— Сай, вспомни, что ты потомок королей Севера. Возьми кланы по праву крови! — тяжело произнес Хрофт.

Молчание обрушилось на зал. Хрофта уважали, но взять еще и четвертое направление невозможно. Сай лишь усмехнулся на слова деда, если бы раньше он только возмутился, то теперь получив новую информацию идея не казалась бредовой.

— Напомните, магистр Горан, что нам требуется для открытия портала в земли Севера?

— Только твой приказ, Сай! — улыбнулся Горан.

Камни портала закопанные в ледяную землю Варварского Севера ждали своего часа, чтобы открыть постоянный портал и перебросить армию.

— Кругу магов начать подготовку к открытию портала. Дружинники клана отправятся вместе со мной на Север, как и шаманы с магами. Баронские дружины и конные сержанты Ордена отправятся на границу с Лигой. Барон Тант покажите им серьезность наших намерений. А с Мальбургом мы поступим следующим образом…

После совета клана Сай сидел в одиночестве рассматривая эльфийскую корону первых королей. Предок предупреждал его о влиянии артефакта на разум, но он давно уже не человек. Там далеко, где льды круглый год сковывают море живет его народ. Приняв корону от предка, Сай взял на себя обязательства по защите кланов, хотят они этого или нет!

Размышления чародея прервала гибкая фигура эльфийки проскользнувшая в открытую дверь. Значит пора заняться и дипломатическими делами…

* * *

Мальбург.

— Магистр Тарон, неизвестное войско подошло к стенам города, — стараясь не смотреть в глаза магистра произнес дежурный командир стражи.

Опасения стражника не были напрасны. После возвращения Тарон сжег на месте несколько человек посмевших спросить об исходе похода. Поэтому в тот же день весь город облетела новость о том, что Мальбург потерпел сокрушительное поражение и теперь город в смертельной опасности.

Богатые гости Мальбурга стремились закончить свой марафон по борделям и аренам города. Самые опытный купцы грузились на корабли, чтобы избежать ужасов войны. Торговцы рабами требовали вернуть деньги за потерянный «товар», а воры и убийцы с нижнего города совсем обнаглели, пользуясь тем, что стражников не хватало.

— Насколько велико войско и чьи флаги? — магистр в последнее время пил вино, не просыхая.

Даже Малика его верная спутница в течении многих лет жизни сбежала, забрав драгоценности и часть дорогих артефактов. Стерва! Единственная надежда, что она сбежала на охоту за белоголовым ублюдком. Теперь уже без разницы кто первым вонзит свой нож в ослабевший город. Желающих более, чем достаточно. А крысы, крысы бегут первыми…

— Орда монстров, от пяти до десяти тысяч, а может и больше трудно посчитать, — неуверенно произнес стражник.

Тарон вмиг протрезвел. Он ожидал ответного визита драконьего чародея, армии соседних торговых городов или пиратов, но никак не монстров. Мгновенно переместившись на стену, магистр наблюдал, как орки тщательно готовят лестницы, а могучие огры мастерят огромный таран. Откуда они взялись⁈

В лагере осаждающих бойко шла работа над подготовкой к штурму. Стучали топоры и молотки под крики командиров. Гоблины заготавливали стрелы смазывая их ядами, а несколько огров-магов чертили на земле рунные круги и смотрели в рот своему предводителю.

Тран скалил клыки в подобии улыбки. Могрук хотел скрыться от своих новых «родичей», но хобгоблин не разрешил. Пленные огры во все глаза смотрели на последнего представителя царской крови сильно смущая мага. А через несколько дней волна прошлась по племенам огров. С множества пещер Драконьего Хребта выходили огромные создания в надежде на лучшую жизнь. Все как один они двинулись к крепости рода Копья и Топора.

Главным достоянием рода стали огры-маги и несколько ветеранов прошлого царя. Местные огры отличались от глубинных и горных большей разумностью. Вот и сейчас зная, что внутри города находится целый магистр готовили свитки и артефакты, переданные конунгом клана Волка. Основные это «великий пробой защиты» и «цепная молния». Настоящие сокровище.

Приказ Сая покинуть крепость и передать ее странному сброду, состоящему из наемников и бывших стражников Мальбурга, удивил и даже заставил разозлиться Трана. Но Датан правильно сказал крепость легче захватить обратно, чем сидеть в осаде против армии Повелителя.

