– Нет… Не знаю, Оль, чувствую, что не то.

– Да, наверное. Ты сказала, он намекнул, что готов к отношениям? Может, за это уцепиться?

– Точно нет. Что я ему напишу? «Привет, пойдемте в ресторан»? Ага, десять раз он на такое ответит. Знаешь, мне вообще показалось, что он мне просто как-то импульсивно признался. Ну, что «готов». Будто бы не знал, чем завершить встречу. Понимаешь?

– Неа, – отвечает подруга и лезет в холодильник – он стоит в общей комнате, – чтобы достать йогурт. – Туся, ты сильно заморачиваешься. Если бы я перед каждым своим потенциальным парнем устраивала такие танцы с бубном и гадания, что бы написать, так бы и сидела в девках.

– Ты и так «в девках», – напоминаю я. – В смысле, не замужем.

– Так у меня и нет цели найти мужа. Зачем? Рано еще, я молода и готова к приключениям. Это ты, моя старушка, за каждого, в кого влюбишься, цепляешься клещами. Я так не могу.

Я с легкой завистью вздыхаю. Да, цепляюсь, потому что боюсь больше не встретить того, с кем произойдет тот самый «щелчок» влюбленности. До Сергея вообще была уверена, что у меня лишь одна попытка – и та исчерпалась на Макса.

От воспоминаний о бывшем морщусь. Его девушка – та, которая заказывала съемку, – еще что-то мне писала, просила рассказать подробности. О сорванной фотосессии даже не заикнулась, видать, сейчас ее больше интересовало, кто же скрывается под шкурой волка-предателя, то есть ее парня.

«Беги от него», – ответила я и заблокировала контакт, чтобы не вспоминать о самом худшем, что было в сегодняшнем дне. Все остальное же хотелось запомнить, каждое слово и каждое мгновение.

В конце концов я сдаюсь, заранее признаю свою предсказуемость и просто пишу:

«Привет. Не знаю, что написать, но написать очень хочется».

Вот такое сырое сообщение и отправляю Сергею. Он отвечает минут через двадцать – сразу, как появляется в сети.

«Можно начать с чего-нибудь простого. Расскажи о себе. Кроме имени и профессии я пока ничего не знаю. :)»

Вот этого-то я и боялась. Нет, мне приятно, что обо мне что-то хотят узнать – но что рассказывать-то? На фоне Сергея с его компаниями и планами все мои достижения кажутся не то что скромными – какими-то постыдно простыми.

Училась на бухучет. Пошла туда, потому что куда-то нужно было пойти. На последнем курсе еле как закрыла хвосты – не потому что я глупая или ленивая, нет, просто все время уходило на работу. Я увлеклась фотографией и больше ничем в жизни не хотела заниматься. Каких-то грандиозных планов нет и сейчас, просто плыву по течению и надеюсь, что хотя бы в ближайшее время заказчиков будет достаточно, чтобы я не померла с голоду.

А может, вообще не касаться учебы-работы? Мы, в конце концов, не на собеседовании…

Пока я ломаю голову, Сергей присылает другое сообщение:

«На самом деле и сам не люблю такие вопросы. Никогда не знаешь, с чего начать».

«Вот и я не знаю. Словила настоящий ступор».

«Тогда предлагаю игру», – отвечает Сергей и продолжает «печатать».

Я оборачиваюсь на Олю – она доедает йогурт и с интересом смотрит на меня.

– Он? – кивает подруга на телефон.

– Ага.

«Давай так. По очереди будем предполагать что-нибудь друг о друге. А потом говорить, угадал ли собеседник. Я первый: ты живешь не одна. Наверняка с Ольгой – вы вместе приехали на такси на наше интервью. И ты не назвала мне настоящий адрес, когда я тебя подвозил. Возможно, боялась, что нас заметят. Верно?»

«Верно, – отвечаю я. – Живу не одна. Но я не боялась – сама не знаю, почему попросила остановиться не у дома».

«На всякий случай: я не маньяк. Честно-честно».

Улыбаюсь.

«Все маньяки так говорят. Теперь моя очередь? Мне почему-то кажется, что у вас свой дом, а не квартира. Угадала?»

Сообщение приходит спустя минуту:

«В твоем сообщении есть одна гигантская ошибка. “у вас”».

«У тебя свой дом», – исправляюсь я, и в ответ получаю смайлик с поднятым вверх пальцем.

«Так и есть. В стенах городских многоэтажек слишком тесно, какой бы огромной ни была квартира. К слову, по-настоящему огромной у меня никогда и не было – пустая трата денег и пространства. Я нахожусь дома только ночью, и то не всегда – слишком много командировок. Новое предположение: ты довольно часто работаешь из дома?»

Игра продолжалась весь вечер. Я смогла перестроиться и наконец начала обращаться к Сергею на «ты», хотя поначалу это было сложновато. Оказывается, он тоже учился не по специальности, с подростковых лет интересовался техническим направлением, но поступил, как и я, «для галочки».

А еще я узнала, что Сергей старше, чем я предполагала – я назвала цифру «тридцать» – и ошиблась на семь лет. А вот Сергей мой возраст угадал безошибочно – двадцать пять. Запомнил, что я уже давала подсказку: «значит, у меня есть еще год», когда он рассказывал о том, что начал свой первый бизнес в двадцать шесть.

«Мое новое предположение: у тебя нет отбоя от девушек. Выглядишь отлично», – уже не скрываясь, флиртую я.

«У меня нет на это времени. Конечно, некоторые взгляды улавливаю. Но ничего серьезного в последние лет пять – только редкие встречи».

Это признание чуть колет сердечко. Прекрасно понимаю, что значит «редкие встречи» и сразу думаю – а не будет ли у нас так же? Но и не спросить напрямую. Перескажи мне Оля такую историю и похожий разговор, про «хочу попробовать», я бы сразу поняла: мужчина явно намекает на отношения. Но с Сергеем нельзя быть в этом уверенной. Я надеюсь – но не верю.

«Про тебя даже предполагать не буду, просто констатирую факт: на тебя многие мужчины обращают внимание. Умная, красивая девушка. Но что-то мне подсказывает…»

Сергей так и не дописывает сообщение, а я не могу ничего ответить. Придется коснуться этой своей особенности – влюбчивости с первого взгляда – и тогда пути назад уже не будет. Хотя нужен ли мне он, этот путь назад? Сердце бьется от одной мысли, что у нас что-нибудь получится, но оно же разобьется, если все зайдет слишком далеко, а потом я опять останусь у разбитого корыта.

«Уже двенадцатый час. Сейчас у меня долгий созвон с Москвой – надо выловить поставщиков в их часовом поясе, причем желательно после рабочего времени.