Вот такие они, бывшие эксплуататоры и империалисты…

И большинство настоящих – тоже, я полагаю… Работяги.

Керри и Митчел продолжают дружить с Леной. Можно пред- ставить, что они думают: «Бедная, зачем ей двое детей? У неё даже нет собственного дома!..»

Я представляю, что думает Лена: «Бедные, в чём смысл их жизни? Труды их в Африке пропали, труды в Австралии воплотились в прекрасную усадьбу, которую даже некому передать по на- следству, ведь у них нет детей. Тот, кто живёт для детей, живёт для будущего.

Разве может жизнь «для себя» иметь смысл?..»

А налево пойдёшь…

«Дурак – не дурак, а отроду так»

(русск. пог.)

Самое раннее утро, ещё не совсем рассвело, но в лесу уже захохотали кукабары… Эмили, моя годовалая внуч- ка, завозилась, закряхтела. Что бы ей ещё поспать! Я поднимаю тяжёлую голову после непродолжительного сна, ой, кажется, сейчас закричит! Поднимет весь дом!

Вскакиваю, быстро меняю «наппи», – так здесь называют подгузники, кое-как одеваю, хватаю её и выскакиваю из дома! Уф-ф, успела! Пусть мои родные ещё поспят…

Элли, наша собака неизвестной породы, крупная, упитанная, жизнерадостная, уже ждёт нас. Она машет хвостом, понима- ет, что впереди продолжительная прогулка, а потом – законный завтрак: кусок толстой собачьей колбасы… Бежит впереди, забегает в лес, в стороны, распугивая показавшихся кенгуру. Мне бы надо по правилам вести её на поводке, но я ленюсь, и поводок бросаю в корзинку под коляской.

Русская беспечность… Ох, однажды она плохо кончится, – предвижу я, но ничего с собой поделать не могу!..

В ста метрах от коттеджа, у пролегающей дороги, почтовый ящик, сюда же раз в неделю мы транспортируем два мусорных контейнера – один с син- тетическим мусором и бумагой, другой со всем остальным.

Куда пойти? С утра пойдём налево. В той стороне, в полуки- лометре, асфальтовая дорога, остановка школьного автобуса. При этом слева, на всём протяжении до капитальной дороги, чей-то лес за проволокой. Справа – обширная усадьба. Её хо- зяйка всегда приветливо машет мне издали рукой. Вблизи я её и не видела. Сегодня она развешивает бельё. Встала ещё раньше нас.

По небольшому озерцу спокойно плавает пара крупных гусей. Раньше их здесь не было. Наверное, купили для ожив- ления ландшафта. Внезапно собака срывается с места, и – в карьер! Она сосредоточенно мчится к озеру! Сейчас случится трагедия! Гуси уже осознали беду, загоготали, заметались от берега к берегу! Элли молча и страшно подбегает, сейчас непременно кого-то схватит!

Я в ужасе! Что будет? Я подвела дочь! Оставив коляску с внучкой у обочины дороги, легко пролажу между проволокой и мчусь к месту событий! Громко зову Элли, пугаю её всякими карами, но та слишком увлечена… Ещё бы! Кенгуру никогда не догонишь, а этих достичь легко. Охота, наконец, будет удачной!

Хозяйка, бросив бельё в таз, мчится сюда же! Мы кричим, хватаем палки, грозим собаке! Она в горячке, не может остано- виться, бросается то к одному гусю, то к другому. Те шарахаются на середину озерка, но Элли тоже решительно кидается в воду!

Кажется, гусям спасения нет…И нам тоже – от гнева хозяев гусей. Однако в какой-то момент поняв, что что-то натворила, собака пулей вылетает из воды, отряхивается и убегает прочь на дорогу, к коляске. Гуси гогочут, едва живые от страха, но – живые!

– Ай эм сорри, ай эм сорри!.. – прошу я хозяйку простить меня за беспечность, прикладывая руку к сердцу…

Бегу к внучке, беру собаку на поводок, и мы срочно возвра- щаемся, чтобы не мозолить глаза, чтобы здесь про нас быстрее забыли!

Дома уже проснулись – старшая внучка, четырёхлетняя Синди, тоже никому не даёт расслабиться! Просыпается в поло- вине пятого утра и требует внимания! До её садика и до начала работы дочери ещё четыре часа!.. Детей вечером приходится рано укладывать спать, чтобы у Лены была возможность поза- ниматься после работы – ведь она учится в университете! Зато они и рано просыпаются!

Пока я чищу зубы и принимаю душ, невыспавшаяся дочь наливает мне стакан кофе… Я рассказываю ей, что случилось. Она недовольна и выговаривает мне за беспечность. Я обещаю исправиться…

Больше по этой дороге гулять с собакой никогда не будем. Три дня даже поводок надевать буду. Я ещё боюсь последствий, но всё обойдётся. Ведь австралийцы – терпимый, добрый, за- конопослушный народ, а русские…

Что с нас возьмёшь!..

Сжечь Австралию

«Дурак опаснее врага»

(русск. пог.)

Где, спрашивается, была моя голова, когда я решила показать своим маленьким внучкам в Австралии, что такое настоящий пионерский костёр? Воодушевлённые новой затеей бабушки, они радостно помогали мне сооружать огромную гору из всего, подлежащего горению – сухие сучья из леса, тряпки, коробки от покупок и огромные листы картона от недавно привезенных и установленных детских аттракционов.

              – Взвейтесь кострами синие ночи

                 Мы пионеры, дети рабочих.

                 Близится эра светлых годов

                 Клич пионера «Всегда будь готов!»..

– вопила я, нарушая тишину наступавшего вечера. Внучки пытались мне подражать, осваивая почти незнакомые звукосочетания русского языка. Получалось смешно. Вместе с нами суетилась, носилась туда-сюда и наша собака Элли. Её взяли из приюта моя дочь с первым мужем Марком лет шесть назад.

Всё-таки холодные они, эти англосаксы. Когда молодые только познакомились по интернету и Марк ожидал приезда Лены в Англию, он спокойно отнёс и умертвил в ветклинике своего кота, который много лет разделял его одиночество. Он решил, что в снимаемой им квартире третий – лишний.

То же он предложил сделать и с собакой Элли уже в Австралии, когда та проштрафилась – передавила соседских кур. Поголовье молодых курочек было восстановлено, сохранены дружеские отношения с соседями, но Марк настаивал на жестоком наказании животного. Однако расстаться пришлось с Марком.

А недавно собака опять была замечена в преступлении – притащила домой часть недоеденного гуся, похищенного, видно, у тех соседей, которые решили приобрести парочку для декоративных целей. Давно уж аппетитные гуси были у Элли на заметке, волновали воображение!

Дочь уже с новым мужем, Джейсоном, постарались покрыть очередное преступление домашнего хулигана, уничтожив улики – закопав бренные останки несчастной