— Мне кажется, он что-то подозревает, — раздался тихий голос.

— Ты успокойся и думай, как его завалить! — крикнул в трубку князь. — Есть варианты?

— Конечно, — ответил его «агент». — Надо всё сделать наверняка.

В дверь тут же постучали.

— Ладно, как будут новости — звони. Желательно сегодня-завтра его прикончить. Понял? — бросил Воронцов в трубку.

— Да, — бесцветным голосом ответил «агент». — Главное, потом мне надо будет лечь на дно.

— Будет тебе укрытие, там уже тебя ждут. Ты давай, не тяни резину, — на всякий случай подтолкнул он парня и услышал стук в дверь, но уже погромче. — Всё, на связи.

Сбросив звонок, Воронцов подкрался к входной двери, посмотрел в глазок. На пороге скучал мужичок в курьерской красно-синей одежде, в руках он держал длинный сверток.

Воронцов посмотрел на время. Да, всё сходится.

Он открыл дверь, расписался в получении и забрал посылку.

А когда развернул сверток, обнаружил металлический чехол с кодовым замком. Цифры он уже знал.

Когда крышка была откинута, Воронцов увидел несколько частей снайперской винтовки и три большие, светящиеся магией патрона в отдельных ячейках. Для пристрелки оружия в отдельной секции лежало десять обычных патронов.

Ну что ж, пора немного прогуляться в местную рощицу, которую он заприметил на подъезде к убежищу.

А затем ему позвонят и скажут время и место.

На стадион я отправился в нашей дружной компании. С Полиной мы шли под ручку, уже не скрывая отношений. Макс рассказывал смешные истории из жизни общежития, на что громче всех смеялся Саня. Кирилл продолжал держаться в стороне, изредка отвечая нейтральными фразами.

Ничего, друг, я с тобой поговорю наедине. После стадиона. А уж я то умел развязать язык, и ложь чуял за версту. Этому парню есть что скрывать, и чем раньше я это выясню, тем лучше.

На стадионе уже выстроились кандидаты в сборную. Двенадцать команд, собранных из старшекурсников, ветеранов энергобола, разбились на кучки, косясь в нашу сторону. Всем было интересно, против кого они будут уже скоро выходить на поле.

Отбирать команды собрались Удавкин и его помощник. Одеты они были в бело-синюю спортивную форму с золотистым гербом Академии на груди, в виде странной шапки. В моем мире в такой ходили исключительно алхимики.

— Так, у нас кандидатов в этом году больше, чем в прошлом! — удивленно крикнул Удавкин, осматривая нашу толпу, в которой было человек пятьдесят, не меньше. — Поэтому отбор будет серьезным. Нам нужно всего четыре команды.

Я ждал, что сейчас будет сдача нормативов, либо тестовые забеги с мячом-энерго. Но все оказалось намного быстрей и проще. Принесли артефакт — массивный камень, который настроил лично Удавкин. И студенты из нашей толпы по одному начали подходить к камню, прикладывая руку в центр.

Преподаватель внимательно смотрел на реакцию камня, который светился по-разному. Насколько мне Саня объяснил правила игры и принципы отбора: яркая вспышка — снайпер, среднее по продолжительности мерцание — ловчий, и самое длительное — вышибала. К тому же планировалось из «отбракованных» выбрать по одному запасному вышибале в каждую из четырех команд.

Я подошел к камню, приложил руку. Тот вспыхнул и замерцал.

— Что-то с артефактом. Задвоение, — сказал помощник, почесав макушку. — Хотя вроде ловчий.

— Ловчий! — крикнул Удавкин. — Следующий.

Следом за мной подошел Саня. Он нервничал, и камень отбраковал его. Но чуть позже он всё-таки прошел в запасные нашей команды. Да и я слегка забеспокоился.

Во-первых, увидел ехидно улыбающегося Глеба. Он вернулся из застенок СБ и теперь явно представлял себя победителем системы. Ничему дурака жизнь не учит. Ну что ж, тогда я сам займусь его обучением. Возможно, даже подключу своих зверят, которые будут только рады проучить негодяя. Прошел он быстро, и камень выделил ему роль вышибалы.

Во-вторых, в моей команде оказалась Регина в роли второго ловчего. Она подскочила ко мне и решила поделиться радостью:

— Привет! Представляешь, я прошла. Какое счастье, что мы в одной команде. Это просто чудо какое-то, и да — вам повезло. Я умею играть в энергобол. Первый юношеский. Вот так. И если тебе нужно будет спросить что-то — рада помочь. Там и варианты тактики могу рассказать, и приемы всякие. Когда я играла…

О, святой Махаон! Где мне найти затычки в уши? Это же только начало. Теперь на каждой игре и тренировке будет жужжать под ухом.

— Так, мы определились с командами! — крикнул Удавкин, когда мы выстроились перед ним. — Расписание тренировок вывешу на следующей неделе. Первая скорее всего пройдет в субботу. Ну а тем, кто отсеялся, рекомендую больше тренироваться.

После этого гомонящей толпой мы двинулись в сторону общежития. Я глазами поискал в толпе Кирилла и увидел его впереди. Когда я уже почти нагнал его, он заметил меня и буквально растворился. Как такое возможно⁈

«Вот же гад! — в сердцах вскрикнула Лея. — И я не успела среагировать! А все из-за того, что реакция уже не та».

«Не слышал от тебя такого раньше, — озадаченно ответил я. — Что происходит с твоим организмом?»

«Он растет, — хмыкнула Лея. — Ему требуется много питательных веществ. И в сумеречных тварях, жирненьких и аппетитных, их очень много».

«Скоро пойдем. Феникса откушаешь», — пообещал я.

«Ммм, — мечтательно произнесла паучиха. — Наслышана о них. Это элитное мясо, кстати».

Полина была тоже довольна. Она стала снайпером в другой команде и чуть ли не плакала от счастья.

— И к чему ты это?.. — обратился я к ней.

— Ты будто не рад, что я прошла, — Полина тут же нахмурила брови.

— Наоборот я счастлив. Но вот реакция непонятна.

— Да ты чего! Это же снайпер! Незаменимый член команды. Если вышибала выносит снайпера — как правило, игра останавливается. Никто в команде не обладает такой точностью!

Ну что ж, я согласился,