Неизвестно сколько продлится осада, которая полностью прикует на месте армию Трана привыкшего действовать стремительно. К тому же пограничные бароны обещали приютить на время женщин и детей рода под небольшой охраной воинов. Конечно, больше всего в согласии с неизбежным сыграли обещания о большой добыче…

— Начинайте! — приказал Тран.

Гоблины привычно натягивали луки проверяя натяжение тетивы. У ветеранов в отличие от новых «рекрутов» было купленное оружие, а не корявые самоделки, что стало предметом черной зависти.

По команде командиров тысячи стрел отправились в небо и полетели в сторону защитников стен и горожан Мальбурга. Часть стрел отклонили маги заклинаниями, а другая часть нашла свою цель.

— Штурмовые колонны построены. Мы готовы, Тран! — прогудел из-под латного шлема орог.

Датан неизменный командир штурмовик в подаренном бароном Тантом латном доспехе, смотрелся чужеродно среди орды. Кто из предков барона был великанских размеров неизвестно, но сейчас доспехи помогут смелому орогу выжить в битве.

— Атакуйте! Режьте, убивайте, жгите во славу клана Волка! Пусть это будет примером всем нашим врагам, — громко приказал полководец клана построенным штурмовым колоннам.

Слова предводителя яростными криками поддержала вся армия. Глаза Трана налились кровью от представленной картины. Наконец, конунг разрешил не сдерживаться в городе работорговцев. Возможно, новый город будет лучше старого

Восемь тысяч опытных воинов рода Копья и Топора при поддержке огров-магов и колдуна орков грозная сила, способная самостоятельно вести бой с любым противником. В Мальбурге же проживали десятки тысяч жителей и если бы они были обученным ополчением, то можно было бы захлебнуться кровью при штурме. Но против них встанет тысяча стражников и малые отряды купцов. Слабая защита от жаждущих крови воинов.

Под залпы стрел орки несли лестницы к городской стене. При достижении расстояния в полсотни метров со стены обрушились залпы огненных шаров и молний. Маги, как могли старались защитить свой город. Магистр тоже успел проявить себя, создав торнадо, которое раскидал по полю боя изломанными телами большой отряд орков. Но волну воинов было уже не остановить.

Лестницы, закрепившись на стенах тут же заполнились орками, жаждущими крови и добычи. Молодые бойцы первыми закрепившиеся на стенах получат уважение в роду и лучших самок, да и доля в добычи будет намного выше. Маги при поддержке стражи уверенно сдерживали штурм, пока огры-маги не нанесли удар по стенам. Длинная цепь молний прожарила большой участок стены на котором тут же закрепились воины.

Дальше последовали удары огненными заклинаниями по воротам. Треск дерева и кипение металла от высоких температур накрыло огров боевой яростью. Отряд «Гнев Дракона» пополнившись новыми воинами влетел в пролом ворот сея хаос и разрушения, а за ними четкими коробками ворвались хобгоблины, уничтожая любое сопротивление защитников.

Магистр Тарон снова пытался скрыться с помощью заклинания портала и у него это вполне могло получиться. Если бы… не коварный оскал Газада. Отправив на алтарь Архидьявола сотню пленных воинов Повелителя, колдун провел ритуал запрета телепортации. Оказавшись в окружении воинов и магов, магистр не смог долго сопротивляться. Заклинание из свитка пробило защиту вокруг мага и Тарона спеленали по рукам не забыв закрыть рот липучкой.

Последнее, что увидел магистр в своей жизни это опускающийся на его грудь жертвенный кинжал. Газад купался в океане силы, Архидьявол был более чем доволен душой магистра. Орк омолодился на несколько лет и теперь по-новому смотрел на жизнь. Жить в клане Волка вполне можно, если соблюдать определенные правила.

Мальбург был обречен. Счастливчики успели уплыть на кораблях под стоны и крики толпы людей на причалах. Тран вдыхал запах войны, скоро, очень скоро все враги клана почувствуют на себе ярость настоящего Повелителя.

Город подвергся разграблению и разрушению. Орки с ограми истинные фанаты своего дела. Все, что нельзя было забрать разрушалось