мало для убийства.

-А сюда вытащить? - не понимала Икару проблему.

Здесь много монстров, но убить нужного не помешают. Наверняка у охотников есть способы делать это в любых условиях.

-Редкому монстру нельзя подходить к другим монстрам, - произнесла Цифи без всякого энтузиазма, - У охотников реальные проблемы.

-А что... что будет, если подойдет? - рискнула спросить Икара.

Не была уверена, что хочет слышать ответ. Спросила, скорее, по инерции, чем с целью знать.

-Про Безумие монстров слышала? - Цифи обратила внимание, как побледнела девчонка. Повела плечами, - Вот оно и начнется. Поэтому убивать надо в ограниченном пространстве.

-Обычно пространства больше, - заметил еще один следопыт, - И проблем у Архариона с тактикой нет. Но если этого монстра не удержат в углу и не успеют убить за определенное время, он покинет убежище. И зацепит монстров.

-Тогда схватим Безумие, - кивнул Хайгон, - Акашар, наш генерал в этом Рейде, распорядился избегать такой возможности. Слишком сложные монстры попались. И территорий мало зачищено.

-Да там половина наемников валяется без сознания. Мистики с ног сбились, - отмахнулась Цифи, - Только Безумия не хватает. Ну, чего он там решил?

Рядом с камнем на колено села подошедшая Хелла. Покачала головой.

-Есть шанс успеть, - Хелла вздохнула, - Но если редкий монстр выйдет, ваша задача отогнать монстров к дальнему концу плато. Возможно, это даст еще пару минут времени. Не знаю. Арх не уверен. Возвращаться в лагерь поздно, не успеем со временем Рейда, если будем бегать туда-сюда.

-Ясно.

-Удачи вам, - тихо шепнула Цифи подруге, та кивнула и метнулась в сторону, - Она понадобится.

Икара поежилась под своим плащом. Даже слышать о Безумии монстров тяжело и страшно. Что ждет их группу в случае такого исхода? А что ждет наемников в лагере?! Хотелось верить, что все получится быстро и сразу. Что охотники справятся, несмотря на трудности. И что следопыты вернут всех в лагерь без потерь.

Никогда Икара не видела охотников. Быстрые, ловкие, они стремительно передвигались возле монстра. Наносили удары магией и оружием, в ближнем и дальнем бою! Среди них не было того, кто мог бы держать на себе монстра, как это делал Морзан у наемников. В основном, удары в ближнем бою парировали двое: один с копьем, другой на парных клинках.

-Разверни его! - донесся до Икары крик Архариона.

Голоса слышно плохо, но охотники общаются в полный голос. Не боятся монстров на плато.

Икара осмотрела внешне расслабленных следопытов, монстров с той стороны плато. В сторону охотников и редкого монстра другие монстры не смотрят. Следопыты отводят внимание?

-Назад! Сейчас!

Икара повернулась обратно. Хеллу узнала рефлекторно: с девушки слетел капюшон и растрепались волосы. Маг? Вокруг стройной фигуры кружили серые и черные смерчи, закручиваясь вихрями. Они же кружили вокруг монстра, мешая тому и отрывая куски плоти.

От вида главы охотников Икара потеряла дар речи. Вот она, причина, по которой мужчину звали пернатым!

Архарион парил в воздухе подобно птице! Руки обрели схожесть с крыльями, позволяя тому атаковать монстра сверху. Порой воздух рассекал веер стальных перьев, вонзаясь в самые уязвимые части тела монстра.

Монстр крутился, вертелся, разевал сразу две пасти в попытке сожрать фигуры рядом! Щупальца разрастались в стороны, не позволяя охотникам подступить ближе.

-Держи его!

-Жди здесь, - бросил Хайгон Икаре.

Следопыты вынырнули из-за камней и унеслись на плато. Рассредоточились по периметру в странном и хаотичном порядке. К огромному удивлению, монстры начали двигаться.

В обратную от редкого монстра сторону! Икара глазам своим не верила.

-Стой!

На приказ Икара развернулась обратно. Огромный монстр шел из угла в ее сторону. Покидал свой угол? Охотники не могут уложиться в отведенное время?!

Взгляд уперся в одного из охотников. Он стоял перед монстром и отражал многочисленные атаки двумя клинками. Стоял ровно на ходу монстра, замедляя движение таким способом.

Страшным способом! Щупальца монстра обходили защиту со стороны, нанося удары по незащищенным частям тела. Напарник с копьем старался обрезать щупальца, но не успевал. Слишком много! И каждое, после среза, раздваивалось и отрастало вновь!

-Отходи, Ацунар! - донесся до Икары голос Архариона, - Не успеем!

-Не рискуй! - где-то в стороне крикнула Хелла.

Ураганные вихри под напором ведьмы объединились из десятка маленьких в один большой. Монстр взвыл от боли, когда смертельный ветер заскользил у левого бока со стороны разросшихся щупалец.

Ответил что-либо охотник с парными клинками или нет, Икара не расслышала. Но отходить с дороги монстра не спешил. Монстр буквально вез его по земле, сдвигая в сторону дальнего края плато!

Не успеют.

Икара с замиранием сердца наблюдала за движением огромного монстра. Вдали тот казался меньше размером. Но сейчас, с его приближением, Икара понимала, что ошибалась. Волосы встали дыбом от мощи невиданной твари! А ведь охотники сражались с тем!

Пять охотников на такого громадного монстра! И, несмотря на бесполезность удержать монстра, все они продолжают систематично атаковать монстра в силу возможности.

-Ялшар!

На узком мосту над ущельем сдерживать монстра оказалось слишком сложно. Икара видела, как очередным ударом щупальца монстр отбросил парня с копьем в ущелье. Охотник защищал товарища перед монстром, и подставился под удар. Осознанно?!

Дышать стало легче, едва Икара увидела Архариона. Пернатый нырнул в ущелье и успел поймать сброшенного охотника. Вернул на поверхность, и копье вновь срезало два щупальца одним ударом.

И все же, несмотря на усилия охотников, монстр неотвратимо двигался через ущелье на плато. А сражаться с монстром в