она отсутствует, – он прошёл за стол и сел, словно отгородился им от меня. – Аванс – тридцать золотых, сто золотых в год, – ректор обвел рукой свой кабинет, – справитесь?

Я смотрела на него и думала: это шанс или подарок судьбы? Я буду всегда рядом…

– Хорошо, я согласна, – постаралась сдержать радостные эмоции, а то решит, что зря это сделал.

– И вот что еще… – он прикрыл веки и потер пальцами виски.

Сердце радостно стукнуло и замерло…

– Слушаю, – я сделала вид, что мне жарко, и расстегнула верхнюю пуговицу блузки.

– Присядьте, – он указал на стул, стоящий у стены. Я подошла и, взяв его, поставила рядом со столом, села. Поставила локоть на стол и облокотилась на него.

– Очень внимательно слушаю вас, – мой голос слегка сел, и получилось, что я произнесла слова с легкой хрипотцой. Он удивленно окинул меня взглядом, останавливаясь на расстёгнутой пуговице.

– Нам надо обсудить кое-какие проблемы… – начал было он, но в дверь резко стукнули, и в нее ворвалась одна из помощниц преподавателя травничества.

– У нас возникли проблемы, вы сочно нужны в алхимическом кабинете! – она окинула нас внимательным взглядом, подмечая мою позу и, конечно же, злосчастную расстёгнутую пуговицу. Она брезгливо посмотрела на меня и, видимо, сделала свои выводы. Мне только сплетен не хватало!

– Иду, – лорд Тессарион вскочил, поправляя рукой выбившуюся прядь волос. В его взгляде мелькнуло облегчение, и он, миновав меня, выскочил следом за девушкой. В воздухе полетел серебристый волосок…

Я же, как только дверь закрылась, вскочив, произнесла заклинание вакуума и закрыла ладонями волос ректора.

– Есть! – открыла ладони – недостающий предмет для приворотного зелья был добыт! Завернула в носовой платок и спрятала в сумку.

Ну, что же – я оглянулась – приступим к работе!

Стоило начать с моего рабочего места. Там все было еще хуже…

Вышла из ректорского кабинета и оглядела небольшое пространство. Три шкафа, стол, окно – все было завалено книгами, листками, папками… вперемешку с посудой…

Начала со своего стола. Сначала сложила все листки в одну кучу, папки – в другую. Книги я отправила в библиотеку, нажав на значок оной, изображенный на уголке. Посуду, (чашки, тарелки, миски), складывала на поднос, нашедшийся в одной из куч бумаг.

Спустя всего пару часов, я эту маленькую комнатку очистила от завалов бумаги, хлама, мусора. Правда, мой стол теперь сам был завален, но, в принципе, все было неплохо. Еще пара капель магии – и вся пыль, грязь из углов и даже паутина с потолка были убраны.

– Ого! – в секретарскую заглянула местриса Анабель, преподаватель травничества. – Я знала, что ты справишься! Ректор послал меня сказать, что он задерживается, и что ты можешь быть свободна. Задаток – в верхнем ящике твоего стола, посуду я забираю, и ты свободна до следующих занятий! На выходных присутствие не обязательно! – сказала и, махнув на посуду, которая тут же испарилась, ушла, прикрыв за собой дверь.

Я только что зубами не скрипнула… сбежал, воспользовавшись вызовом в лабораторию. Ну ничего, все изменится через пару дней!

– Благодарю, – я стряхнула пыль с платья, подошла к столу и в верхнем ящике обнаружила мешочек с монетами. Взяла, положила в сумку и пошла на выход, уже твердо решив, что не зря я все это затеяла. Напоследок, оставила крошеный магический маячок, чтобы знать, когда Тессарион бывает здесь.

Завтра с утра я иду в город, мне нужно слегка обновить гардероб и приготовить магическое зелье.

Утром проснулась рано, но у меня еще дел невпроворот. Надела свою старую одежду, удобные ботики – нечего показывать всем свою форму. Я сходила позавтракать, направилась из академии в город, планируя посетить сначала лавки, а уж потом зайти к Эссаа. Наверняка она еще спит.

Первым делом я купила пару красивых чулок и белье, туфли. Зайдя в лавку готового платья, нерешительно замерла перед манекенами. Все красивое, но вот что именно мне нужно…

– Я могу вам помочь? – из-за прилавка, заваленного рулонами с тканями и кружевом, на меня смотрела женщина.

– Возможно. Мне нужна пара платьев, не сильно строгих, но и не бальных. Для работы…

– Секретарь? – уточнила она, оценивающе смотря на меня.

– Да… – смутилась я.

– Позвольте вам предложить юбку, жакет и блузку. Поясню, почему! – она вышла из-за прилавка и подошла к одному из манекенов. – Юбка меньше пачкается, как и жилет, их можно надевать разные, как и юбки. А вот блузку надо менять каждый день… По сути, вы всегда будете в разной одежде!

– А по стоимости? – мне стало неудобно, я уже истратила пять серебряных монет, и особо не представляла себе цену одежды.

– Пять рабочих дней, – она начала подсчитывать, – это значит, нужно пять блузок, пять подъюбников, чтобы было видно разнообразие, к ним – кружево, разное, – она начала записывать на листке расчеты. – Две или три юбки? – она посмотрела на меня.

– Три, – решилась я, – разных цветов, но не ярких!

– Три юбки, с потайным карманом, к ним – три жилета, добавим пуговицы, вышивку, но не много… – она окинула меня взглядом, – рекомендую и туфли разных цветов, в тон ткани на юбке.

– Хорошо…

– Тогда смотрите, сейчас я буду вам говорить цену, – она взяла три куска светлой ткани, добавила туда чего-то прозрачного, и пять рулонов кружев, и пуговицы. – Серебро… Три юбки, – она положила лоскуты синего, темно-зеленого и красивого глубокого красно-коричневого… – Все это – десять золотых, будет готово уже завтра! От меня в подарок – набор кружевных платочков, скажите ваши инициалы или имя.

– Ой, – я немного не рассчитывала на такую сумму. Еще хотела пару сорочек и халат заказать.

– Понимаю ваши сомнения! Но я гарантирую качество ткани, это не старье, и проносите вы эти вещи долго! Могу сделать скидку на второй заказ, если будете заказывать постоянно!

– Хорошо, – решилась я и взяла из кошелька десять золотых монет, уложив их на прилавок. – Второй заказ примете?

– Конечно! – улыбнулась она мне, доставая измерительную ленту.

– Халат и пару сорочек! – скинула с себя плащ, давая простор для действий портнихи.

– Восемь серебряных, а на скидку предложу жакет, подходящий ко всем юбкам сразу! – она снова улыбнулась.

– Я согласна, – на прилавок легли еще монеты. Про жакет-то я и не подумала, а хитрая портниха решила не упускать выгоду.

– Еще бы красивый плащ на непогоду… Шелковый изнутри, и с вышивкой по краям, еще за пару серебряных. И жемчужная застежка пошла бы в подарок! – она говорила это как будто сама себе, а я прекрасно понимала, что она права…

– Хорошо!

– Прекрасно! – она была счастлива. – Ваш