По мере подъёма выбивается из сил Слободин. По заключению эксперта, скорейшему замерзанию Слободина способствовала черепная травма. Его поисковики (В.Карелин и С.Типикин) обнаружили в позе идущего к палатке. Дятлов и Колмогорова продолжают подъем. Выбивается из сил и замерзает Зина. И тоже в застывшей позе, стремящейся к палатке. Возможно, Дятлов ещё продолжил подъём. Окончательно окоченев, и понимая тщетность попытки достичь палатки, поворачивает вниз к кедру.

Некоторые исследователи считают, что Колмогорова и Слободин до кедра не дошли. Но тогда не понятно, что за причина заставила их, наиболее сильных и волевых в группе, замёрзнуть раньше других. Тем более, что у Зины не было обнаружено серьёзных травм, кроме ссадин. Она и одета была лучше других. По заключению эксперта Слободин вполне был способен самостоятельно передвигаться.

В качестве довода приводится тот факт, что в карманах Зины и Рустика были обнаружены спички и бумага, так необходимые для разжигания костра у кедра. Смею здесь возразить этим авторам. Им неизвестно, что у нас был отработан принцип, обеспечивающий выживание в экстремальных условиях. Заключался он в следующем. У каждого участника похода должен был быть в герметической упаковке неприкосновенный запас спичек и горючего материала. Это мог быть кусок фотоплёнки и пр. Я лично всегда имел кусок бересты. Он давал устойчивое пламя. Этот же принцип использовался в группе Дятлова. Потому Кривонищенко и Дорошенко могли развести костёр, используя свой НЗ растопки, и тех, кто был рядом с ними.

Но главный довод в защиту того, что вся группа собралась у кедра — это тот огромный объём работ, что они там выполнили. Не мог Колеватов один (трое были травмированы, двое заняты костром) срезать ножом около двадцати ёлочек и перенести их в овраг. Добыча дров тоже требовала группового участия. Не мог Колеватов один перенести пострадавших в овраг на настил. Этого варианта развития событий придерживался Е.П.Масленников.

Сейчас невозможно утверждать, как всё было на самом деле. На конечный исход трагедии это никак не повлияло. Но мои наблюдения и анализ ситуации, знание техники и тактики наших походов тех лет, что отрабатывались годами в секции туризма УПИ, говорят в пользу выше описанного варианта развития событий.

Дорошенко и Кривонищенко, находясь у кедра и на ветру, с трудом поддерживают огонь в костре. Обмороженные ноги и руки уже ничего не чувствуют. Пытаются их согреть на пламени костра. В результате получают только ожоги. Выбившись из сил, ложатся рядом с костром и окончательно коченеют.

Кривонищенко и Дорошенко у кедра.

Колеватов, находясь с пострадавшими, решает сходить к костру. Обнаружив Юр замёрзшими, срезает с них одежду и возвращается в овраг. Руки уже с трудом удерживают ношу. Что-то падает, подобрать нет сил. В овраге утепляет добытой одеждой тех, кто ещё жив. Сам садится в обнимку с Золотарёвым. Так хоть чуть теплее. И оба замерзают.

Дятлов не видит у кедра горящего костра. Облокачивается на хилую карликовую берёзку. Она его не выдерживает. Он падает на спину. Сил подняться, уже нет…

Игорь Дятлов.

С восходом солнца над долиной Лозьвы стояла обычная морозная тишина. Только на склоне горы Холат Чахль ветер трепал опустевшую палатку и уносил снег с гольцов в долину, покрывая белым саваном молодых ребят.

По окончании поисковых работ мать Юры Кривонищенко пригласила к себе домой его друзей и тех, кто принимал участие в поисках. Она задала единственный вопрос присутствующим: «Скажите, мой сын умер как мужчина?»

И тогда и сейчас можно с уверенностью сказать:

«Да, они все погибли как мужчины».

Начало легенд и «диванных» версий гибели туристов

Весть о гибели туристов УПИ молниеносно облетела весь Свердловск. Город гудел словно улей. Других тем для разговоров не было. Все обсуждали случившееся. Невероятные слухи об их гибели рождались каждый день. Доминирующими причинами гибели назывались две. Убийство заключенными сбежавшими из мест заключения. О второй причине говорилось вполголоса. — «Там было испытание ядерного оружия, трупы невозможно узнать, обгорели, обезображены».

Когда было принято решение о захоронении первых пятерых найденных туристов, любопытство людей не знало границ. Все хотели увидеть их, убедиться в достоверности слухов.

Власти, напуганные таким всеобщим интересом к похоронам, скрывали место и время. Студенты развешивали объявления, но их тут же кто-то срывал. Тем не менее, когда началось траурное шествие на кладбище, улицы не могли вместить всех любопытных. Было желание, и это традиция, пронести гроб с погибшими у стен родного института. Однако путь преградила милиция и всю процессию повернули прямо на кладбище.

Прошли месяцы, годы. Тема гибели туристов отошла на второй план. Писать и публиковать что-либо по этой теме, было не дозволено.

С первых дней поисков к месту трагедии каким-то образом удалось прорваться корреспонденту газеты «Смена» Юрию Яровому. Об этих событиях он написал книгу «Высшей категории трудности. 1966 год». Опять же каким-то образом ему удалось её издать. После многократной проверки цензурой её выхолостили настолько, что в ней мало что осталось от реальных событий. А дальше затишье на долгие годы.

В 1989 году стало известно, что Дело о гибели группы Дятлова рассекречено. В результате 90-е годы ознаменовались публикациями, снятыми фильмами. Авторы пытались разобраться в причинах трагедии.

Мы долгие годы жили в политической системе с её дикой секретностью, угрозой лишения свободы за инакомыслие. И вдруг всё изменилось. Это толкнуло на рождение множества версий о гибели туристов.

Каждому хотелось (наконец это стало возможным) по-своему объяснить эту ужасную трагедию. Некоторые авторы отличались своей бесцеремонностью, давая оценки погибшим, либо тем, кто их искал. В сочинениях Кирьяновой (Журнал «Урал») погибшие студенты наделены отвратительными низменными чертами. Непонятно зачем автору надо было опорочить героев? Зачем так небрежно и с таким цинизмом это делать? Мы вместе учились, ходили в походы, хорошо знали друг друга.

Не пожалел Е.Буянов поисковиков, обвиняя их в отсутствии туристского опыта и некомпетентности при анализе причин трагедии.

Но настоящий и нездоровый интерес к трагедии возник с началом нового века. Версии росли, как грибы. Одна страшнее другой. Необоснованные домыслы, фантазии, мистика стали нормой.

На мой взгляд, толчком к такой тенденции послужила статья в газете «Комсомольская правда» от 8 октября 1999 года «Гора мертвецов» не хочет раскалываться» Андрея Павлова и Вадима