-Хайгон! Тебе лежать надо. Лекари только на ноги поставили. Какие тебе монстры?!

-Не кричи на меня, - предостережение в голосе уловила даже Икара: мурашки вдоль позвоночника не обманывают.

-Арх! Скажи ему!!

Мужчина у другой кровати проверял экипировку и оружие. Два коротких клинка на поясе. Сумка с припасами.

-Ему бесполезно говорить, - эхом отозвался Архарион со своего места, - Запорет задание, Хозяин ему голову отвернет сотней способов.

Хайгон хмыкнул на заявление.

-А я с удовольствием на это посмотрю, - закончил Архарион мысль, - Выходим.

Однако Цифи заупрямилась. Отчаянно замотала головой и демонстративно села на кровать.

-Не пойду с ним! Пусть к лекарю идет! Мы без него справимся.

Икара услышала, как шумно вдохнул воздух прошедший мимо Архарион. Мужчина остановился и обернулся. От вида стальных глаз у Икары волосы встали дыбом.

Откуда взялись лезвия в воздухе, Икара не знала. Не лезвия - перья! Стальные, острейшие перья веером угрожающе нависли в воздухе у кровати. Цифи подняться на ноги не успела, как одно из них оказалось у шеи и оцарапало кожу. Кровь показалась незамедлительно.

-Надоели со своими фокусами, - голос главы охотников звенел от напряжения, - Остаешься?

Либо дриада пойдет со всеми на задание, либо останется. Мертвой. Икара отчетливо поняла недосказанность в чужих словах. И последствия.

-Идем, - проходящая мимо Хелла ухватила Икару за рукав, - Без тебя разберутся.

На улице Икара поежилась. Странные отношения внутри группы. Впрочем, у Икары группа тоже неоднозначная. Арса недолюбливает Жрицу. Другие и вовсе готовы отдать ту на съедение монстрам. Или не готовы?

-Как идем? - Хелла мельком глянула на вышедшего из палатки Хайгона, - Арх?

-В обычном темпе, - эхом отозвался Архарион, показавшийся следом.

За ним вышла Цифи, размазывая кровь по горлу. Приняла протянутый кем-то платок и затянула тот на шее вроде шарфа.

-Эру, - обратилась девушка к кому-то из группы, - Ты там присмотри за Хайгоном.

-Не бойся, - отозвался с улыбкой чей-то голос из-под капюшона, - Он нам всем еще фору даст.

Лагерь покинули без промедления. Пока шли к границе зачищенных территорий вели какие-то беседы не по делу. Кто-то обсуждал непонятное, кто-то напевал на незнакомом языке. Икара слушала следопытов и охотников в пол уха, думая о монстрах.

-Это Эру, - представил Хайгон незнакомца под капюшоном, - Он будет двигаться по правую руку от тебя. Доберемся до ущелья, сделаем привал.

Икара размыто кивнула. Внутри все холодит мысль вновь оказаться под монстрами. В том самом ущелье.

Что значила фраза следопыта дошло чуть позже. Когда все плащи сорвались с места, резво устремляясь к горизонту. И к монстрам.

Тот, кого Хайгон назвал Эру, ухватил следопыта за левую руку. Икара за правую. Насколько тяжелее Хайгону бежать в таком положении, Икара не взялась бы сказать. Наверняка тяжело. В паре стоять не просто, не то, чтобы двигаться и держать темп. Постоянно приходится подстраиваться, чтобы не уходить далеко за спину мужчине. Иначе можно помешать бегущему в полуметре охотнику.

А ведь еще монстры.

К ущелью добрались спустя пару часов, не больше. Запыхаться успела только Икара. Остальные к стремительным гонкам оказались привычными.

-Бежать тяжелее, - отпуская руку и скидывая плащ, произнес Хайгон, - С монстрами разницы нет. Ты как?

Под капюшоном второго спутника оказался совсем молодой парнишка. Зеленые иголки вместо волос, татуировки по всему лицу. Серьги по несколько рядов в ушах. Эру улыбнулся и высунул раздвоенный язык, играясь.

На ящерицу похож. С хитрым взглядом ядовитых глаз.

-Нормально, - кивнула Икара, не в силах оторвать взгляда от парня.

Эру позабавило чужое внимание. Хитро подмигнул девчонке:

-Смотри, Хайгон у нас ревнивый.

Чего? Икара проводила парня взглядом: тот подошел к остальным и остался стоять там. Хоть бы сел ради приличия! Икара от усталости развалилась на земле, едва дали возможность.

-Отдыхай пока, - Хайгон так же направился к Архариону, - Скажу, когда пойдем дальше.

Уговаривать Икару не отдых не нужно. Она и не собиралась двигаться с места пока дрожат ноги от усталости. Минут десять, пятнадцать, и вернется в норму. Но сейчас не сдвинется ни в одну из сторон.

-Пересядь туда, - подошла Цифи чуть позже, - Я тебе костер разведу. Погреешься.

-Куда они?

Две фигуры в плащах сорвались с места дальше в ущелье. Кто был тем вторым с Хайгоном? Икара не знала. Архарион остался, значит не он был под плащом.

-Осмотрят подъем и вернутся.

Уже знакомые тканевые полоски, что горят бесконечно долго. Икара подожгла те символом, чтобы Цифи не утруждала себя. Поймала чуть удивленный взгляд.

-Ты - маг? - поинтересовалась дриада, легко села рядом.

-Жрица.

Пока было время, Икара рассказала о символах Жриц и способах их применения. Ты можешь знать и понимать, что угодно, но применить толковый символ не сможешь без тренировки и детального изучения нужного эффекта. Поэтому Икара не могла заживить ноги Хайгону, извращаясь посредственным способом решения проблемы.

Больше всего Цифи удивило время использования символа. Шесть минут?! У дриады в голове не укладывалось, как маленькое ушастое создание, именуемое Жрицей, смогло колдовать каждые шесть минут на протяжении всего времени? Под монстрами? Двигаясь за хромым следопытом к тому же!

Вернулись двое из ущелья неожиданно и незаметно. Икара пропустила момент, когда те влились к основной группе. Просто в какой-то момент фигуры стали подниматься на ноги и накидывать капюшоны на головы.

-Идем, - поднялась Цифи, - Оставь, догорит и погаснет.

То, что назвали проходом к нужной локации, оказалось узким мостом на высоте пары метров. Забирались посредством веревок, охраняя от монстров снизу и сверху одновременно.

Икару обвязали веревкой на поясе и в одно мгновение затянули наверх. Судя по задумчивому взгляду незнакомца из-под капюшона: тот даже не понял, весит маленький сулх что-то или нет? Уточнять не стал.

К слову сказать: следопыты и охотники вели себя удивительно тихо. Ни одного лишнего слова, никаких лишних движений. Иногда казалось, что умеют читать мысли друг друга! Настолько слаженно и быстро справлялись с любой задачей.

По мосту двигались цепочкой друг за другом. Однако, как только вышли на плато, сразу рассыпались в разные стороны. Дальше двигались разрозненно, редко меняя направление бега. Словно перемешивались друг с другом. Интересно, это связано с монстрами?

А монстров здесь хватало. Едва ли не больше, чем в долине перед ущельем!

Уж в камнях сделали привал. Не такой, как в ущелье. Рук друг друга