Хотя не "почему-то", а вполне понятно почему: Тезер — сын менталиста-эмпата, видимо, у него действительно был развит тот же дар.

Элиану усадили на один из диванчиков, Лернавай уселся рядом, бок о бок, будто ни на миг не собирался отпускать девушку от себя дальше вытянутой руки. Михаилу указали на кресло, стоящее в стороне и напротив, спиной к выходу. Но ухмыляющийся здоровяк без возражений уселся на предназначенное ему такое неудобное место. Майнард громко распорядился о напитках, и все терпеливо ждали, пока очередные подтянутые мужики в черном не принесли пару подносов с посудой, напитками и даже закусками, расставляя их на небольших столиках около каждого посадочного места.

Затем громко хлопнула дверь и в зал бодрым шагом внесся Артам в сопровождении Седдера. Теперь понятно, кого ждали.

— Оу, граф Уеаткон? Прошу прощения, что пришлось отвлечь вас ради дел в такой знаменательный для вас… ваших стран день, оторвать лично вас от вашей прекраснейшей невесты, — опять широко улыбнулся Михаил, отставляя чашечку на столик рядом. Он уже без стеснения угощался тем, что ему подали. — По традициям наших земель на праздники с пустыми руками не ходят. Так что я принес вам небольшой подарок.

Расстегнув сюртук, мужчина запустил руку за пазуху и достал сложенные листы бумаги, игриво перевязанные синей ленточкой. Сам же развязал ленту, развернул бумаги и даже разгладил их на своем колене. Только потом положил на столик рядом, кивнув одному из свободных "людей в черном", что караулили вокруг него. И даже со своего места Элиана видела, что эти листы были слишком белыми и тонкими, в отличие от местной бумаги.

— Здесь кое-какая информация и о самом Кешреоне, эйр Уеаткон, мало ли… может, вы не знаете, каково на самом деле состояние здоровья их князя. И кое-что интересное о соседних странах. Например, знают ли сами кешреонцы, что их соседи в Радуриеле готовят вскоре устроить им заварушку на границе? — сказал Михаил, указывая рукой на бумаги. — Думаю, вам, как будущему князю, будет интересно.

Элиана покосилась на эйров. Да уж, они были впечатлены, и она их прекрасно понимала: как же сильно ее земляки успели влезть везде в этом мире, раз столько всего уже знают?

— Кстати, вполне возможно, что болезнь отца вашей невесты не такая уж неизлечимая, как считается в вашем мире. Мы бы могли помочь… вам, эйр Уеаткон, — продолжал на что-то намекать иномирянин, вальяжно развалившийся в кресле. — Смотря чего вы хотите: занять место князя быстрее или, наоборот, продлить себе вольную от трона жизнь.

В стороне громко выдохнул Тезер, хлопая глазами то на иноземца, то на своего дядю, которому уже передали белоснежные листки от гостя. Поскольку Элиана сидела совсем рядом, на одном диване с дознавателем, то смогла заметить, что буквы убористого текста небольшие и слишком однотипные.

— Текст отпечатан на "принтере"? — удивилась девушка вслух, на нее покосились эйры. — В смысле, у вас есть здесь и такие устройства?

— У нас много чего здесь есть, — опять ухмыльнулся Михаил. — Но главное, что у нас есть желание договориться с вами мирно.

— И о чем вы собрались договариваться? — вперился в него взглядом Лернавай, передавая бумаги дальше, в сторону нетерпеливо ерзающего Артама.

— О том, что мы заберем своего человека назад, — ответил Михаил и глянул на Элиану.

— А если я не хочу? — вздернула та подбородок.

— А вы тоже… из другого мира, эйра Маккин? — ахнул в стороне Тезер, вытаращившись на нее. — Но… как?! — и перевел вопрошающий взгляд на дядю.

— Что ж, Елена, — сделал вид, что ненадолго задумался Михаил. — Имеешь право остаться здесь, мы уважаем свободный выбор… даже у женщин.

Последняя фраза, добавленная с ехидцей, была явно камушком в огород местных.

— Если, конечно, тебя не склоняют к этому решению запугиванием, шантажом, ментальным воздействием и прочими незаконными способами, — добавил иномирянин и демонстративно перевел взгляд на Лернавая. — Так что мы в любом случае проверим Елену на факт ментального вмешательства.

Раймонд не ответил, но сам покосился на Тезера, который выглядел пришибленным.

— И раз наш человек останется здесь, то нам отвечать за его поступки, — продолжил Михаил. — Поэтому, Елена, забудь о железной дороге да и насчет финансовых новинок подумай хорошенько. В финансах нашего мира большая часть инструментов, знаешь ли, от лукавого. Уверена, что хочешь задумки "демонов" нести в другой мир, где ты сама же являешься грыдо… гдыро… тьфу ты, гдынорыном для защиты от ракасов, здешних их родственников?

— Откуда вам известно про железную дорогу? — прищурился Лернавай, подавшись вперед.

— Про какую? Железную? — негромко переспросил в стороне Тезер. — Это как?

— Не вам решать, чужакам, что у нас здесь будет, — резким тоном вклинился в разговор Артам, отложив наконец просматриваемые бумаги в сторону.

— Повторю еще раз: за последствия действий наших… — выделил это слово интонацией Михаил. — …людей отвечать нам, поэтому спустить… на самотек ситуацию мы не имеем права.

И обратился к самой девушке, стискивающей пальцы на коленях:

— Ладно, когда попадающие в другие миры люди воплощают рецепты блюд или новые типы светильников, не страшно. Но нельзя безнаказанно вносить и развивать более масштабные изобретения, к которым другие миры порой не готовы. Это слишком грубое вмешательство в чужое общество, Елена. Ты ведь изучала в школе по истории темы о промышленном перевороте? Помнишь, насколько грандиозными были последствия? В том числе: тысячи безработных, голодные бунты, слом привычных устоев. Ты этого хочешь для Осебрутажа? Учти также, что магические миры обычно развиваются совсем иначе, нежели технические, по другим правилам. И они вовсе не отстают от нас, как ты могла бы думать, просто у них свой путь эволюции. Ты же, Елена, подобными техническими предложениями создашь здесь диссонанс, с непредсказуемыми последствиями.

У девушки сперло дыхание от осознания, что, возможно, мужчина прав. Она замахнулась на грандиозные новшества, но не особо продумала долгосрочные последствия. Покосилась на завозившегося Артама, который вопросительно смотрел на нее, едва уловимо пожала плечами. Она действительно не знает, какие будут последствия лет через десять или двадцать… на самом деле. А вот Раймонд, сидящий рядом с ней, смотрел почему-то на Тезера, который хмурился и поджимал губы.

— Что такое, парень, не получается? — хмыкнул вдруг Михаил, обратившись теперь к Тезеру, который вскинулся при его словах, вздернул свой подбородок с ямочкой, похолодел взглядом. — Ох, прошу прощения, эйр Кагматт, не хотел усомниться в способностях начинающего менталиста…

Однако дерзкий тон, которым было сказано, как раз говорил о сомнениях.

— Только у меня же защитные артефакты есть! Я