Шрифт:
Закладка:
Увлечённый собственным страхом, он не осознавал, каким измотанным выглядит Арен. Уставший, с синяками под глазами и настолько похудевший, что его теперь можно было назвать костлявым – жуткое зрелище.
Теперь Риана накрыло стыдом. Он прекрасно понимал, что для его дяди последние месяцы стали испытанием, ещё и эта портальная ловушка, в которой едва не погибла Агата… Не удивительно, что император выглядит так, будто одной ногой уже в могиле.
Но говорить с ним об этом точно не стоило.
– Не надо на крови. Мне достаточно твоего слова. Это всё или ты пришёл ещё зачем-то?
На этот раз Риан понял другое. Он не единожды слышал от Арена вопрос «это всё?» и всегда думал, что это от нежелания говорить с ним. Теперь же вдруг осознал, что это не так.
Император просто смертельно устал.
– Да, – виновато пробормотал Риан, нервно сцепив руки на коленях. Но тут же расцепил их, рассердившись на себя: как маленькая девочка, ей-богу! – Я хотел попросить у тебя разрешения, чтобы ухаживать, а затем жениться на одной девушке. Её зовут Тайра Рид, я… встретил её, когда сбежал из столицы. Её отец спас мне жизнь, а она… Я люблю её.
На лице императора не отразилось ничего – ни гнева, ни удивления, ни насмешки.
– А она тебя?
Защитник. Как ему удаётся задавать самые правильные, но самые неприятные из вопросов?
– Пока нет. Но я… не теряю надежду.
– Хорошо. – И вновь никаких эмоций. – Я не возражал бы, но отец этой девушки проходит у Гектора подозреваемым по одному делу. Если он виновен, тебе будет с ней сложно. Но я не запрещаю. Попробуй.
И вновь Риану почудилось, что он ослышался.
– Правда?.. Ты… позволяешь? Просто так, без условий?..
И всё-таки он улыбнулся. Едва уловимо и быстро настолько, что Риан подумал – возможно, ему опять показалось.
– Без условий. Я ведь сказал «попробуй». Пока ты пробуешь, условий не будет. Если получится, появятся.
– Да? А… какие?
– Пока не знаю. Потом решу. Это всё?
– Да. Почти. Я… могу идти? В смысле… перенестись на север опять могу?
– Можешь.
– И… я был под амулетом…
– Активируешь. Незачем пугать местных.
Риан поколебался, но всё же осторожно пробормотал:
– Этот дознаватель… Джон Эйс… Он ведь меня узнал, да? И доложил тебе?
– Верно.
– Давно?
– Сразу.
Вот же… глазастый. И как только умудрился?
***
Около полуночи браслет связи на запястье завибрировал, и Гектор, покосившись на экран, увидел, что с ним пытается связаться директор Императорского театра.
– Да?
– Айл Дайд? – Бирион Вандаус неловко улыбался, и несмотря на свой обычный щегольский вид, выглядел уставшим. – Прошу прощения за поздний звонок. Мне передали, что вы хотели со мной поговорить, но время появилось только сейчас.
– Ничего, я ещё не ложился. Хотел узнать у вас, как повлиял арест примы на функционирование театра.
Если Вандаус и удивился, то виду не подал.
– Я бы не сказал, что положительно, но… справляемся. Роли Элен распределили между другими актрисами, они-то счастливы, но прибыль… – Бирион вздохнул. – Люди сдают билеты. На некоторые спектакли ходили в основном из-за неё. Ситуация, конечно, нехорошая, но не катастрофичная. А… – Он помедлил, но всё же осторожно поинтересовался: – В чём её хоть обвиняют?
– В убийстве, разумеется. Помните, пропал один из ваших техников, Риль Фабио? Мои сотрудники ходили, ваших сотрудников расспрашивали.
– Помню. Так его… нашли?
– Нет. – И даже не соврал: нашли-то Вамиуса, а Риля Фабио никогда не существовало на свете. – И не найдём. Элен и Арвен Асириус уничтожили тело. Он ведь архимагистр, понимаете, да?
Лицо директора театра удивлённо вытянулось.
– Зачем им понадобилось убивать простого техника?
Про Бириона многие говорили, что он слегка не от мира сего и живёт только миром искусства, но Гектор с трудом верил, что Вандаус мог не замечать навязчивых чувств Виго к Элен. Даже с учётом того, что она своему начальнику ничего не рассказывала.
– О, эта история в духе пьес, по которым вы ставите спектакли, Бирион. Любовь, шантаж и прочие прелести. Хотите узнать подробности?
– Не отказался бы, – ответил Вандаус осторожно, словно опасался, что Гектор выставит какие-то условия за информацию. Опасался он вполне справедливо, но Дайд не собирался играть в открытую.
– Что ж, я вам всё расскажу, но завтра. Вы будете в театре ближе к вечеру? Я зайду.
Судя по обречённому выражению лица Бириона, он всё же понял, что за информацию о преступлении Элен придётся расплачиваться собственными сведениями, и успел пожалеть о вопросе.
– Конечно, айл Дайд. Заходите.
Опять этот туман.
Тайра не видела его во сне несколько дней и успела по-настоящему поверить, что гипотетический ученик оставил попытки дозваться её и переключился на кого-то более достойного. Однако ошиблась.
Туман по-прежнему был здесь, такой же холодный, как и прежде. Волновался, кружился, касался щёк и ладоней, остужая их – словно ледяными руками трогал. Неприятно, но совсем не пугающе. Наверное, потому что Тайра понимала – ничего этот туман ей не сделает. Он просто мешает увидеть то, что скрыто за ним.
Девушка сделала резкий шаг вперёд, и туман будто хлестнул её ледяной плетью по ногам. Поморщившись, Тайра упрямо шагнула ещё, и ещё. Туман стал гуще и холоднее, но больше не хлестал. Скорее, казался непроходимой стеной, которую не пройти, даже если очень постараться. Так же, как она смогла увидеть Гектора, лишь узнав его имя, так и здесь – она сможет увидеть того, кто её зовёт, лишь выяснив, как его зовут. Но как же это выяснить?..
– Ау-у-у-у! – закричал кто-то за туманом, и она не выдержала.
– Меня зовут Тайра! – крикнула девушка что было сил. – Слышишь? Тайра! Меня зовут Тайра!
Никакого эха. Жутко.
– Теперь ты знаешь моё имя! – продолжала кричать она. – Ты сможешь пройти этот туман с его помощью. Просто думай обо мне и иди! Слышишь?
Тишина.
А потом голос, далёкий и звонкий, прокричал в ответ:
– Слы-ы-ышу-у-у…
Но обрадоваться Тайра не успела – туман рассеялся, выпуская её из чужого сна обратно в свой.
Гектора она всё же позвала. Нет, не потому что безумно хотела видеть, хотя и это было важно. Просто у Тайры имелся к дознавателю вопрос, который следовало решить до встречи наяву.
