— Там просто серьёзный разговор. Ну, что уж ты? По семейным делам! Ал… Ну отключи барьер! Ну, хоть на полчасика, а? — манул подошла к черепахе, и потёрлась о её здоровенные лапы: — Ты же мудрая… Всё понимаешь.

— Понимаю. А потом у меня в крыле наследницы знатных домов с пузами ходют! — возмутилась Алла и отошла на два шага назад: — И единственное, что я не понимаю — куда смотришь ты, Ася… Чем этот… — черепаха принюхалась, а затем подошла по ближе ко мне: — А это, вообще, кто?

— Владимир Демидов. — представился я.

— Да. Я… вижу. Но у тебя изменился энерго-одор. Причём — достаточно сильно. Ася, ты уверена, что это Владимир Демидов?

— Уверена.

— Хм-м… — черепаха вытащила огромные очки, и напялив на клюв, внимательно посмотрела на меня: — Что было на моей голове в прошлую среду?

— Металлическая тарелка с подписью «Скоростной казак три тысячи гранд туризмо спорт». — ответил я.

— И то правда… Эти мальчишки сведут меня в могилу. — заворчала черепаха: — Хорошо, допустим, это правда ты. Но, где гарантии, что ты не будешь приставать к Госпоже Волковой?

— К ней пристанешь… Да она же из меня всё дерьмо выбьет. — усмехнулся я.

— И то верно. — вздохнула Алла: — Но сомнения всё ещё пробирают меня…

— Я всё проконтролирую! — тут же вступилась Ася: — Если начнутся действия сексуального характера — я позову тебя. Ты прибежишь и всё прекратишь.

— Засниму и прекращу. — согласилась старая черепаха, после чего расплылась в довольной улыбке: — Один из моих предыдущих хозяев влюбился в девочку из вражеского клана. Помню… говорил мне — Ал-ле! Подсоби! И я помогала ему подниматься к ней на балкон. Романтичное было время…

— И, что потом? — поинтересовался я: — Они отравились ядом и умерли в один день самым наитупейшим образом?

— Что? Нет! — нахмурилась Алла: — Кланы помирились и заключили экономический союз. А ребятишки поженились. Жили долго и счастливо… Правда, внучок моего хозяина стал королём одной европейской страны и развязал кровопролитную войну. Потом садил всех неверных на кол! Ох и веселуха была… Но это уже мелочи. Не та нынче молодёжь!

— Перестали садить неверных на кол? — уточнил я.

— Нет. Вы перестали лазить к любимым женщинам в окна. Всё пытаетесь найти простые пути… А, ведь раньше всё было таким романтично-прекрасным… — черепаха закрыла глаза: — Особенно частокол. И неверные на нём…

— Да мы просто поговорить! Нет у меня совершенно никакого любовного интереса в Госпоже Волковой. — поспешил заверить я.

— Хр-р-р… — черепаха лишь захрапела в ответ.

— Ал! Ну ты что⁈ — возмутилась Ася.

— А? Что? — Алла тут же открыла глаза и удивлённо посмотрела на нас: — О! Ася… Привет. Что-то случилось?

— Ох, боже… — я ударил ладонью себе по лбу: — Она серьёзно?

— Я всегда серьёзна, молодой человек. — хмыкнула черепаха и подошла ближе: — А вы, собственно, кто? Я не узнаю ваш энерго-одор.

— Владимир Демидов я.

— Нет. — Алла поправила очки: — Хотя, на лицо похож. Но аромат — другой.

— Господи, Ал, избавь нас от прохождения этого испытания ещё раз. Просто отключи барьер и дай нам пройти! Обещала же! — нахохлившись, произнесла Жрица Ада.

— Обещала? Я? — удивилась черепаха и рухнула задом на пол: — Мальчикам строго запрещено посещать женское крыло после комендантского часа! Я не могла вам такое обещать.

— Ал… Ему надо поговорить с Госпожой Волковой. По семейным обстоятельствам! Ну? Неужели забыла?

— Чтобы я, да забыла? Вы, верно, шутите, уважаемая. — обиженно ответила Алла: — Когда это я хоть, что-нибудь забывала?

— Хорошо. Когда у меня день рождения? — с ухмылкой поинтересовалась Ася.

— Ну… — черепаха крепко так задумалась: — Возможно, я… иногда, реально, что-то забываю.

— Как и сейчас! Закрыла глаза на две секунды и всё. Ужас! — закивала Жрица Ада: — Обещания, как будто и не было…

— Ладно. — вздохнула Алла: — Но оставляю всё под твою ответственность! Если начнутся действия сексуального характера…

— Да-да, я помню. Звать тебя! Ты прибежишь, заснимешь и прекратишь.

— Засниму? — черепаха суетливо спрятала миниатюрный цифровой фотоаппарат, который всё это время висел у неё на шее: — Не могла я такого сказать! Хотя… какая уже разница? Есть у меня проблемы с памятью, и я устала это скрывать. Проходите, детишки…

Скрывать? Она сейчас серьёзно?

Мы прошли в женское крыло — обитель цветущих лилий и нежного девичьего возраста. Семнадцать лет… Шанго говорила, что для девчонок это было, чем-то вроде пограничья между детством и великолепной, полной романтического драматизма юностью. Но лично я никогда не видел ничего подобного в учебниках по человеческой психологии.

— Эх… Совсем плохая стала. — вздохнула Ася, когда мы повернули за угол.

— Так, почему её не отстранят? — поинтересовался я.

— Со своими обязанностями она справляется на ура. Пересечь её барьер ещё никому не удавалось. К тому же, она была хранителем рода Шиковых и личным фамилияром Акимиста Алексеевича Шикова!

— Это тот, чья статуя в центре нашего фонтана?

— Всё верно. Один из основателей Университета, близкий друг Петра Великого и… родственник Екатерины Шиковой — декана боевого факультета.

— Ого! Значит, держат из уважения?

— Можно и так сказать. Но, как ты уже видел — она без особых проблем вынесет мозг любому, кто захочет попасть к девочкам. — усмехнулась Ася, махнув коротеньким хвостиком: — Вот дверь Волковой и Игнатьевой! Только тихо… Если другие девочки узнают о том, что тут был мальчик — мне достанется по первое число…

— Хорошо. — я приоткрыл дверь в тамбур и зашёл внутрь.

Так… Две двери. Одна — простая белая, без излишеств и с подковой на гвоздике. А вторая была вся разрисована всполохами пламени и различными черепами… Ну, если учесть, что Люси у нас дикий фанат настольных игр, то скорее всего — всполохи пламени и черепа, это её рук дело. А скромная подошва наверняка принадлежала Оксане.

— Кхм-кхм… — тихо прокашлялся я и трижды стукнул в дверь.

В комнате послышалось копошение, как будто кто-то очень быстро начал прибираться. И спустя мгновение, ко мне выглянула слегка напуганная Люси.

— Володя⁈ — удивилась