— Ты сможешь сидеть и ждать, пока они делают вид, что кого-то ищут? Или ты не боишься никого потерять?

— Я многих боюсь потерять, — взгляд Рэйчел становился злее. — В том числе, из-за необдуманных поступков. Своих или чужих. Знаешь, людей, которые думают, будто знают, что делают, и норовят всех спасать вместо того, чтобы обратиться к профессионалам. От такого безрассудства гибнет не меньше людей, чем от равнодушия.

— Странно, — Ник помотал головой. — Ты видишь систему изнутри, знаешь её куда лучше большинства людей, и всё ещё веришь в ГСП и прочие программы защиты.

— А ты, судя по всему, веришь в чувака с ружьём, которому повезло оказаться в нужное время в нужном месте. Этот ваш кумир из Второго саба…

— Джасти.

— Точно. Для саба это нормальный персонаж. Но в юнионе это всё не работает. И потом, кто этот Джасти вообще такой? Ты хоть знаешь, что это за человек?

— Конечно, знаю, — Ник расплылся в улыбке. — Мы все из одного саба, мы все друг друга знаем.

— И что ты можешь сказать про него?

— Ну… — Ник на пару секунд запрокинул голову, подбирая слова. — Он бы точно не оставил хрупкую девушку поздним вечером один-на-один с грабителем.

Официант стремительно шагал мимо их столика. Рэйчел поймала того за локоть:

— Посчитайте нас, пожалуйста.

Официант кивнул в ответ. Рэйчел повернулась к Нику:

— Спасибо за вечер, — приветливо улыбнулась. — Тебя подкинуть куда-нибудь?

Ник помотал головой.

Они молча рассчитались, молча собрались, вышли и повернули в разные стороны. Ник на секунду задержался. Смотрел, как Рэйчел, скрестив руки на груди, съёжившись, будто от холода, неторопливо идёт в сторону красного «паркера». Откашлявшись, Ник крикнул:

— Рэйчел!

— А?

Рэйчел развернулась. Смотря на Ника, медленно пятилась. Он крикнул чуть тише:

— Насколько ты откровенна со мной?

— Ну… — она ткнула кнопку на брелке, и «паркер» моргнул фарами. — На троечку!

Рэйчел села в машину.

6

Кобб сидел за рабочим ноутбуком. На мониторе висел открытый проект с названием «Энкей», сокращением от: «Ключ для Ника». Коббу предстояло конвертировать весь архив кодов, присланный Ником, под формат для айси старого образца.

Изначально, айси не имели таких строгих ограничений по памяти устройства. Тем не менее, сами чипы, подающие сигнал на считыватели, остались прежними. Коббу не составило большого труда найти айси старого образца. И даже придумать способ увеличить память устройства. А вот поиск конвертера кодов занял много времени.

Нечто похожее Коббу удалось отыскать на портале «СтрайКо» — их со Страйфом обменнике, где скопилась целая куча софта и различных инструкций. «СтрайКо» часто выручал обоих, когда возникала необходимость что-то быстро достать для заказа.

Кобб нашёл на обменнике конвертер кодов для частной парковки где-то на территории Заказчика. Судя по всему, заказ принадлежал Страйфу. Пара часов игры в разработчика, и у Кобба перед глазами возник необходимый конвертер.

«Архив кодов 1» загружен

«Архив кодов 2» загружен

«Коды3» загружен

Конвертирование…

Отодвинувшись от монитора, Кобб услышал сигнал. Старый ноутбук. Кобб поднял крышку и вывел компьютер из спящего режима. Экран загрузки сменился окном приложения для стажировки. В окне — графа «Имя пользователя» и пустое поле. Кобб набрал «Мастер кунг-фу» и нажал «Ввод». Открылся диалог.

Разраб: «Наше приветствие Мастер кунг-фу! Наше сожаление о вашем компьютере. Система имеет слабости. Для работы корректности использование более новой версии системы. Спасибо»

— Сука, не за что, — воскликнул Кобб, разведя руками. — Что я вообще прочитал?

Несколько раз перечитал сообщение от Разраба. Кобб быстро смекнул, что людям на той стороне нужен его основной компьютер. Но отдавать своего кормильца на растерзание не торопился.

Мастер кунг-фу: «Данная система отвечает всем современным нормам. Не уверен, что смогу найти в наших краях компьютер мощнее. Может, укажете, какие именно параметры стоит улучшить?»

Разраб: «Хорошо. Продолжение?»

Кобб опустил ладонь в лицо и, тяжело выдохнув, произнёс:

— Гост, я убью тебя, дерьма кусок.

Мастер кунг-фу: «Когда я смогу приступить к стажировке? Хотел бы поскорее начать основную работу»

Разраб: «Первое, надо понимание вашего настоящего. Имя, важное призвание, количество времени работ»

Мастер кунг-фу: «Какая вам разница, кто я?»

Разраб: «Риски большой опасности. Проверяется или не проверяется. Большие объёмы и большие деньги. У кого? Продолжение?»

Кобб кинул взгляд на окно конвертера. Пятьдесят процентов.

Мастер кунг-фу: «Хорошо. Я родился в 1954 году в Гонконге. Известен своим акробатическим боевым стилем, комедийным даром, а также использованием всевозможных подручных средств в боях. Кстати, все трюки выполняю самостоятельно, без дублёров. Неоднократно получал вывих таза, ломал пальцы рук и ног, нос, скулы, бёдра, грудину, шею, лодыжки и рёбра. Люблю маленьких собачек и зелёный цвет. Самым счастливым днём считаю тот, когда упал с дерева на съёмках фильма „Доспехи Бога“»

Конвертер выдал: «Конвертирование завершено». Кобб достал из ящика стола обмотанный изолентой считыватель, подключил к ноутбуку и приложил металлический, похожий на плату, айси старого образца. Снова окно загрузки. Старый ноутбук издал сигнал.

Разраб: «Хороший смешной. Наша работа подготовлена с серьёзностью. Надо делать выводы. Дайте информацию. Продолжение?»

Мастер кунг-фу: «Простите. Это всё последствия травмы, от которой я уже никогда не оправлюсь»

Разраб: «Существует травма?»

Мастер кунг-фу: «Да. Моргульский клинок вошёл мне в грудь, когда наше братство направлялось через всё Средиземье к Роковой горе»

Разраб: «Зачем шутить? Ваш интерес не проявляется на работу?»

Мастер кунг-фу: «Нет. Моё негодование проявления при взломе компьютера. Я возникновение желания надирать ваши задница грубого формы. Говно. Продолжение?»

Кобб вернулся к считывателю. Шкала загрузки заполнялась. Кобб ждал, что в любой момент выскочит какая-нибудь ошибка. Вроде, делал всё правильно, но всегда готовился к худшему. С каждым процентом загрузки, ошибка казалась всё ближе. «98%». «99%». «Загрузка завершена». Кобб облегчённо выдохнул и откинулся на спинку стула:

— Да, твою мать! — он схватил энкей и поцеловал металлический корпус.

Кобб открыл «СтрайКо» и запустил загрузку конвертера. Спустя десять процентов, поспешил остановить процесс. В памяти всплыл чёрный «бьянки фьюэнт». Подозрительные гости посещали Страйфа всё чаще. Кто знал, кому в руки может попасть инструкция энкея.

Кобб повернулся к старому ноутбуку. Разраб больше ничего не писал. Кобб с силой захлопнул крышку.

* * *

Сет, Тодд, Терри и Дастин натягивали синие жилетки инженеров «Стивенс» на пустыре возле