— Будь осторожна, камни могут быть немного скользкими, — предупредил Питер, ведя меня в темноту пещеры.

Узкий проход вёл к большой пещере в скале. Сквозь небольшое отверстие в потолке проникали солнечные лучи, освещая бирюзовый бассейн внизу. Стены вокруг тянулись на двадцать футов[12] вверх. Потолок пещеры был покрыт кристаллическими сталактитами, создающими вид сверкающего ночного неба над головой.

— Это место потрясающее! — я с удивлением огляделась вокруг. Неверленд была полна необычных мест.

— Рад, что тебе понравилось, — голос Питера был мягким и страстным, его глаза были прикованы ко мне, пока я шла вокруг грота. — Я часто сюда прихожу, когда мне нужно подумать и прояснить голову.

Как бы мне ни хотелось этого избежать, но сейчас была прекрасная возможность поговорить о словах Лиллибелл, прежде чем я влюблюсь в него ещё сильнее.

— Питер, могу я тебя кое о чём спросить?

— Конечно спрашивай.

— Когда Лилл сказала, что ты планировал привести Микаэлу в Неверленд, это было правдой? — я боялась услышать ответ, но мне нужно было знать, и я надеялась, что он будет со мной честен.

— Гвен, ты же знаешь, что она просто хотела тебя расстроить, да?

— Была ли в её словах доля правды? — на этот раз я была немного более настойчива.

— Нет, — решительно сказал Питер и продолжил: — Я наблюдал за тобой какое-то время и всегда планировал взять с собой тебя.

— Ты… Наблюдал за мной? — спросила я с любопытством, глядя на руки. Я этого не знала, и мне показалось это странно захватывающим

— Если ты не заметила, я не могу перестать за тобой наблюдать, — его голос был хриплым.

— Но то, что сказала Лилл о смерти Мик… было ли это правдой?

Вопрос прозвучал почти умоляюще. Питер глубоко вздохнул и провёл рукой по влажным волосам. Он не смотрел на меня, пока подбирал слова. Не знаю, почему я нервничала из-за его ответа, он не был чёртовым доктором или кем-то в этом роде. Какого чёрта меня должно волновать его мнение о здоровье Мик? Однако если бы я была полностью честна с самой собой, меня это волновало бы больше, чем следовало бы.

— Это сложно, Гвен, я ни в чём не могу быть уверен, — запнулся он.

— Но, должно быть, ты пришёл к какому-то выводу. Очевидно, что ты что-то рассказал Лилл, — я чувствовала, как нарастает мой гнев.

— Я… я мог упомянуть, что она больна, вот и всё.

Он выразился настолько расплывчато, насколько это возможно. Теперь настала моя очередь в отчаянии провести рукой по волосам.

— Имеет ли значение то, что сказала Лилл о твоей сестре? Если бы я сказал тебе, что она умирает, ты бы поверила в это? — тихо спросил он.

— Нет, — признала я. — Я верю, что мы сами творим свою судьбу. Никто не может знать наверняка, что произойдёт, и я предпочитаю верить, что Микаэла проживёт долгую и счастливую жизнь, — сказала я со всей убедительностью, на которую была способна. Питер улыбнулся и подошёл ко мне ближе. Он откинул выбившуюся прядь волос с моего лица и заправил её за ухо.

— Вот почему я выбрал тебя, Гвен. Твоего оптимизма в отношении будущего у меня никогда не было.

Он был так близко, что я чувствовала его тёплое дыхание на своих губах. Аромат корицы и кожи наполнил мои чувства, опьяняя. Моё сердце колотилось в груди. Было такое ощущение, будто каждое нервное окончание наэлектризовано. Он нежно обхватил моё лицо ладонями, удерживая неподвижно, глядя на меня тяжёлым взглядом. Он наклонился и нежно коснулся моих губ, словно спрашивая разрешения пойти дальше.

Мой разум сомневался в правильности происходящего, а моё тело охватила потребность продолжить поцелуй, но я встретила его только вчера. Хотя какое это имело значение? Я была в Неверленде с парнями, которых больше никогда не увижу. Я всегда поступала «правильно», и разве это принесло мне пользу? Нет, я хотела продолжения. Поправка: я нуждалась в этом.

Как только я приняла решение, я с силой прижалась к его губам, требуя их. Он последовал моему примеру, углубил поцелуй, и схватил меня за затылок, чтобы притянуть ближе. Его язык раздвинул мои губы и нежно ласкал. Так же быстро, как началось, всё закончилось. Он резко отстранился, как будто я его обожгла, прервав поцелуй, оставив меня жаждущей. Он прижался ко мне лбом и покачал головой, делая несколько прерывистых вдохов.

— Мне очень жаль, Гвен. Я не должен был этого делать. Я не могу этого сделать.

Затем он отстранился, а я застыла в изумлении. Что я сделала не так? Он казался мне таким заинтересованным ещё мгновение назад. Что, чёрт возьми, со мной не так?

Сначала Джейми, а теперь Питер. С меня словно содрали кожу, я была совершенно уязвима, но, к моему раздражению, ноющая потребность между ног не уходила, несмотря на отказ, что только усугубляло ситуацию.

— Почему? — это было единственное, что я могла спросить.

— Дело не в тебе. Моя жизнь здесь, в Неверленде… необычна, по крайней мере, для такой нормальной девушки, как ты и я…

— Ты действительно используешь фразу «дело не в тебе, а во мне»? Ты думаешь, что моя жизнь нормальна, что я такая же, как все остальные девушки? Ну, ты ошибаешься, ты ничего обо мне не знаешь! — я старалась скрыть эмоции в своём голосе. Ведь мы только что встретились. Какого хрена мои эмоции из-за этого парня вышли из-под контроля?

Питер потянулся ко мне с болью на лице.

— Гвен, я…

— Пэн, Цыплёнок… Вы, ребята, не заняты? Можно вас отвлечь? — крикнул Райдер у входа в пещеру, прервав Питера.

— Чего тебе, Райдер? — раздражённо ответил Питер.

Затем Райдер вошёл в грот, его обычное радостное настроение исчезло.

— Пэн, выйди и сам взгляни.

— На что?! — рявкнул Питер. Он был резок с Райдером, и это была та его сторона, которую я ещё не видела. Райдер не ответил, просто кивнул в сторону пляжа и направился обратно. Питер глубоко вздохнул и