Жму отбой и разворачиваю тачку к Старому лесу. Прав он, конечно, нечего мне там делать, но нихрена, перетопчется. Раньше об этом думать надо было.

Бар битком и, похоже, здесь тематическая вечеринка. Что-то в стиле Полицейской академии. Наряжены в основном девчонки. В полицейскую форму из сексшопа.

За угловым столом как всегда друзья Бурковского, самого его не вижу, поэтому, продираясь через толпу, беру курс на барную стойку.

Там тоже аншлаг – не подобраться. Но Крис я вижу. В фуражке на глаза, синей рубашке с коротким рукавом и черном жилете. Волосы собраны в аккуратный пучок на затылке.

Останавливаюсь. Двумя глубокими вдохами разгоняю тесноту в груди. Глушу раздражение данным мне от рождения рационализмом – не тратить ресурсы на заведомо бесперспективные идеи. Кристина одна из них, даже учитывая то, что я сам приложил к этому руку.

Да, тоже виноват. Да, жаль. Но на этом все.

За стойкой их двое. Крис и молодой паренек, очевидно новый бармен, потому что раньше я его здесь не видел. Работают в четыре руки, но она явно главная. То и дело дает ему короткие указания и постоянно следит за его действиями.

В какой-то момент она словно чувствует меня. Замирает на секунду, хмурит брови и быстро проводит ладонью по шее. От этого мимолетного жеста на языке неожиданно растекается ее вкус. Сглатываю, и в этот миг она поворачивает голову и смотрит четко на меня.

Пугается будто. Бледнеет и резко отворачивается.

Иду вперед. Решительно расталкиваю атакующих бар копов и даже отжимаю у лоха стул. Не собирался с ней никак контактировать больше, но тут прям под кожей зудит задать пару вопросов.

Кристина начинает нервничать. Движения становятся дергаными, резкими. Спина и плечи неестественно ровные, глаза прячет.

– Водки? – деловито интересуется новый бармен с именем Константин на бейджике.

Тоже в полицейской форме европейского образца и даже с наручниками на поясе.

– Сок. Яблочный.

Удивленно вскинув брови, кивает. Я жгу взглядом спину Крис, но она держится – делает вид, что не видит меня. Получаю стакан и терпеливо выжидаю еще минут двадцать.

Бред, но ситуация неожиданно заводит. Кровь в венах начинает шипеть, и под ребрами жжет азарт.

Наконец, очередь желающих вдариться алкашкой рассасывается, остаются два каких-то чувака, пьяная блондинка, кокетничающая с Костиком, и я.

Крис высыпает лед в ведерко и протирает салфеткой стойку. После чего вскидывает на меня горящий взгляд.

– Еще сока?

Едва не сносит волной ее агрессии. Обдает холодом и тут же в жар кидает.

– Любимый твой где?

Вспыхивает как спичка. В глазах молния сверкает, а губы поджимаются и заметно бледнеют.

– Понятия не имею.

– Ммм… – тяну, машинально подаваясь вперед и втягивая ноздрями ее еле уловимый запах, – как у вас там с расписанием? Окошко не появилось?

– Для тебя никогда не появится, – проговаривает тихо, скашивая взгляд в сторону Константина.

Иногда мне кажется, что за дерзостью она прячет свою слабость. Не боится шуток на грани и за словом в карман не лезет, но я видел ее уязвимой и беспомощной. Те качества, которыми манипулируют большинство женщин, она тщательно прячет за неприступным фасадом.

– У тебя дебют был, – понижаю голос, – я прав?

– А у тебя, видимо, нет.

– Значит, прав? В первый раз?

Держит лицо. Независимость и смелость играет. Заломив бровь, выдвигает подбородок вперед.

Красивая девочка. Очень. Все, что видел – все понравилось.

– Тебя не касается.

Вцепившейся в стойку Данил, местный официант, требует срочно два дайкири. Крис берет с полки бутылку рома, отмеряет норму и заливает его в шейкер, добавляет туда сок лайма, энергично трясет.

– Почему промолчала?

Она снова косится на Костика и Данила, но те внимания на нас не обращают. Я жадно впитываю ее эмоции – стыд, смущение, возбуждение. Понравилось ей тогда. Оргазм ее до сих пор ощущается на члене фантомными тугими спазмами.

– Это так важно? – интересуется с беспечным видом.

– О таком обычно предупреждают.

– Почему же не спросил сам?

Потому что Тёмочке твоему любимому поверил. Взгляды твои призывные видел. Бл*дь… потому что самому пробки выбило.

На вопрос не отвечаю, а она вроде и не ждет ответа.

Ставит на стол два бокала, насыпает на дно по маленькой ложечке коричневого сахара и выливает содержимое шейкера в один из них.

– Значит, нормально все у вас? Я не стал причиной конфликта?

– Не-а… все отлично.

Бродившее все это время в крови глухое раздражение собирается в области солнечного сплетения и концентрированным ударом бьет в виски.

Сучка.

– Так может, повторим? – атакую жестко.

Принимает. Отводит взгляд, переключая внимание на второй дайкири. Снова прячется за невозмутимостью. Ловко открывает крышку и профессиональным движением выливает коктейль в бокал.

– Данил, забирай.

Тот забирает заказ и исчезает, а Кристина усмехается одним уголком губ.

– С тобой уже не интересно. Хочется разнообразия.

Колючки выпустила. Скалится, кусает. Как Тёмыч к ней подход нашел? За какие, мать твою, заслуги она с ним?

Хоть убей – не понимаю и даже, что ответить ей, не нахожусь.

Чувствую смачный удар по плечу сзади, и в следующее мгновение на соседний стул усаживается сам Бурковский. Лицо Кристины застывает нечитаемой маской, но я успеваю заметить мелькнувшую в ее глазах обиду.

Врет, значит, про идиллию.

– Здорово! – наиграно весело и гостеприимно, – а ты как здесь? На завтра же договорились?

Смотрю утырку в глаза. Он уже изрядно пьян, взгляд мутный, движения заторможенные. Крис изображает бурную деятельность.

– Если бы знал, что ты бухой, не приехал бы…

– Ну, давай тогда, – дергает головой в сторону выхода, – завтра протрезвею, поговорим.

Встаю со стула и, обхватив предплечье Артема, тащу за собой. Идет, тихо посмеиваясь. Кристина занимается очередным заказом и даже бровью не ведет.

Волоку его в коридор и швыряю в стену. Потирая ушибленное плечо, громко ржет.

– Если трепанешь кому-нибудь, – предупреждаю тихо, – я тебе язык выдеру.

– Оооо!.. За репутацию волнуешься?

– Я предупредил. И… еще раз услышу, что ты пилотку Кристины всем подряд показываешь, урою на*уй.

– Да? – взвивается мгновенно, – а тебе, бл*дь, какое дело?! Ты че приперся? Она видеть тебя не хочет, ясно! Противно ей!

– Ага… не меньше, чем от тебя.

– Не приближайся к ней, понял!

– Спи спокойно, – разворачиваюсь на выход, – мне такого добра не надо.

Глава 17

Ни дышать, ни стоять, ни разговаривать нормально не могу. Эйне ушел, и из меня словно скелет вынули. Оперевшись поясницей о столешницу, пытаюсь восстановить дыхание и успокоить сердечную мышцу, что билась в конвульсиях, пока он был рядом, где-то в области