В таверну вошла в хорошем расположении духа, нагиня как будто ждала меня, а увидев, махнула рукой, приглашая к столу.

– Доброго дня, Эссаа! – я села напротив нее и скинула капюшон с головы.

– Доброго! – она улыбнулась мне. – Я смотрю, и настроение появилось, и меня это радует. Я и не помню, чтобы ты вот так светилась! Где была?

– Ой, я нашла семена цветка «женское счастье». Давно хотела его посадить, но все денег было жалко! – я открыла маленькую коробочку с десятью магическими семечками.

– Ого, – она удивленно посмотрела на меня, – ты ведь знаешь, что с ними много возни?

– Я в прошлом году вырастила такой в оранжерее. Делая это – для сдачи экзамена! – похвасталась я.

– А, ты что-то говорила, но названия я не слышала! – пожурила она меня.

– Так было запрещено рассказывать об этом виде, а потом я и забыла… У меня все равно его забрали, – пожала я плечами, начиная есть.

– Ну, это понятно… – сказала Эссаа, тоже присоединяясь. – Что у тебя по плану завтра?

– Если всё пройдет как на этой неделе, то сначала – индивидуальное занятие сама знаешь с кем, а потом – алхимия и, скорее всего, боевое искусство.

– Ну конечно, махания веревочкой с камушком – великое искусство! – поддела она меня.

– Ну и не мечом же, весом с половину меня… – хмыкнула я.

– Это ты просто завидуешь! – рассмеялась она.

– Ну уж нет, я даже поднять его не могу, а если и смогу, то сама себе что-нибудь отрублю! – я положила свою руку рядом с ее, показывая разницу ладоней. – Где тут его удержать? А вот камушек с магическим содержанием, припечатанный в лоб, может лишить тебя сознания!

– Мал клоп… – начала было она.

– Эй, я сейчас что-нибудь вспомню про великанш с хвостом! – возмутилась я.

– Все, все… ешь! – заулыбалась она и подвинула мне тарелку с мясом.

Вот так мы, переговариваясь, шутя, и закончили обед, я затягивала его, как могла. Мне что-то не хотелось, возвращаться в пустую комнату общежития. Но завтра должно было решиться кое-что и, возможно, я вообще съеду оттуда…

Но внезапно вспомнила, что меня еще ждет новая одежда! Вот что действительно радовало. Как секретарь, я имела право одеваться не как все ученицы, меня бы это выделило из толпы коричневых платьев… Распрощавшись с Эссаа, я выскочила из таверны, не обращая внимания на преследующий меня взгляд.

Пришла в общежитие вовремя, мадам Пулльи как раз несла мои коробки в комнату.

– Доброго вечера! – улыбнулась я ей и забрала коробки.

– Радостно видеть тебя такой! – кивнула она мне, и снова вернулась на свое место в холл общежития.

– Приоделась? – из соседней комнаты выглянула девушка. Чего это она, за прошедший год меня полностью игнорировала, а тут сама заговорила.

– Да, – решила не особо разговаривать, неизвестно, что ей надо.

– С чего бы это? – скривилась она. – На какие это деньги?

– А какое твое дело? – я открыла дверь и уже входила в комнату.

– А, ну понятно, – многозначительно протянула она, – значит, правду сказали! – хмыкнула и закрыла дверь своей комнаты.

Я осталась стоять на месте, соображая, что она имела в виду?

Если только то, что, когда я была в кабинете у ректора, фривольно себя повела, не как леди… Эта помощница лекаря разболтала всем… да еще и придумала то, чего и не видела!

Потом, словно очнувшись, я фыркнула – какое мне дело до сплетен? Я вообще скоро стану женой лорда Тессариона!

Захлопнув дверь и сложив коробки на кровать, начала разбирать покупки. Уже и забыв о неприятном инциденте, сейчас я радовалась, что не пожалела денег и выбрала именно эту лавку. Все было сшито идеально!

Повесив то, что я надену завтра, на стул, со вздохом облегчения села на кровать. Халат и сорочка легли на подушку. Красивый нежно голубой бархат, нежные кружева, плотная ткань сорочки. Костюм был темного синего цвета, юбка и жилет великолепно дополняли блузку. Серебряные пуговицы перекликались с такими же на белоснежной блузке. Фривольные волны кружева жабо вполне красили весь костюм. Черные туфельки, прозрачные чулки…

Я уже мысленно танцевала невестой на празднике после свадебного обряда…

Вечер прошёл в каком-то ожидании завтрашнего дня… И, конечно же, я не забыла про яблоко, оно было вытащено из кувшина, обсушено, и я его опять спрятала в сумку. Все следы тщательно убрала за собой, чтобы ни капли не осталось у меня в комнате.

Утро застало меня на ногах, я хотела прийти в кабинет ректора пораньше, до того, как он появится там. Поэтому, надев новенький костюм, вместо обычной косы сделала пучок, выпустив пару прядей волос. Я очень красивая: нос прямой, тонкий, слегка пухлые губы, вишневого цвета, белая кожа с небольшим румянцем на острых скулах. Зеленые глазищи в пушистых ресницах и ровные дуги чуть рыжеватых бровей, в тон каштановой копне слегка вьющихся волос. Фигура, конечно, не особо чем-то выделяется, но я видела и совсем плоских девушек… моя же грудь красиво выступала вперед, талия была тонкой, а бедра округлыми. Рост, правда, был не слишком большой, но не всем же быть высокими? Заколола все красивыми невидимками и, оглядев себя в зеркале, пошла на выход из общежития. На завтраке в столовой я была одна, еще было рано, и взяв поднос с завтраком для лорда Тессариона, понесла его в кабинет.

Разобрала его стол, слегка конечно, времени не хватало, но освободила место для подноса, положила туда яблоко. И вышла в секретарскую комнату, присаживаясь за свой стол и начиная сортировать бумаги, которые я вчера сложила в стопки. У меня еще час до начала занятия…

– Доброе утро! – лорд Тессарион вошел в комнату и удивленно посмотрел на меня.

– Доброе утро! – я встала с места.

– Сегодня вашего занятия со мной не будет. Я пока не нашел, как исправить проблемы объединения с ипостасью… Вы можете идти на травничество или историю миров, – он спрятал взгляд и пошел к себе в кабинет.

Я выдохнула воздух из легких… Всем известен способ объединения через алтарь, но, видимо, он считает его неприемлемым. Мне внезапно стало дурно, а если он решил, что я не достойна его?

Кто я? Нищая воспитанница приюта… Без семьи, приданного…

Возможно, я зря все это затеяла?

– Но я хочу жить! – тихо произнесла я. Не хочу становиться драконом без человеческого тела. С тех пор, как я спрятала драконицу под купол, у меня прибавились силы, это она забирала у меня их, чтобы, в итоге, выбросить меня и стать зверем!

Я все должна сделать