Я уже начинаю скучать по родине, или меня поразил ви- рус повсеместной западной депрессии? Вдруг это – штука заразная?.. Хорошо хоть, что теперь у нас есть собственный психолог! И я улыбаюсь внучкам – натуральным австралийкам. Могла ли я раньше такое предположить?

«А жизнь в самом деле прикольна!» – думаю я.

ХЛОЯ

«У всякой пташки свои замашки»

(русск. пог.)

Хлоя – австралийка, моя новая знакомая. Мы вместе живём в гостинице на курорте. Сегодня ей исполняется шестьдесят, и сын Александр подарил ей в этот день полёт на воздушном шаре. Мы вместе с ней и с Кристиной – моей сватьей – поборемся с земным притяжением, оторвёмся от Земли! Вернёмся ли? В шестьдесят рисковать не так страшно, как в тридцать, и потому молодые члены наших семей останутся на земле.

О Хлое я узнала многое благодаря её откровенности. У женщины есть родной брат, который живёт на юге Австралии. В силу каких-то семейных конфликтов они не общаются много лет. Бывает и у нас такое…

Когда-то, будучи очень молодой, Хлоя влюбилась и родила одного за другим аж четверых детей – трёх маль- чиков и одну девочку! Но гражданский муж так и не женился на ней. То приходил, то уходил из семьи. Изменял, пока не ушёл окончательно. Это было очень больно! Родители помогали некоторое время Хлое, но основная нагрузка, конечно, лежала на её плечах.

Иногда срывалась. Мальчишкам, да и дочери, тогда «до- ставалось». В воспитательных ли целях или чтобы заглушить собственную боль, била она их сложенным вдвое электри- ческим шнуром! Жестокие побои, конечно, оставляли не- заживающие даже со временем следы не только на спинах – на детских душах! Да, била. Да, вымещала на детях одинокие ночи, обманутые надежды, попранную и преданную любовь!

Этого они впоследствии ей не забыли.

– Ты помнишь, как ты нас колотила? – спросит её уже взрослый Александр.

– Думаешь, я собой горжусь?.. – ответит она ему.

Обычная история – дети отцов забыли, как и те забыли сво- их детей. А матерям обид не прощают! Матери виноваты, что не смогли построить семью, не смогли должным обра- зом обеспечить желаемый уровень жизни, что не хватило душевного тепла растить детей в нежности и доброте…

И высказать старые обиды матери можно, ведь взрослые дети ничем не рискуют – назад она их не родит! Хотя, если бы заранее знать, какова будет благодарность детей, может быть, многие матери и вовсе бы не рожали своих детей!

Так появились Александр, Сара, Мэтью, Нил. Материнский подвиг – он везде материнский подвиг, и в Австралии тоже.

А потом, наконец, Хлоя встретила достойного муж- чину, и прожила в браке с ним больше двадцати лет. От этого брака родился Вильям. Ну, его-то никогда не били, избало- ванного материнского любимчика! Хлоя успокоилась, да и муж бы не дал! Хотя, глядя на Вильяма-взрослого, не- вольно думаешь – этого надо было бить больше всех! Но мать на все его «подвиги» и до сих пор смотрит сквозь пальцы.

Судите сами. Влюбился Вильям, как и все в этой семье, рано и не безответно. Девушка родила от него ребёнка. Но связывать свою жизнь с бесшабашным парнем не захотела. На жизнь у неё были амбициозные планы, и Вильяма в них не было. Сейчас она имеет компьютерный бизнес, продолжает учёбу и растит ребёнка – он у неё в стопроцентной опёке. То есть с отцом даже не видится.

В настоящее время Вильяму двадцать пять лет, он живёт со второй женой Элишей. У неё было двое детей, когда они познакомились, и уже появился «местный», от Вильяма – девочке два годика. Впрочем, и здесь брак гражданский. Чужих детей в Австралии принимают легко и воспитывают, как своих.

Вильям – неважный сын, плохой муж, никакой отец, но мать ему прощает всё! Самое большое увлечение парня – мотоциклы. Сначала он катался на дорогом мотоцикле Александра, старшего брата, который брал из гаража без спроса. За что и «получал». Изуродовал машину.

Потом приобрёл свой мотоцикл. Поскромнее, чем у брата. То ли невезучий, то ли неумелый мотоциклист, он упал и по- ломал палец. Палец зажил. Он снова упал и повредил колено – сейчас ему предстоит операция. С досады продал мотоцикл. Купил снова. Недавно упал и поломал опять тот же палец.

Однажды посадил приёмного пятилетнего сына и поехал по поросшей лесом горе. Это его «конёк» – ездить по пере- сечённой местности – экстремал. С загипсованным пальцем и повреждённым коленом снова упал, а маленький его пас- сажир поломал ключицу!

В это время его жена заболела. Вильям звонит матери, Хлое, чтобы приехала к ним – ухаживать за маленькими детьми и за ним с больной женой. И ведь поехала! А, надо сказать, Хлоя сейчас и сама едва ходит – ей тоже предстоит операция. Но что не сделаешь для любимого сына!

Вдобавок ко всему, Вильям не работает, как и его жена, живут они в снятом доме, в долгах и кредитах – как в шелках. Кто помогает ему? Плохая мать!

Александру же, старшему сыну Хлои, сейчас сорок лет. Он имеет в своей собственности два дома, так как работал с малых лет и умел обратить это себе в пользу. В одном доме живёт его мать, в другом – бывшая жена, никогда и нигде не работавшая даже одного дня. Оставил дом ей и её детям, которых он растил много лет, поставил на ноги, и которые не помнят добра – никогда даже не позвонят… Предстоит развод. И хоть семья распалась не по его вине, сам теперь живёт в чужом доме – снимает…

Его сестра Сара рано сбежала из дома – в шестнадцать лет, поссорившись с матерью. Обиделась на что-то. Зарабатывать стала, позируя в журналах – красавица! Вышла замуж. Развелась. Снова вышла… Вот уже 15 лет, как не общается с матерью, хоть и живёт от неё недалеко. Да, мать дала ей жизнь, но ведь ничего больше не может дать…

С Мэтью семья тоже давно не виделась – тот не раз имел конфликты с законом, и общество было вынуждено ограни- чивать его свободу. Теперь родные от него дистанцируются.

Нил рано женился, ещё в школе. Завели с женой двоих детей, прожили вместе двадцать лет. У них общий бизнес – тренажёрный зал. Оба с женой спортсмены, специалисты по карате. Теперь семейная лодка также разбилась. Предстоит разделить бизнес, но там тоже много долгов