пор к тебе будут обращаться «ваше величество». И почести тебе будут воздавать как императрице. Но наш брак при этом должен стать реальностью. Иначе боги не дадут свое благословение. И коронация не состоится.

П-ф-ф… Нашел, чем напугать. Боги не дадут свое благословение. Ну и что? Проживу и без него. Мне и принцессой очень даже неплохо живется.

— Справку принесешь? — иронично спросила я, уже предугадывая реакцию.

— Женщина, — в голосе Ричарда послышались нотки раздражительности, — не доводи!

— Я?! — мне даже притворяться не пришлось, я действительно была изумлена. — Я довожу?! Так это не я меняю любовниц как перчатки. Откуда я знаю, какая у вас медицина? Я, знаешь ли, не желаю помереть во цвете лет от срамной болезни.

Договаривала я в пустоту — Ричард позорно сбежал куда-то порталом.

Вот он, супруг, во всей его красе. Чуть что не по его, или психует, или сбегает, чтоб «ответку» от амулета не словить. И хоть бы раз на нормальный диалог решился, адекватно поговорил бы со мной. Нет же. Мы самые умные и самые гордые. Слушайся, жена, приказа своего венценосного супруга, подчиняйся каждому его слову.

А вот фигу.

Мысленно махнув рукой на излишне самоуверенного Ричарда, я продолжила прогулку. В желанной тишине, да. Дышала свежим воздухом, укрепляла мышцы ног. В общем, сплошная польза.

И, в отличие от Ричарда, до своей спальни дошла пешком, ни разу не запнувшись и не споткнувшись, кстати.

Там я вызвала служанку, приказала принести еду, плотно пополдничала и переоделась в новое домашнее платье.

Через полчаса должен был появиться учитель магии, на первое практическое занятие. И мне было очень, очень интересно, завещание он успел написать?

Впрочем, сам учитель магии смотрел на жизнь и наши занятия вполне оптимистично и не собирался думать о преждевременной кончине. Он появился вовремя, поклонился мне и сразу же открыл портал на хорошо защищенный полигон. Именно там мы и должны были заниматься практикой.

Глава 18

Если кто-то звал кого-то

Сквозь густую рожь

И кого-то обнял кто-то,

Что с него возьмешь?

И какая нам забота,

Если у межи

Целовался с кем-то кто-то

Вечером во ржи!..

Роберт Бернс

Полигон был пуст. Ни деревца, ни травинки. Ничего. Даже песок под ногами, и тот не хрустел.

— Ваше высочество, вы помните, о чем мы с вами говорили на прошлом занятии? — спросил учитель магии, вставая чуть поодаль от меня и предусмотрительно накрываясь защитным куполом. Вокруг него сразу же замерцали тысячи искр. — Про магию, которая зарождается в душе существа?

Я кивнула. Да, что-то подобное было. Учитель вещал, что тело лишь оболочка для силы, которая спит в душе. У кого-то эта сила пробуждается, у других храпит всю жизнь. Но в любом случае только дух, не тело, может поспособствовать пробуждению магии.

Я слабо себе представляла, как мой личный дух будет что-то где-то пробуждать, но с учителем не спорила.

— Прикройте глаза и представьте себе мир, в котором вы раньше жили. И любую ситуацию, которая была вам неприятна, и которую вы не могли разрешить себе на благо, — начал давать указания учитель.

Я выполнила сказанное и конкретно так призадумалась. Не могла разрешить себе на благо? Последний раз это было, помнится, в четвертом или пятом классе, когда одноклассница Ленка Лигова не дала списать математику. И я за не сделанную домашку получила «пару». Вполне заслуженную, конечно, но от того не менее обидную. Вот тогда я готова была прибить и Ленку, и училку, которая вывела в моем дневнике «лебедя».

В дальнейшем я подобных ошибок не допускала. Но тогда… О, тогда я и правда злилась! Сильно злилась! Готова была разнести все вокруг! Школу в тот момент я просто ненавидела. А…

— Хватит! Ваше высочество, остановитесь! — вторгся в мои воспоминания голос учителя магии. — Ваше высочество!..

Я. Давно я. И что опять произошло? Откуда такая паника в голосе?

Я открыла глаза и тихо охнула. Упс. Большой такой, жирный упс.

Все вокруг было усеяно крупными обломками из дерева и кирпича. Я понятия не имела, что именно тут разбилось или разрушилось, но того, что осталось, хватило бы как минимум на пару школ.

Учитель магии все так же стоял под куполом, с расширенными от ужаса глазами, и смотрел на меня, как на исчадие ада.

— Прошу прощения, — похлопала я глазками, — немного увлеклась, вспоминая.

Учитель молчал. Смотрел на меня и молчал. Думаю, что по возвращении во дворец он напишет заявление на увольнение…

В принципе, именно так все и случилось.

Буквально сразу же после этого неудачного эксперимента мы вернулись порталом во дворец. Учитель магии почтительно поклонился мне и поспешил на выход.

А вместо него появилась Лина.

— Ваше высочество, — с поклоном сообщила она, — ваши родственники просят вас разделить с ними трапезу в обеденном зале.

Родственники, значит. То есть сам Ричард будет отсутствовать? Или его тоже в родственников включать?

— Буду, — кивнула я. — Помоги мне переодеться.

До обеда я успела. Сменила платье, дождалась, когда Лина сделает мне прическу и макияж, и вышла к столу вся расфуфыренная.

Как я и думала, Ричарда в обеденном зале не оказалось. А вот его родня и правда сидела. Все те, с кем я познакомилась за завтраком, сейчас расположились и за обеденным столом.

— Добрый день, — лучезарно улыбнулась я. — Приятного всем аппетита.

— Добрый день, Ирисия, — вернул мне улыбку Артур. — Как прошло ваше первое практическое занятие магией?

Ну вот зачем он спросил, а? Мы же так хорошо начали беседу!

— Увы, — я уселась в кресло напротив свекров и сокрушенно покачала головой, — ничего хорошего я сказать не могу. Вряд ли мой учитель порадовался моим успехам. Поражен был, да. Но точно не порадовался.

— Вы говорите загадками, Ирисия, — нахмурился Артур. — Что произошло на полигоне?

Ну… Он спросил — я ответила. В красках описала все случившееся. Свекры