— Я расцениваю ваши слова как отказ подчиниться моим законным требованиям. Что ж, это печально, но вы сами выбрали. И я думаю что наш разговор пишется и передается вашим хозяевам. Поэтому мои следующие слова не вам, что толку разговаривать с трупами, а им, вернее ему. Хаверсон, я думал ты умнее и не будешь посылать ко мне три старых корыта с идиотами на борту. В следующий раз придумай что-нибудь получше.

Не выключая связь я повернулся к операторам моих защитных башен и громко, так чтобы Миллер, а на одном из трех вражеских кораблей он наверняка был, меня слышал, и приказал.

— Приказываю открыть огонь и уничтожить цели. Выполняйте!

— Да, господин О’Нил, — хором ответили мне операторы башен.

Я же переключился на своём мониторе на камеры, установленные как внутри шахт, так и прямо рядом с ними.

Перед моими глазами открылось чудесное зрелище, многотонные створки шахт открылись, и из них быстро, но при этом очень грациозно и солидно появились защитные башни. Ракетные установки захватили свои цели еще до того, как сами башни показались над поверхностью и поэтому между открытием створок и моментом, когда сразу 6 ракет, по две на каждую цель, сошли с направляющих, прошло буквально две минуты.

Я переключил тумблер, и вот уже на всех экранах командного центра изображение с головок ракет. На них тоже стоят камеры и сейчас они сквозь дымку плазмы, ракеты у меня гиперзвуковые, транслируют стремительно приближающиеся цели.

Вот обратный отсчёт достиг нуля, и над моим поселком расцвели три огненных цветка. Оборонительная система моего осколка начинает и выигрывает!

— Всех поздравляю с первыми боевыми стрельбами и успешным поражением целей, — громко сказал я, когда восторги на командном центре стихли. Всем причастным — премия. И, Макс, распорядись, чтобы место падения обломков осмотрели, там наверняка найдётся много интересного.

* * *

Во избежание той самой ошибки, которую допустил Дункан, я вкладывал достаточно приличную часть своих средств в защиту осколка, стараясь выбирать действительно эффективную технику и оружие. Правда иногда мы с Германом отдавали предпочтение вариантам подешевле и попроще, ведь даже за базовое улучшение сумма порой вырастала в два раза, а мы, как опытные техномаги, могли и сами довести технику до ума, порой даже удавалось создавать таких гибридов, что от начальной задумки создателя не оставалось и следа. Эта стратегия сэкономила приличную часть моих средств.

Но как бы то ни было, существовала ещё одна опасность, от которой я, пока, не мог защититься и имя ей — Киандр Киндрок.

Самое противное в нём было то, что он являлся буквально из ниоткуда. Возвращаюсь к себе, а он уже внутри сидит и это, несмотря на то, что никто не мог вот так просто проникнуть в мою башню, особенно оставшись при этом незамеченным. Никто, кроме Киндрока. Я даже пробовал экспериментировать, убирая все зеркала, ведь сложилось впечатление, что они могли служить для него неким проводником, но нет, я ошибался.

За те годы обучения, он навещал меня около пяти раз, предпочитая приходить исключительно по ночам, и с каждым таким появлением я замечал, что Киндрок имеет весьма вспыльчивый нрав, но это не всё, что я успел подметить. Один раз, мне довелось сильно разозлить его, причём одним лишь словом. Я высказал своё несогласие с его доводами, на что он впервые применил против меня странную удушающую силу. И нет, он не атаковал меня, а лишь спокойно сидел в кресле, наслаждаясь тем, как я не в состоянии сделать и глотка воздуха.

Я прекрасно понимал, что силы его исходят от магии, но я ещё никогда не встречал магов, способных вытворять то, что делает он. И ладно бы, если он меня отравил, используя какое-то вещество или же зачаровал предмет, способный нанести мне вред, тут да, я бы даже не удивился, ведь много магов способны на такое. Им всем нужен некий проводник, а вот так прямо влиять на человека, управлять его телом или, как в моём случаи, дыханием, они не способны.

Понятное дело, что маги могут создавать огненные шары, защитные щиты и всё такое, используя исключительно энергию владельца, но повторюсь, нельзя вот так просто перехватить контроль над телом.

После этого случая я понял, что либо Киндрок использует древнюю магию, доступную лишь «избранным», либо его способности не магические. Следом появляется вопрос, если это не магия, то что? Но я больше склонялся к первому варианту, особенно после той истории, которую рассказал мне ящер. Если всё же верить его словам, то ту легендарную магическую силу, за которую люди так уважают этих рептилоидов, они получили именно от кого-то, очень похожего на Киандра Киндрока, так значит есть вероятность, что он кто-то вроде «высшего» существа.

Если так подумать, некие параллели между ним и ящерами всё же есть. Обычные маги не способны создавать порталы, только ящеры, и то, в пределах одного осколка. Что же касается странных появлений Киндрока, то именно создание портала с лёгкостью объясняло его внеземные появления, пусть и не все. Одно я знал точно, он просто не мог быть на одном со мной осколке, но так или иначе, Киндрок передал ящерам лишь крупицу своей силы. Не удивлюсь, если в его власти отправиться в любой конец мира.

Что ж, быть может есть какая-то защита от появления порталов и возможно, это мне и поможет не видеть его рожу.

Но пока теоретическая защита не найдена. и этот гость может появиться в любой момент, я решил воспользоваться специальным оборудованием, способным определять магию и её подвид, почти как тот, на котором меня когда-то тестировали на «Золотом Тельце», только в несколько десятков раз лучше и действует он иначе. Всё что требовалось — это применить силу в одной комнате с оборудованием и всё, если это магия, то аппарат тут же даст ей определение. Да уж, а меня в былые времена облепливали датчиками.

Так как данный аппарат штука новая, им сразу же заинтересовался Герман, да и я сам был не прочь взглянуть, что внутри этой железяки. И не зря мы туда полезли, ведь итогом стал скрытый функционал, о котором не было написано в инструкции. Мало того, что каждый результат тестирования заносился в некую базу, так эта штука ещё и дублирует информацию, посылая её на зашифрованный адрес, который мы так и не смотри узнать. Долго думать не стали, снесли всё к хренам. Я