бы быть удачный момент, чтобы сбежать, если бы не проклятый браслет.

Идти долго не пришлось. Домик оказался действительно практически на границе с королевством драконов. Я впервые видела щит. Это была бесконечная переливающаяся под лучами заходящего солнца всеми цветами радуги прозрачная стена, простиравшаяся во все стороны.

Брат Лии остановился и достал из кармана две повязки. Он завязал нам глаза:

— Возможно, после перемещения будет немного тошнить. Все же оборотная магия не для всех, — предупредил он. — Лучше возьмитесь за руки, чтобы вас не раскидало в разные стороны.

Мои пальцы обхватила горячая, немного шершавая мужская ладонь. Я почувствовала, насколько я маленькая по сравнению с Мирроланом. Весь мой кулак легко поместился в его руке. На удивление жест оказался очень аккуратным. Дракон держал меня совсем не так, как до этого. Он будто хотел меня успокоить, дать ощущение защиты.

Брат Лии что-то шепнул, меня закрутило как в водовороте, земля ушла из-под ног, я действительно почувствовала приступ тошноты. Приземлиться красиво, видимо, не получилось.

Я бы совсем упала, если бы меня не держал Мирролан. Как только под ногами появилась твердая почва, я сразу же сорвала повязку и огляделась.

Из-за щита мне с улыбкой помахал брат Лии и скрылся в лесу.

Тут, будто все ещё стояло тёплое лето. Трава зеленела, деревья стояли, шелестя кудрявой листвой, а в небе парили… драконы?

Все. Я оказалась на территории вражеского королевства, связанная какой-то непонятной связью с самим королем-драконом. И я совершенно не представляла, что мне теперь делать. Знала только одно: Мирролан обещал снять браслет.

— Сними браслет, — я требовательно посмотрела на него.

Рука, до этого ласково державшая меня, резко напряглась, усилив хватку. В глазах дракона снова появилось пламя. Он ехидно поднял бровь.

— Какая быстрая. Сначала скажи мне, кто ты?

Глава 20. Полет

Я почувствовала себя обманутой.

— Что? Король, который не держит слова? — я с вызовом посмотрела Мирролану в глаза.

Между нами повисло напряжение, которое хоть ножом режь.

— Маленькая дерзкая человечка, слишком много недоговаривает, чтобы я мог безопасно для себя соблюдать все обещания, — губы его драконейшества растянулись в хитрой улыбке. — Как мудрый монарх я не могу отпустить свободно ходить по моему королевству неизвестную девушку. А вдруг ты шпионка?

— Хочешь знать, кто я? — я прищурилась. — Невеста Главного советника!

“Зря, — как обычно, не вовремя прокомментировал Мур. — Когда ты уже поймешь, что правила игры диктуешь не ты?”

— Смелая, — неожиданно рассмеялся Мирролан.

Он отпустил мою руку, и я внезапно почувствовала, как браслет исчез. Не веря своим ощущениям, я осмотрела руки. Я свободна? Его драконейшество отошел от меня, разводя руки, будто показывая: вперед, это все твое! А потом и вовсе отвернулся и зашагал прочь.

Как же так? И тут на меня рухнуло осознание, что я понятия не имею, как и что устроено в этой стране. Нам ничего не рассказывали о драконах и их королевстве в академии, а советник всегда твердил, что о противниках должны знать мужчины, девушкам это не нужно.

Какая я была наивная! Мысли метались между тем, чтобы побежать за Мирроланом, прося о помощи, и тем, чтобы вернуться и наверняка попасть в руки советника. Мне нужна была магия.

“А чтобы она у тебя была, тебе нужен Мирролан”, — обиженно буркнул Мур.

Я намеренно пошла в сторону, противоположную той, куда ушел его драконейшество. Мне нужен этот напыщенный дракон? Да нет, ни за что! Буду учиться магии сама.

Под ногами с легким шорохом приминалась трава, ее аромат, свежий, немного кисловатый, настраивал на то, что надежда есть всегда. Где-то поблизости были слышны кукареканье петуха и мычание коров — значит, рядом была деревня.

Жить среди простого населения мне не впервой. Убираться умею, пойду к кому-нибудь в служанки, а потом, как разберусь с магией, вернусь к себе и займу престол, как и полагалось.

Я старалась не думать о том, сколько это займет времени и смогу ли вообще вернуться. И о том, что правильнее для королевства было бы прямо сейчас найти способ попасть обратно, выйти замуж и обеспечить безопасность страны. Но это означало бы… пожертвовать своей жизнью. От этого становилось тоскливо.

Чем дальше я шла, тем неуютнее мне было. Все же привыкла за это время находиться рядом с Мирроланом и ощущать его защиту. Даже несмотря на все его собственнические замашки, я рядом с ним чувствовала себя в безопасности, а сейчас…

Растеряв былой настрой в своих эмоциональных метаниях, я остановилась и тыльной стороной руки вытерла пот со лба. Удивительно, как различалась погода по разные стороны от щита. Да и летом мы такой жары не видели уже много лет.

Я запрокинула голову, чтобы полюбоваться абсолютно безоблачным небом. Все, что успела заметить, это то, как меня накрыла большая темная тень, огромные когтистые лапы схватили поперек тела и подняли в небо.

Душа ушла в пятки. Взвизгнув, я попыталась вывернуться из крепкой хватки.

“Не советую, голубушка, — деловито заявил Мур. — Тут высоко”.

Насчет высоко я была абсолютно согласна: земля стремительно отдалялась. Вот, я уже видела за щитом бескрайние просторы лесов, маленькую, буквально домов на десять деревушку, извилистое русло реки чуть дальше и где-то далеко, у горизонта огромный замок.

Красота природы, раскинувшаяся подо мной, захватывала дух. Хотелось смотреть и впитывать это в себя. Внизу, прямо под нами, по разнотравью лугов скользила огромная крылатая тень. Это напомнило мне, что меня несет дракон.

Мощные лапы ящера крепко, но аккуратно держали меня так, что я не могла выскользнуть или поцарапаться об острые когти. Я подняла голову, рассматривая светло-золотое брюхо дракона, переходящие в сильную шею и массивную морду.

Широкие золотые крылья, сверкавшие на солнце, двигались плавно, будто немного лениво. Но он этого движения исходило столько силы, что было понятно: если дракон даст себе волю, он будет лететь стремительней.

У меня не возникло ни малейшего сомнения, кто это. Мирролан. Я чувствовала, что это именно он.

Несколько раз я видела звериную ипостась Лии — пушистую лису с платиновым окрасом. Всегда считала, что лисы — самые красивые среди оборотней. Но то, что я видела сейчас, было ещё прекраснее. Властный, буквально излучающий силу мужчина превратился в могучего дракона.

Я смотрела и не могла отвести глаз. Дракон будто почувствовал, что я его наглым образом разглядываю, рыкнул и сделал глубокую волну: сначала нырнул вниз, а затем резко взвился вверх.

Я улыбнулась, а потом фыркнула. Вот позер! Но сердце замерло от мысли, что кто-то может вот так летать